Тишина старого кладбища

Самым забавным было то, что он не мог даже определить язык. И тем более он не понимал, откуда знает его, как может читать на нем и откуда знает, как правильно произносить его слова вслух. Это и заставило его запрятать книгу, купленную за бесценок на одной гаражной распродаже несколько месяцев назад, так далеко, что во время изысканий на тему символа она так и не попалась ему на глаза. Для подобных вещей – книг и предметов – у него в квартире существовало особое место, куда он заходил лишь для того, чтобы спрятать очередную пугающую его находку. Именно в этой книге он и видел мельком символ, который искал. Поэтому он казался ему знакомым.

Нев сам не заметил, как его тарелка и кружка опустели. Поставив посуду в раковину, он решил, что помоет ее позже. Это тоже было для него нехарактерно.

В гостиной он включил телевизор и сел в кресло напротив, чтобы посмотреть перед сном что-нибудь развлекательное, но взгляд его то и дело притягивался к нелепому гобелену, закрывавшему дырку между шкафами.

Нев не врал Войтеху, когда говорил, что от практики его удерживают возможные последствия. Слишком часто он читал о том, как призванные силы губили того, кто попытался их себе подчинить. Голос разума твердил ему это и сейчас, но вместе с ним в голове теперь звучал и другой голос, появившийся несколько дней назад. Этот голос твердил, что именно знания, почерпнутые из книги, о которой он вспомнил после разговора, как теперь выяснилось, с маньяком-некромантом, помогли ему спасти себя и своих друзей. Они сделали его по-настоящему полезным. А если бы он не пренебрегал этой книгой ранее, то и тайну символа он разгадал бы сразу, как увидел его.

«Тебе необязательно это практиковать, – подумал он. – Достаточно просто изучить теорию. Если наступит критическая ситуация, как тогда в подвале или на кладбище, – используешь. Если нет, то от одних знаний вреда не будет».

По телевизору шел какой-то скучный фильм, но Неву было уже не до него. Достав из шкафа ключ, он откинул в сторону гобелен и вставил ключ в замочную скважину на двери, которая за ним скрывалась. Замок тихо щелкнул, дверь открылась, впуская Нева в темное маленькое помещение. Кто и зачем придумал такую планировку комнат, Нев не знал, но она оказалась очень кстати, когда ему потребовалось сделать у себя дома хранилище для самых редких, самых ценных или самых страшных книг и предметов, которые он собирал.

Книга лежала на низком столике. Там же, где он ее оставил в прошлый понедельник. Тогда, прочитав весь раздел о подчинении мертвых, он закрыл комнату и больше не заходил в нее.

Нев опустился на пол перед столиком и провел кончиками пальцев по обложке книги, сразу же снова почувствовав то самое покалывание.

На обложке под уже знакомым символом – кругом, вписанным в пентаграмму – были вытиснены слова на неизвестном, но почему-то очень понятном ему языке: «Книга Темных Ангелов».

Эпилог

9 марта 2012 года, 14:10.

Безымянный остров, р. Бузан, Красноярский район, Астраханская область.

Лес казался бесконечным. Как в дурном сне, он растягивался, с каждым шагом увеличивая расстояние между деревьями, цеплялся за ноги сухими ветками, валявшимися на земле, пытался остановить или как минимум задержать. Кирилл не мог иначе объяснить тот факт, что от пещеры до лагеря они добирались добрых полтора часа, хотя утром в обратном направлении дошли всего минут за тридцать.

– Мы просто сбились, ходили кругами, – сказал Олег, словно прочитав мысли Кирилла. Он был бледен, кожа его покрылась испариной, волосы слиплись от пота. Поврежденная лодыжка явно доставляла ему больше проблем, чем он пытался показать.

– Ничего, теперь с нами будет навигатор, теперь пойдем быстрее, – заверил его Кирилл, роясь в одном из рюкзаков, который он достал из палатки. Второй навигатор остался у Данилы, застрявшего вместе с сестрой Олега в пещере.

– Только не мы пойдем, а ты пойдешь, – поправил его Олег, тяжело опускаясь на поваленное дерево и пытаясь удобнее устроить ногу. – Я сюда еле дошел, дальше буду только больше тормозить тебя. Часа через четыре стемнеет. Один ты успеешь за это время добраться до берега, потом до города, а потом вернуться с подмогой. Нельзя Даню с Нинкой оставлять там на ночь, замерзнут к чертям собачьим.

Кирилл посмотрел на него с сомнением. Из всей их компании у него было меньше всего опыта таких походов. Он с трудом ориентировался на местности и никогда не рискнул бы идти куда-то в одиночку, без более опытного проводника. Но Олег был прав: с его ногой они будут добираться до берега слишком долго.

– С навигатором не заблудишься, – заверил его приятель, как будто снова прочитал тревожные мысли. – Следи за точкой и за тем, чтобы она двигалась в сторону берега. А уж на берегу не растеряешься, даже если выйдешь не совсем там. У тебя же сохранились координаты лодки?

– Да, я все сохранил, как Данила учил.