Титан

' — Давай-ка сделаем пару глубоких вдохов. Всё хорошо. Мы живы. Мне тоже не понравилось. Извини, что заставил тебя подобное испытать.'

Первым, что я увидел — было обеспокоенное лицо Марианны. Она взволнованно сжала мою руку.

— Привет, — неловко улыбнулся я.

Девушка ничего не сказала, лишь покачала головой и улыбнулась. С другой стороны я услышал незнакомый голос.

— Здравствуйте. Позвольте убедиться, что вы в порядке.

Я повернул голову. Кто-то в медицинской одежде с планшетом в руках стоял с противоположной стороны кровати.

— Ладно. Давайте.

— Как вас зовут?

— Артур Ильич Вольнов.

— Кто вы?

— Смотря кто спрашивает.

— Медицинский сотрудник Бегемот Медиа, Зазеркальное отделение.

— Титан, отдел Сигма. В прошлом — киберспортсмен.

Какое-то время медик задавал мне всякие вопросы, проводя стандартные тесты, после чего вышел.

— Давно я тут валяюсь? — спросил я.

— Неделю, — сказала Марианна.

— Ничего себе. Надеюсь, не слишком много хлопот доставил?

Я услышал, как дверь открылась и на мой вопрос ответил уже другой знакомый голос. Повернув голову, я увидел директора.

— Как считать. Если в оплате работы четырёх лучших целителей в две смены — то да, немного было. Если считать, что взамен ты к чертям собачьим уничтожил систему снабжения «Волков и ко» ментальной энергией — то мы ещё и должны тебе остались.

— Ну не думаю, что прям-таки уничтожил. Сомневаюсь, что у них нет других источников закупки энергии.

— Учитывая всё, что мы знаем, нормальным способом такие затраты не покрыть. Так что сильно нарушил планы — это точно. Тем более, что с Золотым Полем мы договор тоже заключили, а это значит, что у Волкова проблемы не только с запасами ментальной энергии, — Бегемот задумчиво хмыкнул, — Да уж. Когда я прочитал отчёт Марианны о вашем попадании в Амальгаму, был уверен, что описанное ею невозможно. Несмотря на то, что я ей доверяю, звучало уж слишком фантастично. Списал всё на психологическую травму и подсознательную попытку выставить напарника в лучшем свете. В конце концов, разлом в реальности может навредить даже самым крепким из нас.

— Эхем… Она вообще-то здесь сидит, — как-то это звучало некрасиво.

— Всё нормально. Он мне прямо так и сказал. Откровенно говоря, мне и самой иногда так казалось, — успокаивающе погладила меня по руке Марианна.

— Так вот. Каково же было моё удивление, когда она притащила тебя всего усыпанного следами взаимодействия с небытием. Случаи, чтобы зазеркальцы контактировали с Амальгамой нам известны, хоть и неверотяно редки. Обычно они заканчивались смертью или увечьем, которое невозможно исцелить. Поэтому что с тобой мы поняли сразу. Неясно лишь одно — почему ты всё ещё жив, — задумчиво проговорил Николай, — Знаешь, когда я тебя нанимал, я, конечно, понимал, что у тебя невероятный потенциал. Но не в буквальном же смысле⁈ Никто на подобное не способен. Но вот он ты. Живой и почти не изменившийся.

— В смысле почти?

Бегемот указал мне на зеркало, стоящее на тумбочке рядом. Я взял его и посмотрел на себя. В глаза тут же бросилась поседевшая прядь волос. Вернее, не так. Она была посеребрившаяся. Буквально.

— Вот оно как… Об этом они говорили? Мягкое напоминание о цене? — пробормотал я.

' — Похоже на то. Разные взаимодействия с Амальгамой оставили после себя разные отметины. Рисунок на коже, который, к счастью, не виден в большинстве случаев. Глаза. Вот теперь волосы.'

— Кто?

— Не важно… — спохватился я, всё ещё считая, что разумность Амальгамы стоит держать в тайне, как и её цели.

— Ладно, даже спорить не хочу. Ты и так сделал больше, чем мы могли надеяться. Отдыхай.

Николай ушёл и мы снова остались вдвоём.

— Нет уж, знаешь ли, говори что за «они»?

— Воплощение Амальгамы, её голос.

— В смысле какое-то божество?

— Нет. Буквально голос того, что находится вне реальности. Бездна небытия, — сказал я.

— Тогда как оно говорит? — спросила Марианна.

— Прямой контакт с бытиём пробуждает их и причиняет дискомфорт. Поэтому они заговорили со мной.

— Они?

— Да. Амальгама говорит о себе — мы. Множество ничего.

— Безумие какое-то… — пробормотала девушка.

— Не то слово. До сих пор не могу нормально это всё понять.

Пальцы Марианна сжались чуть крепче.

— Артур. Пообещай мне больше не использовать эту силу. Кто бы тебя не попросил. Лара, Ал, сам Бегемот. Не важно. Они никогда до конца не осознают, что это такое. Сколь полезной бы она не была. Какой бы мощью тебя не наделяла. Цена слишком велика.

— Да я и сам не особо хочу. Хотя и не понимаю, откуда ты узнала о цене.

Девушка слабо улыбнулась.

— Ты думаешь Бегемот не понял? Любой, кто пожил достаточно — рано или поздно наткнётся на легенды Зазеркалья. Одна из которых — о зеркальном мастере Морионе Соле. Все предпочитают придерживаться более научных теорий. Да. Но есть ведь и та самая. О первом чародее, который создал Зазеркалье.

Ах да, я натыкался на подобные версии, но они всегда были очень размытыми и им внимания уделялось меньше всего.