Ткач Кошмаров

– И как долго это продолжалось?

– В Картрае? Несколько лет. Насчет других лагерей сказать не могу.

Морриган на мгновение стиснула зубы.

– Зачем? Что они вам сделали?

– Что нам сделали существа древней крови? – хохотнул Конхобар. – Раз ты спрашиваешь, значит, Трибунал добился своей цели – защитил граждан Шотландии и Британских островов и обеспечил их покой и безопасность. Древние требуют к себе особого отношения.

– Разве? А мне казалось, они хотят лишь того, чтобы к ним относились не хуже, чем к людям, – холодно отозвалась Морриган.

Конхобар подался вперед. В этой угрожающей позе – сжатые кулаки, опасно сощуренные глаза – она видела его прежнего. Властного, вспыльчивого, непреклонного… Живого.

– А как насчет тех существ, что живет, словно по законам волчьей стаи? Мира животных, но не людей? Тех, кто по ночам выходит на охоту, а поутру оставляет за собой трупы? Обескровленные, растерзанные на куски? То, что ты видела по ту сторону завесы… все это они делают с людьми.

– Не говорите со мной как с маленькой. Я знаю, на что способны дикие древние.

– А как, скажи мне на милость, ты отличаешь диких от других? Как можешь быть уверена, что тела, которые по утрам находят в Кенгьюбери – это жертвы одичавших? А не тех, кто входят в наши дома, торгуют с нами, стоят в одной очереди с нами, а ночами охотятся на нас, потому что мы для них – развлечение и еда? Два в одном, как говорится. Как мыши для котов. Ты не представляешь, на какие зверства они способны.

– Как и люди, – сухо парировала Морриган.

– Твоя правда. Но пока люди вынуждены жить по правилам, магия существ древней крови находится за рамками деления на рассветную и полуночную, а потому контролировать их практически невозможно.

– Поэтому вы просто истребляете их?

– Их истребляем не мы, – устало возразил Конхобар. Пыл его на глазах угасал. – А ловчие.

Морриган помолчала, кусая губы.

– Почему тогда напали на вас?

– Возможно, Трибунал для них – слишком серьезная угроза, и начать решили с малой. Возможно, существа древней крови как-то узнали о том, что мы тренируем ловчих. – Конхобар смотрел на нее из-под сведенных бровей, однако его взгляд по-прежнему был проницательным и цепким. – Что будешь теперь делать?

Морриган покачала головой.

– Не знаю. В чем вы точно правы, так это в том, что существа древней крови, если они этого хотят, могут оставаться совершенно неуловимыми. В диких лесах и в Пропасти обитают десятки древних. Как мне искать тех, кто на вас напал? – Она помолчала. – А что будете делать вы? Искать путь в Юдоль Безмолвия?

– Нет, Морриган. Пока я могу наблюдать за миром живых, пусть даже через крохотную щелку, я останусь. Хочу увидеть, чем это все закончится.

– Что «все»?

Складка меж бровей Конхобара стала глубже.

– Сам не знаю. Но духам и демонам отчего-то неспокойно. Со мной они не говорят – увещевать не умею, а свою силу по пути сюда я растерял. Одно знаю точно: что-то грядет. Связано ли это с моей смертью и смертью моих ребят, я не знаю. Однако времени теперь у меня достаточно.

Пробормотав неловкие и бессмысленные слова прощания, Морриган с облегчением выскользнула в мир живых. Тот встретил ее запахом крови и тишиной, которую нарушал звенящий в ее голове голос Конхобара.

«Что-то грядет».

Глава 14. Чужая война

Морриган решила идти до конца в своем упрямстве и желании помочь человеку, который помощи, в общем-то, не просил. А потому она целых десять минут потратила на то, чтобы разговорить Дэмьена и выпытать причины, заставившие его покинуть общину берсерков. Успехом ее старания, однако, не увенчались.

Выглядел Дэмьен неважно – темные круги под глазами, пустой взгляд. Все признаки бессонницы налицо. Неужели все из-за обвинений в убийстве Лоусона?

Возможно, поэтому на остроты и язвительные реплики его не хватало. Сегодня тактикой берсерка был уход в глухую защиту, что значит – хмурое молчание. Морриган не сдавалась и, почувствовав второе дыхание, собралась уже было нападать с новыми силами, как амулет зова на груди требовательно задрожал.

На стене гостевого зала возникло лицо Ника.

– Что-то случилось?

Ник, судя по бледному виду – еще одна жертва бессонницы, кивнул.

– Ночью было совершено новое нападение, похожее на предыдущее – от тех, что назвали себя Дикой Кровью. Я подумал, ты должна знать.

Сидящий в кресле Дэмьен напрягся. Что уж говорить про нее.

– Еще один лагерь? – медленно спросила Морриган.

– Нет. Тюрьма Трибунала. Всю охрану перебили. Действовал кто-то быстрый и незаметный, предположительно – бааван-ши в связке с отвлекающими ланнан-ши.

– Но как они вообще могли проникнуть внутрь? Охрана же там бешеная. – После секундной паузы Морриган добавила: – Была.

– Хороший вопрос.

– А хороший ответ на него будет?

Ник покачал головой.

– Не от меня точно.

– Как обычно, – вздохнула Морриган. – Все приходится делать самой.

Несмотря на язвительный тон, ее не покидала тревога. Итак, атака на лагерь Картрай – не единичный случай. Кто бы ни стоял за нападениями на подконтрольные Трибуналу ведомства, они всерьез взялись за дело.