Тизер 2 (СИ)

Нашел еще парочку предложений, вроде: накормить кота или выловить в реке желтобрюхую рыбку, но посчитал, что итак нехило перегнул с благотворительностью, пора навестить кузнеца.

... ... ...

- Удалось, таки? – оборачивается на звук открывающейся двери.

- Да, – тереблю влажную шкуру. – Волк мертв.

- Хм, – хмыкает кузнец. – Ура...

- Что не так?

- Ничего! – стаскивает трофей, оценивает качество. – Продаешь?

- Сколько дашь?

- Полторы.

- Две!

- Торговаться бессмысленно, – кладет шкуру на стул. – Деньги переведу на игровой счет. Идет?

- Окей. Но при условии, что ты расскажешь причину своего недовольства. Считаешь убийство волка пустой тратой времени?

Кузнец вытирает со лба пот, откладывает молот. Секунд на двадцать залипает в собственные рассуждения, делает вид, что колеблется в принятии решения.

- Старик напуган, – достает из фартука сигареты, закуривает. – Сегодня он обвинил волка, неделю назад – стаю лис, а месяцем раньше – диких собак. Жители поселения чувствуют успокоение каждый раз, когда гибнет причина их бед. Это сплочает и дарит надежду, но даже если умрут все хищники в округе, скот все равно будет пропадать, потому что старик сам его отдает.

- Интересно...

- В этих краях орудуют бандиты. Шайка рэкетиров вымогает еду, деньги и оружие. Половина из того, что я кую, уходит в руки этим уродцам, – тяжелый взгляд отчаяния скользит по стенам. – Старик лишь сдерживает бунт или расселение жителей бесконечными попытками найти виновника наших бед и обещаниями, что скоро все будет хорошо.

- Ну так, почему бы не...

- Однажды он решился дать им бой, нанял четверых воинов, дал оружие и доспехи, – с тлеющей сигареты падает сантиметровый кусок пепла. – Парни хорошо сражались. Застав бандитов врасплох, они убили почти всех, одним из последних в бой вступил главарь...

- И?

- Единственный вернувшийся наемник, умирая у меня на руках, рассказывал, как безбашенный викинг яростно орал и бесстрашно рубился. Управляясь с топором с такой же легкостью, как с кухонным ножиком, отправил на респ троих, четвертого ранил и гнал пару километров, ревя что-то нечленораздельное, будто медведь.

- Четыре воина даже не ранили его?

- Ранили! И не один раз! – кузнец с трудом сдерживает эмоции. – Пролл, так он себя называет, лишь еще громче орал и яростнее рубился, не чувствуя боли и страха.

- И что было дальше?

- Через три дня Пролл и два новоиспеченных засранца пришли в деревню, – тяжело сглатывает слюну, снова закуривает. – Не грабили и не буянили, завалились прямиком в дом к старику. Сказали, что теперь поселение обязано ему вечно, а в качестве мести убили дочь...

Представив, как дикарь разрубает девчонку на глазах у отца, сердце бьется быстрее. Губы кривятся от ненависти, нутром чувствую свою готовность выдавить падле глаза и откусить нос.

- Пролл сказал, что если старик еще раз что-то подобное вытворит, то поселение сгорит, а жители умрут, – сигарета снова почти истлела в холостую. – Вот он и боится. Боится и платит, а жителям не может сказать правду – духу не хватает, не говоря уже о том, чтобы огрызнуться Проллу.

- Я хочу помочь.

И ведь действительно хочу. Ублюдок, хоть и выдуманный, что способен убить женщину, должен сдохнуть. Никогда не считал себя особо сентиментальным, но история тронула.

- А ты понимаешь, какую цену мы заплатим, если облажаешься?

- Где его найти?

- Для начала тебе нужно выспаться и все обдумать. Если к утру не передумаешь – приходи.

- Когда старик следующий раз передает поборы и где?

- Каждый третий четверг, а значит – сегодня ночью, у загона, что примыкает к поселению.

Выхожу из кузницы. По дороге в гостевой дом настраиваю себя на то, что по любому ввяжусь в этот квест – решено!

По идее неписю можно верить, если это, конечно, не часть другого квеста, где меня снова хотят кинуть или развести. Для пущей убедительности посмотрю на рэкет собственными глазами, к тому же день так удачно совпал.

В гостевом домике не оказалось ни одного игрока. Пройдет еще пара часов до того, как стемнеет, успею выйти в реал, чтобы отвадить приближающегося Вира.

За спиной хлопает дверь, одновременно с открывающейся капсулой вспоминаю про книгу. От мыслей о том, что в Тизере можно управлять стихией или уничтожать врагов движением руки, ускоряется сердце. Не выползая из капсулы, нажимаю кнопку, смотрю на закрывающуюся крышку.

... ... ...

Часть 1. Кродиус.

Маленький Кродиус сутками торчал в древнем лесу.

В то время, как его сверстники уничтожали орды злобных одуванчиков и совершали набеги на песочные замки, мальчик слушал деревья. Тысячелетние стволы рассказывали о величии и былых временах, а дерево, которое Кродиус прозвал королем леса, иногда делилось с ним силой.

Родители лишь радовались привязанности мальчишки к лесу. Лучший лодочник в деревне с удовольствием слушал детские фантазии о обладающей сознанием природе, а трудолюбивая крестьянка радовалась, что ребенок не впитывает агрессию и враждебный настрой с малых лет.

... ... ...