Ткачи Заклинаний

– Разве сегодня четверг? – догадалась девочка. – Как они узнали, что для них скидка?

– Вот именно! – подмигнул ей водитель Семен. – По со-зеркалу тебя показывают постоянно! А меня – вместе с тобой.

– И тут реклама, – проворчала девочка и дальше ехала молча до самой Оранжевой круглицы.

Там люди было метнулись к ней, но замерли, едва до их носов долетел запах чеснока. Маша видела по их глазам, что каждому хочется о чем-то ее попросить, но они не решались, не давала многолетняя привычка оценивать настроение друг у друга по запаху. Стараясь ни с кем не встречаться взглядом, она надвинула маску на лицо и поспешила к «Вкусняшке». Едва переступив порог, она наткнулась на Трепку. Тот метался по корчме, балансируя тремя подносами, и вид у него был совершенно загнанный.

– Иди отсюда со своим чесноком! – простонал он, наткнувшись на Машу. Та сдвинула с лица маску на макушку, но Трепка не обрадовался.

– Ты и так уволена!

– Я помогу! – Маша попыталась отобрать у него один поднос.

– На тебе чеснок!

– Да к черту чеснок! – Маша сбросила плащ и осталась в блузке и юбке, от которых по-прежнему исходил слабый аромат жасмина. – Я помогу!

Она подхватила поднос с грязными тарелками и побежала на кухню. В ванне громоздилась гора посуды, хранитель стихии воды дрых под дуршлагом, облепленным макаронами, оттуда только босые ноги торчали да раздавался громкий храп. Трепка влетел следом, сбросил посуду в ванну и подхватил два чайника с кипятком.

– А помощники где?

– Чуня же сбежал, а сыновья в школе! – ответил тот и крикнул в зал. – Иду-иду-иду!

Маша со вздохом засучила рукава шикарной блузки и открыла воду. Хранитель стихии воды сразу же проснулся и спросил недовольно:

– Где ты была? Тут жуткая скука!

– Тебе бы не было скучно, если бы ты работал, – проворчала Маша, вспомнив, что ей обычно в таких случаях говорила бабушка.

– Я бы работал, если бы тут почаще открывали воду, – парировал хранитель стихии воды и, разбежавшись, плюхнулся животом на огромный противень из-под рыбного пирога. Он съехал по нему, как по горке, и на противне осталась чистехонькая блестящая полоса.

– Круто! А еще так можешь? – восхитилась Маша. Хранитель стихии воды повторил и еще, и еще разок, по ка весь противень не заблестел, как новенький.

– Уйди, дуреха, тряпки свои дорогие испачкаешь! – проворчал Трепка. – Ты что же вернулась сюда, чтобы посуду мыть?

– Да нет, я хотела узнать у вас, где Чуня.

– Ни следа от твоего Чуни, иди домой!

– А еще не нужна ли вам помощь…

– Вы, барышня, сегодня знатно выступили по созеркалу! – Трепка насупился. – Я, мол, пришла спасать мир, а вы ко мне со своими котами и уборкой…

– Я же не так сказала!

– Но так думала, верно? Хочешь найти дракона и сразиться с ним? Валяй!

– Я не сражаюсь!

– А что же ты делаешь?

– Это сложно объяснить, – Маша задумалась. – Но лучше бы вы действительно поделились со мной вашими проблемами вместо того, чтобы заставлять меня жарить оладушки и мыть посуду.

– Но посуду тоже кому-то надо мыть, а кому, если жена моя померла, а на прислугу денег нет. Все на штрафы за крыс уходит! И откуда только лезут, проклятые…

– Я могу посуду мыть! – Хранитель стихии воды робко выглянул из-под тарелки. – Но только с одним условием!

– Что это? – испугался Трепка и замахнулся скалкой.

– Спокойно, это хранитель стихии воды, и он помогал мне мыть вашу посуду! – Маша отобрала скалку. – С каким условием, малыш?

– Разреши детишкам плескаться водой, сколько им угодно! – попросил хранитель стихии воды. – Мне одному скучно в этой ванне. Я бы, конечно, и один справился, но с мальчишками веселее. А еще для компании мне нужен хранитель земли, ты бы посадил цветы в горшках, что ли.

– Это уже две просьбы! – нахмурился Трепка, с опаской оглядывая хранителя стихии воды. – Но ладно, сделаю. Мальчишкам на кухне покрутиться в радость, особенно ежели не работать, а только чего пролить… Да и жена-покойница цветы в горшках любила. Так уж и быть, в память о ней посажу. Если ты сам их станешь поливать, конечно, у меня и без того хлопот по горло.

– И крыс тоже надо выгнать! – осмелел хранитель стихии воды. – Ненавижу грязь!

Оба посмотрели на Машу.

– А как я это сделаю? – озадачилась она. – Я же не кошка! Мне что, на кухне вашей их ловить по одной?

– Они же не на кухне живут, – обиделся Трепка. – Они из подземных круглиц лезут. Куда мусор скидывают и откуда вода поступает. Я давно их изжить пытаюсь. Вот что – ты, девочка, вроде как у Штиля ныне прописана? Обещал он мне машинку против крыс сделать, не знаю, сделал ли. Ты поищи ее.

– А что за машинка, как работает? – заинтересовалась Маша.

– А работает она по-умному! Ее надо поставить в подземной круглице под моей кухней и включить, она крыс должна напугать так, чтобы они и близко к моей «Вкусняшке» подойти не могли.

– Предположим, машинка готова, и я ее найду, – Маша дотронулась до шапочки колокольцев, висящей у нее на груди. – Но как же мне спуститься под землю?