Ткущие мрак

Этот тип не понравился ученику Нэ с первого взгляда. Хотя бы потому, что незнакомец выдавал себя не за того, кем являлся. Вир видел подобных людей в Пубире, с виду вроде ничего важного, но за серой простой одежкой мог скрываться кто угодно — начиная от тайного соглядатая капитана городской стражи и заканчивая личным помощником Борга. Или даже сойкой.

Одет как горожанин, на тканевой куртке следы потертости, по плащу пятна грязи. Сразу возникает мысль, что бедный ремесленник, особенно если обратить внимание на широкий кожаный пояс с металлическими вставками, на которых выгравирован знак парусных мастеров. Но вот руки… Руки не создателя парусов. Там работа достаточно грубая и тяжелая.

А тут холеная нежная кожа, маленькие пальцы, никаких мозолей, аккуратно подстриженные ногти. А еще следы от множества колец, которых сейчас не было.

Грузный, с грубым лицом и широким носом, с редким седым пушком за ушами и странными глазами. Карими, но находящимися на разном уровне, отчего возникало впечатление, словно когда-то давно кто-то сплющил человеку голову, а затем собрал обратно. Собрал почти идеально, не оставив никаких видимых следов, кроме съехавших глаз.

Сколько ему? Пятьдесят? Шестьдесят? Несмотря на избыточный вес, он казался крепким малым, вон какие плечи и толстая шея. Сильный крепыш с нелепыми нежными руками.

В ногах у мужчины, прямо под столом, лежала маленькая белая кудлатая собачонка. Ее глаза казались красноватыми, слезящимися и больными, лапки тоненькими, а хвост — совершенно голым. Розовый, короткий.

Еду у хозяина не клянчит, лежит спокойно и… внезапно Вир понял, что собачонка взгляда с него не спускает.

Он посмотрел на псину. Псина посмотрела на него. Тьма знает, чего ей надо. Вир выбросил ее из головы.

Когда женщина сказала о том, что мифический некромант, возможно, мог бы и помочь, разноглазый мастер парусов скривился, словно обнаружил в своей тарелке нечто совершенно отвратительное.

— Вспомните мифы, сиора, — проскрипел он голосом, словно его горло было повреждено. — Тзамас всегда считались врагами людей и волшебников.

— Я помню. Но волшебников давно нет, дорогой сиор, а людям требуется любая помощь.

— С этого все и начинается, — вздохнул хозяин собаки. — Горный герцог тоже желал помощи и обратил свой взор к асторэ. И что же? Где он теперь? Мертв. Правит его сын и идет война.

— Чуть больше огня, чуть меньше, — махнул рукой курьер.

— Огонь — это мертвецы, — серьезно ответил ему мастер парусов. — Он будет не где-то там. А здесь. И возможно заденет каждого из нас.

— Как же справиться с асторэ без волшебников? — вновь вернулся к старой теме наемник.

— Волшебников нет, а вот волшебства в Рионе в последнее время куда ни плюнь, — вновь подал голос тощий мужчина с землистым лицом, который недавно удивлялся, какую помощь можно получить от тьмы. — Знаете же, что в Лиловой башне семьи де Тельви поселился лунный человек? Его даже видели. Как он крадется по заброшенному саду, а потом залезает в проклятое строение и звенит цепями. Звон там в районе все замечали. Как колокольчик. Динь. Динь.

Вир едва не подскочил, услышав это.

— И зачем он звенит цепями? — со скепсисом спросил наемник.

— Ну, может зовет других демонов.

— Кто-то замечал, что огонь ночами горит синим? Кто-то видел ожившие тени? Нет. Ну, значит никаких шауттов в Рионе не имеется, слава Шестерым. А все это лишь бабкины страшилки, — равнодушно ответил ему солдат.

— Страшилки? — горожанин постарался не повышать тон, от человека, предлагавшего свои умения для войны, легко можно получить в зубы. — А как вам тварь, что поселилась в районе Пепельной кучи? Она магией раскидала добрых людей, хоть и имела человеческий облик. Многие стали свидетелями.

— И ты? — с усмешкой спросил гильдиец.

— Я — нет, — не дал себя сбить с толку мужик с землистым лицом. — Но парня, на которого эта тварь напала, знаю. Ликка, Человек-Гигант. Так его звать. Он в Портовых ямах десять лет назад был личным бойцом сиоров де Олийви. Все, кто боями интересуются, его помнят.

— Он как гора, — сказал студент.

— И его отправили в полет через весь двор. Тварь в образе обычного молокососа, которая долго скрывалась среди нормальных людей. Наверное, очередное порождение асторэ.

Виру совершенно не нравилось, куда заходит разговор.

— Поклонники Вэйрэна, забери их тьма, — ругнулся второй гильдиец. — Скольких уже поймали? Герцог приказал сжигать их в стальных клетках, на площади Храма Шестерых. Но жги или не жги, появляются новые. У нас еще мало. А, говорят, на севере каждый второй верует в подобную гнусь. Тараш уже с Горным герцогством. И часть Дарии, и может быть даже Варен. Зараза распространяется.

— Тупые северяне, мать их, — в первый раз подал голос телохранитель сиоры, и все с этим согласились.

Виру принесли еду, и он поймал взгляд человека с разными глазами. Тот несколько мгновений спокойно смотрел, затем едва приподнял пузатый бокал на тонкой ножке, в котором плескалось покрасневшее из-за расплескавшегося по небосводу заката, белое вино.