Тюбан Большой Игры

- Ни единого, - уверенно ответила госпожа Ннага. - О том, что их на самом деле ждёт, они даже в страшном сне не могут догадываться. Хотя, в их защиту могу сказать, что на этот раз они никаких особых глупостей делать не станут. Кроме самого факта нападения на противника, о чьих силах не знают ровным счётом ничего достоверного. Их поражение станет следствием совершенно несопоставимых возможностей.

Поблагодарив Бинеллу, матриарх вызвала секретаря, и вдохнув полной грудью начала диктовать приказ, отдать который несколько тысячелетий мечтали все без исключения повелительницы дроу. Драура начинала скрытую мобилизацию для окончательного устранения эльфийской угрозы.

Глава 10. Первые порывы тайфуна

Год 5098 от явления Творца, последняя декада перед Новым годом

Место действия: Гренудия, Ограс

Весь следующий день после встречи с Гианарой, Аллин планировал провести в особняке Мердгресов, полностью погрузившись в изучение двух свежеобретённых монографий за авторством мерла Рислента. Он вполне справедливо полагал, что почерпнутые оттуда сведения помогут в кратчайшие сроки сотворить нечто, способное "беспричинно" улучшить отношение окружающих к эльфийской принцессе.

Однако после завтрака за общим столом, во время которого традиционно не велись никакие серьёзные разговоры, тирр Велдон попросил сына подняться к нему в кабинет для обсуждения одного достаточно важного вопроса. Когда старший и младший Мердгресы расположились в креслах, Велдон повёл разговор о том, что получилось выяснить по поводу загадочной череды смертей и их возможных причинах.

- Кларенс задействовал всех своих осведомителей, в том числе и в недрах тайной канцелярии, пытаясь разбираться с этой загадкой. Доподлинно удалось выяснить, что до недавнего времени на территории Гренудии не было ни единого упоминания о том, чтобы люди внезапно превращались в мумии, - не торопясь, взвешивая каждое слово проговорил мужчина, разглядывая своего наследника, - Сейчас же число известных случаев уже приблизилось к двумстам. Причём речь идёт не только об Ограсе, но и о многих других городах. И все они, не считая одного единственного случая, произошли одновременно позапрошлой ночью.

Сказав это тирр пытливо посмотрел на сына, явно стараясь понять, скажет ли ему что-то намёк о единственной выпадающей из этого ряда смерти. Но сын ничего явно не знал, поскольку переспросил:

- И у всех на левой руке была язва в виде паука?

- Да, за одним единственным исключением. Тем самым, что произошло не в ночь после бала в Академии, - и немного помолчав, Велдон продолжил, - Первый подобный случай был зафиксирован утром после приёма в королевском дворце. Тогда к твоей бывшей... деловой партнёрше приехала группа сартанцев. Пожаловали они прямо из королевского дворца. Так вот, после того, как один из них позабавился с полуэльфийкой, та превратилась в умирающую, высохшую старуху. Что характерно, у ней не было паука на руке. Зато сартанец, по описанию, один в один как твой давешний знакомец. Что думаешь по этому поводу?

Юноша напряжённо молчал, до боли стиснув зубы. Вывод напрашивался крайне неприятный. Хотя могла ли Диана отказать своему повелителю, даже если знала, что обрекает несчастную девушку на верную смерть? Но то, что тот, по крайней мере иногда, "выпивал" чужие жизни можно считать доказанным фактом. Следовательно, гипотеза отца, что умирая, он пытался спастись за счёт своих "рабов", начинала выглядеть всё более и более обоснованной и правдоподобной.

- Думаю, что твоё предположение о причинах массовой гибели сторонников тайного общества очень похоже на правду, - наконец проговорил он.

- Предположения - это замечательно. Но я бы предпочёл знать наверняка. Почему бы тебе не встретиться с младшим Рислентом и не выяснить у него, что стало с Нисари и что послужило причиной загадочных смертей? Почему-то я уверен, что он лучше всех в этом городе осведомлён об истинной причине всех этих загадочных событий. И он же может нас просветить, каких последствий стоит теперь ожидать и чего надлежит опасаться и избегать.

- Возможно в ближайшие дни я так и сделаю, - максимально нейтральным тоном ответил Аллин, которого совершенно не тянуло хоть каким-то боком контактировать с этими непонятными Рислентами. Что с папашей, что с сыночком.

***

Вернувшись спустя полчаса в свою комнату, молодой маг испытывал целый букет противоречивых эмоций. Перво-наперво, он размышлял над числом погибших сторонников тайного общества Нисари. Почти двести человек. На первый взгляд - это всего две роты королевских гвардейцев. Но с учётом того, что все погибшие занимали ключевые посты, могущество тайного общества поражало. И вот неведомый маг прихлопнул этого всепроникающего монстра как назойливую муху... Аллин с тоской подумал, что предложи ему Творец выбор, он бы предпочёл, чтоб вернули Нисари, а новое действующее лицо вымарали из реальности. Под одним небом с этим Рислентом становилось совсем уж стрёмно находиться.