Тюрьма для тысячи кукол

– Солнышко, прости меня за вчерашнее недопонимание между нами, – в который раз молил он. – Я вовсе не имел в виду, что ты как-то недостойно себя вела до встречи со мной. Во-первых, это не мое дело, во-вторых, я бы любил тебя с любым прошлым. Я имел в виду только твою репутацию. Но ведь я понимаю, что ты чистое юное существо, которое просто сознательно старалось создать себе вызывающий имидж. Из юношеского протеста конечно же…

– Я не существо! – снова начала закипать Лада. – Выражайся по-человечески!

– Ну, ты же понимаешь, роднуля, что я имею в виду?! – так и взвыл Андрей.

В этот миг в номер вернулась тетка. Быстрым взглядом оценила обстановку.

– Ну-ка, отойди, женишок, мне племяшке пару слов сказать надо! – приказала она Андрею.

Тот закатил глаза, но спорить не стал – вышел в коридор.

– В туалет не сводить ли тебя? – прошипела тетка, склоняясь над Ладой.

– Нет! – вскрикнула девушка. – Тетя, сделай так, чтобы Андрей куда-нибудь ушел! Пожалуйста! Он меня достал своей болтовней! У меня сейчас истерика начнется.

– Вот, и надо было тащить этого клоуна аж из самого Питера! – удовлетворенно проворчала тетя. И гаркнула: – Эй, жених!

Андрей заскочил в номер.

– Слушай, зятек, я курить хочу, а в этой гостинице сплошь дерьмом торгуют, – доверительным тоном сообщила ему тетка. – Не в службу, а в дружбу: слетай в центр, найди там что-нибудь приличное. Ну, сам знаешь, что я пользую. Сделаешь, милый?

Лицо Андрея исказила гримаса обиды, он не привык к столь унизительным поручениям. Но противоречить тетке не посмел. Развернулся и независимой походкой проследовал к выходу. Тетка прыснула ему вслед.

– Ишь, спинку держит, жених! – с невообразимым презрением изрекла она. – Ты, Ладка, давай уж гони его. Все равно, если в семью проникнет, я его не пощажу – до последней ручки доведу своими придирками. Ты мой характер знаешь!

Лада не слушала – она думала о Николае. Исполнит ли он свое обещание, придет ли ее навестить? И если придет, то как себя с ним вести теперь, когда она знает, что случилось в ту ужасную ночь? Может, сделать вид, что она по-прежнему не в курсе?

– Ладушка! – выдернул ее из раздумий голос тетки. – Гость к тебе!

Она вздрогнула, распахнула глаза – у кровати стоял Николай. Он улыбался и сжимал в руках букет из каких-то пестреньких цветочков. Лада вдруг поняла, что ночью совсем не таким воображала его лицо. Он был еще лучше, чем в ее беспокойных снах. А ведь она даже просыпаться не хотела, так ей нравилось во сне глядеть на него.

– Молодец, что пришел, Коленька! – проворковала тетка, укоризненно косясь на онемевшую племянницу. – Ладно, вы тут общайтесь, а я наших мальчишек навещу. Они, боюсь, и не вставали еще. – И тут же покинула номер.

Лада проводила ее изумленным взором. Подумать только, тетка оставляет ее наедине с молодым мужчиной, и делает это сама, без предварительных уговоров!

– Ну что? Был врач? Какой диагноз? – спросил ее Николай, едва за теткой захлопнулась дверь.

– Диагноз? – растерялась Лада. – А, ты про ногу?! Вчера приходил какой-то врач, только я не знаю, что он сказал. Я спала, пока он с ногой возился. Это нужно у тети спросить.

– А тебе самой что – неинтересно? – удивился Николай. – Твоя ведь нога.

– Да наплевать! – Лада беспечно махнула рукой. – Вылечат! Ты еще мою тетушку не знаешь. Перед ней любая болячка бледнеет и в ужасе убегает.

– А по-моему, твоя тетя – очень милая женщина, – улыбнулся Николай.

– Это потому, что ты ей понравился, – уточнила Лада. – Редчайший случай в истории.

Николай рассмеялся, потом отвел от нее взгляд и начал оглядывать гостиничный номер с таким вниманием, как будто тот его мог в самом деле заинтересовать. Потом спросил:

– Сколько вы еще пробудете в городе? Пока твоя нога окончательно не заживет? Или твоя тетя захочет подстраховаться и увезет тебя куда-нибудь поближе к нормальной медицине?

«Почему он так спросил? – занервничала девушка. – Может, ему вовсе не хочется продолжать эти визиты вежливости?»

Она покосилась на Николая. Нет, следов скуки и раздражения на его лице определенно не наблюдается.

– Мы пробудем здесь еще ровно шесть дней, – твердо ответила Лада, вспомнив вчерашний разговор с тетей.

В этот момент кто-то постучал в дверь номера. Лада вздрогнула, покраснела и замерла. Через секунду стук повторился. Николай с интересом переводил взгляд с двери на девушку и обратно.

– Кажется, в таком случае положено отзываться, – мягко подсказал он.

Лада вовсе не была в этом так уверена. Если там Андрей, то с него станется прямо тут завести нудное выяснение отношений. И как его представить Николаю – как жениха, что ли? Да ни за что на свете! Если промолчать, есть небольшой шанс, что он не посмеет заглядывать в номер: тетка его неплохо выдрессировала.

Дверь приоткрылась ровно на сантиметр, и Лада услышала голос старшего брата:

– Ладка, ты спишь там, что ли? Можно войти?

– Входи, – обрадовалась Лада. Артем – не Андрей, ему без разницы, с кем она встречается и кто заходит ее навестить.