ТКС. Книга вторая (СИ)

- С-стой, - безжалостно сказал этот пыточных дел мастер, этот инквизитор. - Подожди. Я должен дать тебе королевское слово. Третье. Прямо сейчас. Прежде чем…

- Не надо, - взмолилась я, тщетно пытаясь освободиться и то ли вернуть его руки туда, где они только что были, то ли самой вернуться к прежнему занятию… - Никакого не надо, ни третьего, ни сто пятьдесят седьмого!

- Третье королевское слово необходимо.

- Да что там с этим словом?!

- Это брак, Данимира.

Я перестала вырываться.

- Брак? Какой брак?

- Который вершится на небесах. Третьим королевским словом я возьму тебя в жёны перед лицом магических сил, и он будет законным для людей и для богов.

- Но королевства-то не будет! - жалобно воскликнула я. - Зачем тебе это?

Он встал и поднял меня, и, обнимая, спросил:

- Ты отказала принцу… так, может, выйдешь за лесника?

…Хотела ли я выйти за него? Ещё как! Но все тёмные мысли из глубин сознания восстали разом и парализовали мой язык. По свершении брака перед Кайлеаном откроется прямая дорога к трону Аннмории… устоит ли он перед соблазном - он, честолюбивый, властный, лелеющий мечту о собственном королевстве долгие годы? Действительно ли его остановит мой отказ сражаться за власть с родной кровью, с маминой сестрой? Вряд ли можно будет отыграть обратно. А вдруг обман вновь притаился за углом, поджидая неисправимую доверчивую дурочку? Помнится, мне уже говорили, что Кайлеан всегда получает то, что хочет. Пока выходило так, как он и планировал, - он задумал жениться на принцессе с королевством и уже стоял в полушаге от цели.

Но даже если подвоха здесь нет… как он будет жить, потеряв мечту? Как обычный человек? А получится ли? Пройдут годы, и не подточит ли червь сожаления наши отношения?

Его родители, должно быть, будут меня ненавидеть… и за дело.

Его товарищи будут знать, что потерял их друг.

Да что там друзья - все будут знать.

Молчание затягивалось, я понимала, что выглядит это скверно.

Кайлеан меня не торопил, даже как-то отстранился… лишь смотрел, не отрываясь, пристально.

- А как же моё собственное проклятие - нарушенная клятва? - кашлянув, хриплым голосом сказала я. - С ним пока ничего не ясно.

- Неужели ты ещё не догадалась? Ты предназначенная. Предназначенным всё прощается.

Я моргнула. Если взглянуть с такого ракурса… В магическом сообществе действительно существовало устойчивое представление, что предназначенные и вправду не отвечают за последствия, поскольку ими движут высшие силы. Однако истинно ли это утверждение, я не знала.

- Всё равно надо спросить у того… который под мостом…

- Спросим.

- Этот порядок событий… совпадение есть… но всё может оказаться игрой случая.

- Так же как и тот факт, что я старше тебя на семь лет и девять месяцев.

- Тебе двадцать семь? - оживилась я. - Мне иногда казалось, что больше.

- Почему?

Снова откашлявшись, я с нервным смешком пояснила:

- В жизни не думала, что скажу такое адскому демону, но тебе не кажется, что ты слишком… э-э-э… правильный?

Он хмыкнул, ничего не ответив.

- Может, немножко поживём во грехе? - робко предложила я. - Ну, так, для начала.

Кайлеан некоторое время изучал меня задумчиво, будто прикидывал, говорить - не говорить, а потом спросил чрезвычайно мягко:

- Даня… Ты хорошо запомнила, как Мерлин изменил проклятье Шайны? Чем должно закончиться, помнишь?

- Нарушение клятвы повлечёт за собой не смерть, а новую жизнь… да, всё сбылось, ты дал мне второй шанс, - я потёрлась о его плечо.

У него вдруг стало другое выражение лица… какое-то такое особенное… обнимающие руки притянули ближе, медленно прошлись вверх-вниз по моему телу… так, что у меня слегка подкосились ноги, а он склонился к моему уху и вкрадчиво прошептал:

- Насчёт новой жизни… других вариантов нет?..

Я замерла, высоко вскинув брови… потом вздрогнула. Взглянула на Кайлеана с ужасом, повернулась и посмотрела на окно.

- Высоко, не стоит, - правильно истолковал мой взгляд Кайлеан и тихо засмеялся, стиснув покрепче. - Даня… Не пугайся так, я чисто гипотетически… мы же не можем сбрасывать со счетов такую возможность. Тем более, в схеме Мерлина ничто этому не противоречит, а я высший. У нас желания материализуются иногда вопреки рассудку…

- Я не готова, - в отчаянии пробормотала я, уткнувшись в его грудь. - Не думай, я не отказываюсь. Я очень даже хочу. Но вот прямо сейчас… не готова. Не материализуй, пожалуйста!

Он снова тихо засмеялся.

- Это обычный учёт возможностей. Меня всю жизнь учили просчитывать последствия. - Его голос отвердел. - Даже если вероятность минимальна, я не могу позволить своему первенцу родиться бастардом, слишком многое поставлено на карту.

Всё-таки он продолжал мыслить по-королевски. Я терялась в догадках, инерция ли это или отголоски неведомого плана.

- У лесников не бывает бастардов.

- Лесник леснику рознь, - заметил Кайлеан туманно.