Тюрьма Критос

Из последующего разговора выяснилось, что все началось как раз перед назначением моего боя с Кэмэлом.

Моя кандидатура на эксклюзивное соглашение была выдвинута сразу после моего перехода в Верхний Город. Дикий правильно предположил, что решающим аргументом было появление дракона-пета и знакомство с арахнидами. Ну и мой талант к ледяной стихии тоже сыграл свою роль. Инвесторы логично предположили, что такой боец будет очень интересен зрителям.

Сходу вставлять мой бой Кэмэлом в центральную ветку было рискованно, но владельцы «Титанов» решили попробовать. И не прогадали. Наше сражение в итоге собрало даже больше зрителей, чем главный бой.

После победы заказы на мое участие в турнирах посыпались один за другим. Меня уже хотели нагрузить по полной, но в дело вовремя вмешался Благер.

Он сказал, что с этого момента представляет мои интересы и «вежливо попросил» у руководства «Титанов» дать мне отсрочку на четыре месяца.

— И вы так просто согласились? — удивился я.

— Уважаемому Благеру на Критосе верят все на слово. Все-таки лучший заклинатель на нашей планете. Половина Верхнего Города в очереди на его работу. Хотите сказать, что вампир соврал?

В глазах рептилоида сверкнули искры.

— Да нет — я попытался сделать максимально невозмутимое лицо. — Просто мы сотрудничаем с Благером, и я его попросил заняться моим контрактом. И, к сожалению, у меня совсем не было времени узнать закрыл он этот вопрос или нет.

— Ну хорошо.

Крокс поверил мне, вроде как. Ну или просто сделал вид.

— Но мне показалось, что вы имели ввиду отсутствие контракта, а не его заморозку — продолжил я. — Или я что-то не так понял?

Да нет, оказалось, что все именно так. Буквально вчера Благер снова посетил офис «Титанов» и полностью выкупил мой контракт. В качестве причины он указал, что забирает меня в свою личную охрану.

Вряд ли кто-то поверил в реальность этой причины. В том, что представитель древней расы берет себе в телохранители трехсотуровнего человека не было никакого смысла. Но, как понимаю, в данном случае все руководствовались принципом «меньше знаешь — крепче спишь».

— Понятно — пробормотал я, когда рептилоид закончил свой рассказ.

— Станислав — осторожно произнес Крокс, — если мы доставили вам какие-то проблемы, и заверения Благера не совсем…соответствовали действительности, мы сможем вам помочь. Это создаст некоторые сложности, но ваш договор с нами будет восстановлен. Единственное, о чем бы я попросил — это не выносить сор из избы. Сами понимаете — репутационные риски. Наша организация не хотела бы оказаться в центре скандала, связанного незаконным перезаключением договора.

Ну тогда, чтоб не было таких вот казусов, стоило хотя бы меня на подписание позвать?

Именно это я хотел сказать, но в итоге решил не развивать тему. Сначала поговорю с вампиром и послушаю, что он скажет в свое оправдание.

— Да нет, все в порядке. Просто не думал, что это все произойдет так быстро.

— Ну смотрите.

Поняв, что разговор на этом можно считать законченным, я поднялся с кресла.

— На вашей планете вроде принято пожимать руки? — он протянул мне трехпалую лапу.

— Есть такое — я ответил на рукопожатие.

Удивительно, но рука у рептилоида, по ощущениям, практически не отличалась от человеческой. Ну может, чуть по-грубее и только.

— Было очень приятно пообщаться с вами в живую — вежливо сказал Крокс. — А можно мне у вас кое-что спросить?

— Да, конечно.

— Может вы согласитесь подписать с нами эксклюзивный контракт, по условиям которого вам надо будет всего лишь иногда участвовать в боях. Ни обязательных тренировок, ни прочих неудобств. Поверьте, оплата будет очень достойной.

Я ненадолго задумался. Откровенно говоря, на бои у меня сейчас совсем нет времени. Но с другой стороны, мне бы не помешало периодически мелькать на Критосе. Причем чем больше у этого появления будет свидетелей, тем лучше. И Арена для этой цели подходила идеально.

— Вообще, не имею ничего против. Но давайте я сначала обговорю все со своим новым….работодателем, и уже потом дам вам ответ? Где-то через недельку.

— Никаких проблем — улыбнулся Крокс. — Рад, что у нас снова может появиться возможность работать с вами.

На том моя первая встреча с рептилоидом и закончилась.

* * *

К резиденции Благера я подходил в смешанных чувствах. Хорошо, конечно, что вопрос с Титанами закрылся так просто, но что за это потребует вампир? И понравятся ли мне его условия?

Стоило мне подойти к воротам, как дверь сразу же отворилась.

— Господин Лебедев, здравствуйте. Мы вас ждали — орк-дворецкий почтительно склонил голову. — Старший сейчас находится в себя в кабинете. Вас проводить?

Вот все у этого вампира продумано. Выходит, он и прихода моего ожидал. Стоп, а откуда Благеру известно, что я нашел ключ и поэтому направлюсь к Титанам, а после к нему? Не может же это быть просто чудесным совпадением.

— Я, вроде как, помню, куда идти — вежливо отказал я.

Тот молча кивнул и пропустил меня внутрь.

— Можно? — я постучал в дверь кабинета и просунул голову внутрь.

Благер сидел у себя за столом и задумчиво вертел в руках какую-то бумагу.