Тишина старого кладбища

– Сотрудница была бы самым очевидным вариантом, потому что кого еще можно выслеживать в библиотеке? Мало кто ходит туда каждый день, но тогда Дементьев устроил бы засаду ближе к вечеру, когда персонал начнет расходиться. – Войтех сделал глоток кофе. Он уже не помнил, какой по счету была эта чашка. – Так что я полагаю, целевого возраста среди сотрудников нет.

– Полагаешь? – Ваня удивленно приподнял бровь. – А мне показалось, ты с Дементьевым на короткой ноге. Он что, не делится с тобой инфой?

Войтех хмуро посмотрел на него.

– Информацией с ним делюсь я. Он нас в лучшем случае готов был корочкой своей прикрыть на кладбище. И то, потому что ему опять же была нужна информация. Думаю, до близких доверительных отношений нам еще очень далеко.

Ваня хмыкнул, но больше ничего не сказал. На некоторое время за столом снова воцарилась тишина. Люди в кафе приходили и уходили, в другом углу комнаты громко смеялась небольшая стайка школьниц, официанты ловко лавировали между столиками, разнося заказы посетителям, которых к вечеру становилось все больше. Обычный субботний вечер.

Но рядом с этим субботним спокойствием и повседневностью маньяк уже выбрал себе жертву и, возможно, как раз сейчас шел за ней, решая, когда именно напасть.

Эта мысль не давала Саше покоя все те несколько часов, что они сидели в кафе. Она пыталась читать книгу, но периодически ловила себя на том, что совершенно не помнит, о чем только что читала. Она со вздохом выключила телефон, положила его на стол и посмотрела на друзей.

– Слушайте, а если полиция все-таки упустит его? Лена писала Марине между первой и второй серией похищений? Или в случае неудачи сегодня у нас эта ниточка обрывается?

– Насколько я понимаю, Лена писала только о собственной смерти, а потом уже тогда, когда маньяк выбрал еще одну девушку. – Голос Войтеха звучал тихо и тонул даже в ненавязчивом музыкальном сопровождении кафе. – Так что в следующий раз Лена напишет разве что о смерти девушек и о том, где искать их тела.

– Кошмар какой-то, – Нев вздохнул. – Не понимаю я, зачем он устраивает весь этот спектакль с платьями, цветами и мертвыми телами на кладбище.

– А это не часть ритуала? – Лиля пододвинулась ближе, чтобы не говорить громко и не привлекать к ним лишнего внимания. – Мне казалось, практически всем его действиям мы нашли объяснения: татуировки, куклы…

– То-то и странно. – Нев задумчиво помешивал ложечкой свой чай. – Все остальное у меня вполне укладывается в ритуал подчинения человека и обращение его в своего мертвого раба. Он похищает девушку, присылает на ее место куклу, чтобы та как бы заняла ее место в жизни, и у нее не было возможности вернуться. Потом он держит девушку у себя, наносит на ее тело татуировку – печать Темных Ангелов с соответствующими линиями. Он делает это, чтобы установить свою власть. Скорее всего, аналогичная татуировка есть и у него. Получается своего рода канал, вход и выход. Все это время он обращается с девушкой предельно бережно. Саша, вы ведь говорили, что ни на одной из жертв не было никаких следов насилия, сексуального или физического, никаких следов связывания или чего-либо такого?

– Ничего, – кивнула Саша. – Патологоанатом говорил, что девушки выглядели как с обложки журнала, даже та, которую он похитил первой и которая провела у него в плену три недели. Он определенно кормил их транквилизаторами, но при этом ничего плохого с ними не делал.

– Он одел их в белые платья, как невест, украсил их тела цветами, убил их максимально аккуратно, чтобы тела не пострадали. Мы знаем, что потом он эти тела забрал, явно с целью их поднять. Но он мог сделать это сразу. Ему не надо было их хоронить, не надо было ничего ждать. Наоборот, некромант в силе замедлить разложение мертвого тела, но он не может этого сделать до того, как он это самое тело поднимет. Он так заботился об их телах, а потом зачем-то отдал их, потерял кучу времени. Зачем?

– Дань уважения? – предположил Войтех. – Если он так хорошо к ним относился, может, он хотел поступить с ними по-человечески. Ну, в своей извращенной манере, конечно.

– Или он просто не хотел, чтобы их искали? – Ваня почесал щеку, выглянул в окно, убедился, что следователь все еще на месте, и снова повернулся к товарищам. – Вернул тела, все поплакали, похоронили и забыли. И если бы не особо упоротые, никто бы даже не знал, что могилы пусты.

– Мне кажется, Ваня прав, – поддержала его Саша. – Он потерял какое-то время, конечно, но зато приобрел определенную гарантию.

– Да, но зачем ему после этого еще трое? – непонимающе произнесла Лиля. – Предположим, те были ему для чего-то нужны. Он их вернул, а потом снова тихонько забрал. Но зачем снова привлекать к себе внимание?

– Сестренка, у меня для тебя плохая новость: наш маньяк только считает себя некромантом, поэтому он, конечно, весь этот свой красивый ритуал замутил, но толку никакого не добился. Вот он и пошел на второй круг, решив, видимо, что просто что-то не сработало.

– Тогда он никогда не остановится, – мрачно констатировал Войтех.