Титан империи 8

Мы вошли в просторное помещение, окруженное мраморными колоннами и книжными стеллажами. За широким панорамным окном пылал Нексус. По центру кабинета располагался массивный стол буквой «Т», за которым восседал Император. Рядом сидел еще один человек, и вот при виде него я немного напрягся.

Едва мы приблизились, как пронизывающий взгляд Великого Инквизитора Эвальда Юрьевича обратился ко мне, а затем скользнул по Гаме. Вид у старика был до крайности вымотанный.

В углу рядом со столом сидела еще одна фигура. Признаюсь, я не сразу заметил ее, но когда осознал, кто перед нами, волосы у меня на голове встали дыбом.

На стуле в кабинете Императора Всероссийского сидел К.

При виде нас с Гамой он выпучил свой единственный глаз, но ничего не сказал. Амальгама даже не посмотрела в его сторону и присела перед монархом в реверансе.

— Граф Скалозубов Евгений Михайлович, — провозгласил секретарь, поклонившись — И его спутница Амгалена Васильевна. Как приказывали, Ваше Величество.

— Хорошо, Анатолий. Ты свободен. Закрой двери поплотнее.

Когда дверь за секретарем щелкнула замком, Великий Инквизитор зашелся в кашле, а Иоанн позволил нам с Гамой присесть в кресла напротив стола.

— Итак, уважаемый… — обратился монарх к К. — Как вас, простите?

— Карл… — хриплым голосом отозвался тот. — Карл Клавелл Каутский, Ваше Величество.

— Отлично. Переданные вами сведения оказались весьма полезными. Вас отблагодарят. Вы свободны.

И он легким жестом позволил К. подняться на подкашивающиеся ноги. Тот неловко поклонился и, миновав нас, направился к двери. Гаму он обошел по широкой дуге.

Когда К. проходил мимо стенной панели, она бесшумно отошла в сторону. Не успел он пикнуть, как из темноты показалась пара рук, и ему на горло набросили удавку.

— Поче… — прохрипел К., и рывком его заволокли в темноту. Стенная панель бесшумно встала на место.

Пару секунд там шипели и рычали, а потом повисла тишина.

Я покосился наверх и снова уловил блеск. По потолку тянулась едва заметная щель, и оттуда, похоже, за нами следили во все глаза. Не удивлюсь, если на нас с Амальгамой сейчас направлено что-нибудь посерьезней банальных винтовок.

Гама во время представления К. даже глазом не моргнула — сидела в кресле с идеально ровной спиной и смотрела Иоанну прямо в глаза. Тот отвечал ей взаимностью и задумчиво почесывал бороду.

— Вот ты какая, значит, красавица… — тихо проговорил Император, а потом посмотрел на меня: — Теперь вы, Евгений. И вы… Амгалена Васильевна, правильно?

— Конечно, — кивнула Гама.

— Я по-прежнему считаю, что этому юному герою просто несказанно везет… — прохрипел Великий Инквизитор, поглядывая то на меня, то на Императора. — Если он справился с Омском, это не значит, что ему и в Москве улыбнется удача.

— В том, что мы замыслили, удача понадобится так же, как и опыт, — отозвался Император. — А и тем, и другим Скалозубов обладает сверх меры.

— Кто-то назвал бы это неразумным — доверить все мальчишке… И то, о чем ты мне рассказал…

Он сложился пополам и зашелся в болезненном кашле.

— Иного варианта у нас все равно нет, — сказал Император, когда Инквизитор справился с приступом. — Понимаю, сведения о том, что случилось на самом деле под Казанью и другими городами, для тебя шок, Эвальд, но мой отец всегда учил меня пользоваться всеми козырями, которые есть в рукаве.

— Даже если пользоваться ими чревато и скверно пахнет⁈ — зыркнул на него Инквизитор.

— Да, — отрезал Император. — Евгений, давай я введу тебя в курс дела.

— Я весь внимание. Но прошу вас, Ваше Величество, не присылать больше за мной людей многоуважаемого Эвальда Юрьевича, — кивнул я Инквизитору. — А то моих родных чуть удар не хватил.

Император расхохотался.

— Об этом мы с тобой, Эвальд, говорили и не раз! Твоих людей только за смертью посылать.

— По другому никак, Ваше Величество, — отозвался Инквизитор. — Иной раз только страх отвращает нас от соблазнов и козней Нексуса.

И снова подозрительно покосился на Амальгаму. Та выдержала его взгляд.

— Вот ты, дитя, кажется, совсем не боишься рук инквизиции?

— Они холодны, и их невозможно не бояться, — охотно отозвалась Амальгама. — Но я стараюсь не показывать свой трепет, ваше высокопреосвященство. Это мешает делу.

— Что ж… мудро.

— Итак, — сказал Император. — Евгений, кое-что я тебе уже рассказал по телефону, но за прошедшее время ситуация снова поменялась… Обещай мне, что все о чем мы здесь будем говорить, не покинет стен этого кабинета.

— Конечно.

— Амгалена Васильевна? Та же просьба.

— Я буду нема как могила.

— Отлично. Как я уже говорил, когда вы были в небе, большая часть крупнейших Осколков ликвидированы, а это значит, операция по ликвидации Московского Осколка планируется со дня на день. И вы, Евгений, со своими людьми сыграете в ней ведущую роль.

Инквизитор снова зашелся кашлем. Иоанн посмотрел на него с раздражением.

— Что я должен делать? — спросил я. — Подорвать Московское метро так же, как я подорвал Омское?