Титан империи

— Нина, будь добра, сбегай за Сферой. Спасибо, — кивнул я, и она, улыбнувшись, бросилась исполнять приказание.

— А ты, Василий, подготовь мне список родов, которые еще не принесли клятвы, — приказал я, когда мы с дворецким вошли в холл.

— То есть всех, ваше благородие?

— Да, с краткой справкой. Кто их возглавляет, наследники, жены, владения, производства, какие территории контролируют, войска и силы. Хочу знать все о тех, с кем мне придется… работать. И особенно заостри внимание на Герасимовых, и на кого они имеют влияние. Берцовских, само собой, тоже не забудь. Есть ли у них зуб друг на друга, и как это можно использовать.

— Хорошо, сделаем, — кивнул дворецкий, не отрывая глаз от недвижимого Красавки. — Вы что собираетесь сделать с нашим… гостем?

— Пока отнесу в отцовский кабинет, там подумаю.

— Он находится в восточном крыле, — не моргнув глазом подсказал дворецкий. — Последняя дверь налево. Вас проводить?

— Благодарю, сам найду.

— Прикажете подавать ужин туда?

— Нет, собери в столовой, но сначала отчет. У тебя есть час, — распорядился я и направился к лестнице.

Зубр несколько секунд удивленно смотрел мне вслед, а потом опомнившись поспешил выполнять указания.

Выскочив навстречу, Нина с торжественным видом вручила мне сумку со Сферой, а затем ретировалась на свой пост. Нам же с Красавкой пришлось еще порядочно поплутать по сумрачным коридорам, высвечивая дорогу огоньком на пальце, прежде чем я нашел толстую, дубовую дверь кабинета и открыл замок.

Изнутри пахнуло затхлым запахом заплесневелых бумаг и кожи. Духотища страшная! Даже Красавка оглушительно чихнул.

Я выкрутил «фитилек» на пальце поярче и присвистнул от удивления. Заваленные книгами стеллажи в два уровня. Кипы пыльных чертежей, множество шкафов, черепа тварей и оружие на стенах. У дальней стены под окнами, завешенными плотными шторами, располагался массивный стол.

Красавку я положил на столешницу, развязал и приказал ему отмереть. Тот охотно вскочил на все четыре лапы и осмотрелся.

— Пыль! Фу! — продемонстрировал он свое отношение к знаниям и спрыгнул на пол.

— Ты прав, надо проветрить.

Тяжелая штора скользнула в сторону, но задвижка никак не хотела отодвигаться. Я залез на широкий подоконник, и тут за спиной раздались неторопливые шаги.

Красавка зарычал, но медленная, уверенная походка не сбилась.

— Ты всегда заходишь без стука? — спросил я Амальгаму, словно призрак появившуюся посреди темного кабинета.

— Михаил Александрович всегда был рад моему обществу. Здесь мы с ним проводили долгие-долгие часы…Ох! — улыбнулась она оскалившему клыки Красавке. — Я гляжу, вы нашли на Нексусе друга?

— Красавка! Друг! — рявкнул мой протеже и принялся обнюхивать ее длинные одеяния.

Она радостно засмеялась и совершенно бесстрашно принялась наглаживать ему шерстку.

Я обратил внимание, что ходила она абсолютно босой. Другой одежды под длинными одеяниями, по всей видимости, тоже не было.

Наконец, скрипнув, задвижка поддалась, и окно распахнулось на всю ширь. Свежий ветерок ворвался в кабинет, и я, спрыгнув на пол, с облегчением вдохнул полной грудью.

Красавка был польщен вниманием незнакомки и скоро совершенно растаял — шлепнулся на спину и подставил пузико. Сама же Амальгама не сводила с меня внимательного взгляда черных глаз, в которых мелькали изумрудные искорки.

Интересные слуги вращались вокруг Михаила Скалозубова. Приручить тварь с Нексуса еще куда ни шло. Приручить разумную тварь с Нексуса? Признаюсь, я не мог вспомнить, а случалось ли мне когда-либо сталкиваться с подобными существами.

С ней надо быть начеку. А то, глядишь, узрит во мне «родственную душу». Пока я не освоюсь в этом мире, стоит обойтись без лишних откровений.

— Что тебе нужно? — спросил я, поджигая оплывшую свечу на столе. — Гама…

— Мне? Ничего. Я лишь жду приказаний. Хозяин.

— Ты будешь ходить за мной до тех пор, пока я тебя не озадачу? Это ты следила за мной во время похорон?

Про спальню я решил тактично умолчать…

— «Следила»? Ой ли? — Амальгама встала и выпрямилась во весь свой немалый рост. — Сопровождать хозяина повсюду и подхватывать каждое слово — мой долг.

— Даже в склепе?

— Мои глаза везде. Хозяин никогда не знает, когда ему может понадобиться помощь верного слуги.

— И что может мне предложить «верный слуга»?

— Всё! — Амальгама сложила черные губы в подобие улыбки и элегантно поклонилась

— Все? И готовить ты тоже умеешь?

— Для готовки у вас есть повара, хотя я бы научила их паре рецептов. Но сомневаюсь, что вы ждете от меня именно этого.

— Я пока весь в сомнениях, нужен ли мне слуга, который на вопрос «что ты можешь?» отвечает «все!», — покачал я головой и подошел к столу, от обилия ящиков и замков в котором разбегались глаза.

— Я сказала правду, хозяин. Я обладаю многими талантами. Но главный из них — орудия смерти.

— Орудия смерти? Ты делаешь оружие?