Титульный дворянин

– Поздравляю вас… Граф! – Медленно повернувшись на знакомый голос, я вежливо наклонил голову в ответ стоявшему за моей спиной дворянину. Это был командир того самого восьмого легиона. Граф Фарда, который видимо хотел своеобразным образом похвалить меня за старание? Но при этом, мне хотелось бы обратить внимание на то, что глаза у него были не слишком радостными. Хотя бы по той причине, что он и так был сейчас не в состоянии радоваться. Это было немудрено. Ведь буквально пару дней назад его младший сын, уже объявленный наследником, всё-таки доигрался. Несколько дуэлей, которые он всё же сумел выиграть или свести в ничью, вскружили голову этому парню. И он решил, что может чуть ли не сам стать бретёром, вызывая на дуэль кого попало. И буквально неделю назад, очередная дуэль этого выскочки закончилась плохо. Какой-то провинциальный дворянин, приехавший с периферии Империи, оказался весьма неплохим бойцом, встречи с которым молодой граф Фарда явно не ожидал. Бой закончился достаточно быстро и эффективно. Этот молодой разумный, практически не задумываясь, просто бросился вперёд, насадив себя плечом на клинок противника. И пока ошеломлённый дворянин пытался понять, что происходит, его враг просто перерезал ему горло. Это был факт. Факт быстрой и бескомпромиссной победы. Видимо у этого молодого парня кто-то, отец или ещё кто-нибудь, был довольно неплохим бойцом? Причём бойцом, отнюдь не дуэльного толка. Это на дуэли вы могли вилять и бегать друг от друга. А в бою нет времени таким шалостям. В бою надо сражаться. Быстро и эффективно. Что этот парень и продемонстрировал. Молодой граф Фарда не ожидал этого и поплатился. И мне сейчас, глядя в глаза старика, в которого превратился этот дворянин, просто хотелось сказать… Я же предупреждал? Действительно предупреждал. Я не раз говорил этому молодому парню о том, что в определённых случаях следует быть настороже. Ведь всегда может найтись боец лучше, чем ты сам? Теперь – то, конечно, уже ничего не скажешь. Всего лишь из-за того, что дело уже сделано. Молодого дворянина просто нет. Кто бы что ни говорил, но ситуацию случившееся уже никак не меняло.

– Рад вас видеть, граф! – Вежливо поприветствовал я дворянина, медленно показав рукой в сторону дворян, которые сейчас старательно готовились вымаливать у своего нового сюзерена какие-либо подарки и бонусы в связи с его возвышением. – Вот только я не думал, что встречу вас здесь. В этом гадюшнике.

– Да! – Задумчиво взяв бокал с вином из рук подошедшего слуги, граф Фарда практически одним глотком осушил его, и сразу же вернул назад. – Честно говоря, я бы и сам постарался держаться отсюда как можно дальше. Вот только события последних дней вынудили меня находиться в столице. Да вы и сам, наверное, прекрасно понимаете, о чём я говорю?

Мне оставалось только кивнуть головой. Я подозревал, что этот дворянин не так-то глуп, как остальные думают. Да, он уже достаточно стар. Но глупость не всегда идет плечом к плечу со старостью. И очень часто, мудрость просто не замечают. Медленно разговаривая с дворянином о различных знакомых нам ситуациях, я выяснил, что он, как оказалось, довольно внимательно следил за моей жизнью. Я не забыл ещё о том, как этот старик надеялся всё же сделать меня своим вассалом. И даже намеревался со временем выделить мне землю. Вот только со временем, когда я понял, чего он добивается, нам пришлось с ним распрощаться. К тому же в мои планы не входило находиться далеко от Пустоши. У меня были на неё слишком большие планы.

Сейчас же речь шла не об этом. Постепенно я понял то, чего именно сейчас хотел от меня старый дворянин. Он хотел, чтобы я договорился с Императором о нём, и таким образом он мог бы получить возможность уйти со службы Империи. Так как просто уже не видел смысла в подобном служении. Скорее всего, этот старик на данный момент намеревался банально вернуться в своё родовое поместье, где и провести остаток своей жизни? Такое тоже было вполне возможным. Тем более, что сам этот дворянин уже просто не видел никаких причин для дальнейшей жизни. Его второй сын тоже уже был мёртв. И, скорее всего, в ближайшее время, объявиться достаточно много наследников его семьи с побочных ветвей? И для него сейчас было не суть важно даже то, что в сложившейся ситуации именно он остаётся в проигрыше. Я не видел в этом всём ничего необычного. Старик просто устал. И хотел уйти на покой. Надо сказать, что он имеет на это полное право. Естественно, что я пообещал ему такую помощь. Так как для меня это было несложно, а для него достаточно важно.