Тюрьма для тысячи кукол

Через пять минут она уже была на месте. И только тут задумалась – как ей повидать Колю и не нарваться, упаси бог, на его родственников. Особенно страшила встреча с Мариной. Дождь уже зарядил понемногу, а она все стояла у подъезда, косилась на ярко светящиеся окна и думала, как поступить. Наконец сообразила: надо позвонить по телефону. Сказать, что она рядом с домом, – и сразу отключиться. Конечно, это выглядит так, будто она бегает за Николаем, но какое это теперь имеет значение! Лада достала телефон.

В этот момент кто-то приблизился сзади и взял ее за плечи. Девушка пискнула, забилась. И услышала голос, ставший таким родным всего за несколько дней.

– Тише, не бойся, – почему-то шепотом говорил ей Николай. – Я бродил по улице и заметил тебя у подъезда. Ты не уехала? А я-то думал, что ты в небе или уже в Питере.

– Почему? – пробормотала Лада.

– Я был уверен, что тебя увезут. Лично я бы на их месте увез тебя еще вчера.

– И ты думал об этом, когда сегодня утром гнал меня домой?! – ужаснулась Лада. – Значит, тебе наплевать? Ты решил избавиться от меня?!

Она хотела отскочить в сторону, но руки Николая еще крепче сжали ее плечи, пальцы едва ли не вонзились в кожу. Было немножко больно – и это внушало надежду.

– Ты же не хочешь, чтобы я уехала? – с надеждой в голосе подсказала Лада.

– Не хочу, – прошептал Николай. – Но это не имеет никакого значения. Тебе необходимо уехать. Твои близкие поступают очень глупо, не отсылая тебя.

– Но почему я должна уезжать?! – в отчаянии вскрикнула девушка.

– Потому что в этом городе тебе оставаться опасно.

– Да почему опасно?! – недоумевала Лада. – Кто мне угрожает? Марина?

Николай вдруг убрал руки с ее плеч так стремительно, что она едва не потеряла равновесие. И вдруг снова стал чужим.

– При чем тут моя сестра? – ответил он и усмехнулся.

– Ну а кто тогда? Кто, кто, кто?!

– Пойдем. – Николай в полумраке нашарил ее руку. – Я отведу тебя в гостиницу.

– Опять в гостиницу! – в отчаянии закричала девушка. – Да сколько же можно! Что я, маленькая, что ли, чтобы меня за ручку таскали туда-сюда? Неужели ты совсем ничего ко мне не чувствуешь?! – И замерла, проговорившись.

Коля стоял к ней вполоборота, на его лицо падал свет из окна на первом этаже. На миг Ладе показалось, что лицо это будто искажено болезненной судорогой, стало чужим и некрасивым.

– Чувствую, – кривя губы, ответил на ее вопрос Николай. – Всегда чувствовал, с той нашей первой встречи. Это ты хотела услышать? Теперь пойдешь домой?

– Нет!

– Прекрасно! Что еще ты хочешь обсудить?

– Ника, я знаю про твою сестренку! – отчаянным голосом закричала девушка. – Мне тетя сегодня все рассказала. Скажи, из-за нее ты так меня ненавидишь?

– Я тебя не ненавижу.

– Нет, ненавидишь, ненавидишь! И ты имеешь на это право! Только скажи: если бы не было этого кошмара, как бы ты ко мне тогда относился? Мне важно знать! – глотая слезы, выкрикивала Лада.

Свет стал еще ярче – на первом этаже приотворилось окно.

– Эй, молодежь, хватит орать под окнами! – прохрипел мужской голос.

Николай поймал Ладу за руку и потащил прочь от дома. Девушка молча вырывалась. Посреди детской площадки ей удалось намертво уцепиться за перила детской горки.

– Да я не в гостиницу тебя волоку! – только тогда разъяснил ей парень. – Пойдем, погуляем по набережной, хочешь, посидим где-нибудь? Только успокойся, ладно?

Лада успокаиваться не желала – когда Николай волновался о ней, он сразу переставал выглядеть чужим и отстраненным. Поэтому продолжала всхлипывать и тяжело вздыхать, пока он вел ее по направлению к той дорожке сквера, где всего несколько дней назад состоялась их первая встреча.

Кажется, распогодилось, тучи медленно уползали за Волгу. Николай укутал девушку в свою куртку и усадил на скамейку. Они молчали, только всхлипы Лады нарушали влажное, глухое молчание этого безлюдного места. А потом Коля спросил:

– Что еще тетушка тебе рассказала?

– Ну, она говорила про твою мать, – испуганно зачастила Лада. – Но я сама помню день отъезда, и как она бежала за нами, как хватала брата за руки. И как приезжала в Питер, я, кажется, тоже помню. Тетка отсылала нас к соседям и запрещала оттуда уходить. А еще тетя сказала, что ты писал ей письма. Но она не отвечала, потому что, потому что… ну что она могла тебе ответить? Ведь мы ничего не знаем о твоей сестренке!

Николай молчал, и это пугало ее еще больше. Она готова была нести любую чушь, лишь бы не висело между ними подобное железобетонное молчание.

– Папа этого не хотел, – снова забормотала девушка. – Он специально ждал, когда твой отец останется в доме совсем один. Я уверена. Но он почему-то ошибся…

– Я знаю, – спокойным голосом перебил ее Николай. – Эта я виноват, что в тот день Лиля оказалась в доме.

– Ты? – поразилась Лада. – Почему опять ты?