Титановая гильотина

— У меня нет пока ответа на этот вопрос, — сухо сказал Керженцев. — Но лично я уверен в том, что Карахан, как и погибший там Шевчук, к известному вам преступлению не причастен.

— Допустим, что это так, — не менее ледяным тоном произнес Кулагин. — Объясните тогда нам, пожалуйста, почему ваш подчиненный, старший оперуполномоченный Карахан, ударился в бега, как только был выписан ордер на его арест?

— Что значит — «ударился в бега»? — удивленно приподняв правую бровь, сказал Воронин. — Как прикажете это понимать, Алексей Николаевич?

— Для меня это тоже загадка, — нехотя произнес Керженцев. — Но лично я бы не стал в данном случае пользоваться терминами такого рода, который вы только что употребили. Мало того, я опасаюсь, что Карахан и сам мог стать жертвой этого явно спланированного кем-то действа…

— Вы хотите сказать, генерал, что вам неизвестно нынешнее местонахождение Карахана? — в упор глядя на него, спросил городской прокурор.

— Нет, неизвестно. Хотя мы, конечно, со своей стороны тоже прилагаем все усилия для его скорейшего розыска.

— Пользуясь случаем, хочу спросить у вас еще об одном, — продолжая сверлить взглядом сидящего напротив человека, сказал Кулагин. — Генерал, вы давали кому-нибудь из своих подчиненных санкцию на неформальные контакты с журналистом Павлом Кормильциным?

— Это что, допрос? — чуть сощурив глаза, сказал Керженцев. — Я бы не советовал вам, господин прокурор, разговаривать со мной в таком тоне. Это во-первых. А во-вторых, раз уж ваш вопрос прозвучал, то я на него отвечу: ни я, ни мой заместитель по оперработе подобной санкции нашим сотрудникам не давали…

Керженцев прекрасно понимал, что все происходящее здесь — отнюдь не импровизация. Это так называемое «совещание» — лишь один из первых тревожных звоночков. Не все еще они предъявили, эти действующие, кажется, заедино чиновники и «законники», далеко не все… При том, что самому Керженцеву многое пока было неясно в нынешних событиях — с тем же Караханом, к примеру, вообще отсутствует какая-либо ясность, — главное, к чему все неуклонно катится, ему было более или менее понятно. Уже сейчас четко просматривалась главная цель всей этой комбинации, которая начала осуществляться, вероятно, еще задолго до кровавого инцидента в «Левобережном». Она, эта цель, вероятнее всего, такая: сначала кто-то устраивает провокацию, затем ударными темпами фабрикуется дело о «крышевании», или, если угодно, рэкете, в котором замешаны сотрудники местного филиала Конторы, потом местные следаки вроде как раскручивают эту паршивую историю… а дальше наступает время для суровых оргвыводов и кадровой перетряски в УФСБ… То есть может произойти то, что случилось с руководящим составом местного УБЭП некоторое время назад, равно как и с рядовыми сотрудниками, которых вычистили из органов — не без содействия «проштрафившихся» ныне фээсбэшников, — помариновав какое-то время в камерах областного следственного изолятора. Но только с точностью до наоборот…

Угроза была очень серьезной. Тот, кто планировал данную акцию, неплохо все рассчитал. У Керженцева, правда, имеется некий «туз в рукаве»… Но выкладывать этого самого «туза» прямо здесь и сейчас, в этом недружественном людском окружении, генерал считал делом явно преждевременным.

Но и находиться здесь в качестве мальчика для битья Керженцев тоже не желал.

— Я тоже хотел бы воспользоваться случаем и кое-что прояснить… пользуясь присутствием здесь руководителей прокуратуры, — криво усмехнувшись, сказал он. — Что-то я не припомню еще случаев, чтобы наше следствие работало в столь закрытом режиме…

— На то есть веские причины, — сухо сказал Кулагин.

— Даже мне приходится питаться слухами… Прошел, например, такой слух: в момент нападения в «Левобережном» присутствовали еще двое молодых людей… предположительно, они могли быть журналистами. И, насколько мне известно, этих двух, скажем так, неизвестных, которые, предположительно, являются непосредственными очевидцами событий и которые способны дать правдивую картину произошедшего вчера, во второй половине дня, активно разыскивала наша милиция…

Пауза, которая последовала за этим высказыванием главы УФСБ, продлилась всего несколько секунд.