Тюрьма для свободы

Сказав это, мисс Бонатти отошла и присоединилась к столу, где сидели учителя и о чем-то громко беседовали. Голос у них был веселый и звонкий. Учителя всегда говорят громко и с присущей только им манерой. Эрл следил за ними, пока не решил уйти. Домой возвращаться не торопился. Он просто вышел и двинулся в неизвестном направлении. Пошарил в карманах, подумал, что даже если заблудится, денег на такси хватит, чтобы добраться домой. Узкая тихая тропинка вела к большой дороге. Издалека можно было заметить, как там проезжают машины. На таком расстоянии они казались пятнышками. Он поднял глаза и увидел густо-синее небо: кажется, дождик собирается. Дымчато-серые, прозрачно-белые и исчерна-синие облака уплывали на юг. Восторгом заметил, что формы и цвета облаков никогда не повторяются. Вот принц на белом коне гарцует, а там принцесса с ромашкой встречи с ним ожидает. Они никогда не встретятся, смотрят и двигаются в одном направлении…

— Не подскажешь, который час? — перебила его раздумья девичий голос.

Он посмотрел на нее, потом на свои часы:

— Почти половина девятого.

— У тебя красивые часы, наверное, дорого стоят?

— Не знаю, подарок родителей.

Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и шепотом произнесла:

— Люблю я эту погоду. Чувствуешь в воздухе кислый запах?

— Дождь пахнет азотом, веселящим газом.

Незнакомка засмеялась.

— Ты забавный.

— Да нет, скорее скучный…

— Я тут просто гуляю. Если ты тоже?.. Пройдемся вместе.

— Почему бы и нет, но с одним условием…

— С каким?

— Ты расскажешь о себе?!

— Что ты хочешь узнать?

— Все, что ты готова рассказать.

— Меня зовут Эрида. Я из «десятой планеты» Солнечной системы, внучка Гесиода, дочь Ночи, причина раздора. Я как ночная бабочка. Прилетаю на свет, без особых приглашений. Меня все хотят прихлопнуть, но одновременно любуются моей красотой и не могут справиться со своим желанием.

— Брось, ты ведь это не серьезно… — остановил ее Эрл.

— Я говорю то, что думаю… Скажи о себе.

— Меня зовут Эрл. Сегодня у меня был выпускной…

— С чем и поздравляю…

— …У меня близкий друг улетел на лечение. Я не знаю, что с ним… Кажется, больше не встретимся.

— Жаль!.. — ответила Эрида, и чтобы замять тему, задала отвлеченный вопрос. — Ты пишешь?

— Стихи… пишу иногда, — бодро ответил Эрл.

— Не люблю писателей, особенно поэтов. Им кажется, что они утром пили кофе у Бога. Их там угощали особыми сигаретами. После этого, ясное дело, им не пристало общаться с простыми смертными…

— А как ты Бога себе представляешь?

— Бородатый дядька. Ну, недалекий он… Хотя откуда было ему знать, что люди так размножатся. Создал Адама и Еву, чтобы наблюдать за ними. А они, ну… Не нравилось им быть всегда под надзором. А тебе нравится, когда пристально и очень долго смотрят на тебя?! Их винить незачем… Результат сам знаешь.

— Ты оправдываешь Его…

— В чем?..

Эрл больше ничего не сказал. Казалась, что она даже не собирается слушать его. Лицо ее менялось, как будто что-то начало ее беспокоить. Может быть до этой встречи, до этого мгновения у нее что-то случилось. Каждый человек несет в себе груз встреч и расставаний, приобретений и потерь. Жизнь умеет радовать и красиво причинять боль. Эрл чувствовал, что все не случайно. Она ожидала иного, возможно следовало ему вмешаться. Колеблился, но все ж спросил:

— Все в порядке, тебя что-то смущает?

— Ты говоришь о себе? У меня никогда никаких проблем не бывает.

— У всех есть…

— Я научилась их избегать, — сказав это, она встала перед ним и крепко обняла его. Он почувствовал, как ее губы приблизились к его губам. Ощутил запах поцелуя. Пожелал оттолкнуть, но не смог. Руки оказались сзади, и были схвачены в объятиях.

Остановившись, она посмотрела на него и спросила:

— Мне кажется, или ты на самом деле девственник?

Эрл смутился. Он на самом деле еще был девственником. Не то чтобы блюстил свою невинность, просто не имел возможности лишиться ее. «Она не должна понять, что права», — подумал он. Схватил ее и решил доказать, что еще тот целовальщик. Несколько секунд спустя его руки уже крепко обнимали ее талию. Губы ощущали язык и вместе с тем слюну незнакомки. Это все было естественно. Настоящий аромат доходил до его горла, а оттуда бил в ноздри. Потом она внезапно решила освободиться от него, отступила и посмотрела в глаза. Эрл покраснел до корней волос. Ничего не говоря, стала улыбаться. Потом предложила пойти куда-нибудь присесть.