Тлеющий неон в крови

Сетевая вышка в последнее время стала нашим с Илей секретным местечком, в котором мы любим посидеть наедине и поговорить о своих проблемах. Мы доверяем и всегда прикрываем друг друга, однако сказать ему свое настоящее имя я пока не решился. Думаю, еще рано.

Если так взглянуть, то какая бы у меня была жизнь, не получи я свои силы?

Кем бы я сейчас был, если бы не стал наемником в одном из самых влиятельных кланов во всей Митре?

Обычным школьником?

Да, думаю, кем угодно, уж точно не тем, кем являюсь сейчас.

– Ты опоздал, – мерзко отрыгнув мне в ухо, сказал парнишка, неожиданно появившись рядом со мной.

– Тебе всечь?

Он ничего не ответил, лишь посмеялся.

– Идиота кусок, что за глупая привычка? – посмеялся и я.

– Ну, так что, Алекс, где пропадал? Я тебя заждался.

Илиан Кросс был старше меня на два года, однако рост у нас был одинаковым. Он, как и я, пришел в боевой экипировке клана. Поднятая на лоб маска с восемью глазами, как у паука, красный парик под каре, аккуратно застегнутая рубашка, черные узкие брюки, кеды и кожаная куртка. Нож-керамбит, который он любил вертеть в руках, и около десятка других разнообразных лезвий, спрятанных у него во всем костюме, в отличие от меня, любителя расправляться со своими врагами одними лишь кулаками. У него явно имелся фетиш – все холодное оружие в этом мире.

– Где пропадал? – переспросил я. – Да я сам тут уже несколько минут тебя жду, ты-то где был?

– Я пришел сюда куда раньше тебя и точно в срок, между прочим. Мы договаривались встретиться двадцать минут назад, я ждал тебя, а потом проголодался, вот и спустился отведать онигири, которое в этом районе вечно готовят из переваренного риса.

– Прости, Иль, нужно было перетереть с соседом.

– И как? Решил вопрос?

– Ага.

– Ну да, я вижу, ты, как всегда, без драки не можешь ничего решить, – ответил Илиан, указывая на следы крови на моей одежде.

Я закатил глаза.

– Кто бы говорил! Сам вечно всех провоцируешь на драку!

– Вот ты и нахватался от меня вредных привычек.

– Во сколько нужно прийти к боссу? – спросил я.

– Собрание всех Пауков начнется через полчаса.

– Мы успеем?

– А то! – ухмыльнулся друг. – У нас времени, как у шлюхи, – по горло. Как раз устроим марафон, ты готов?

– Готов! – решительно ответил ему я. – Какие условия?

– Отлично, финиш будет на той стороне, – ответил Иля, показывая пальцем на темную мегабашню в центре сектора, путь к которой проходит через сотни мелких трущоб.

– Сразу побежим до штаба?

– Ну да. Кстати, кто последний, тот ведет Лину на свиданку.

– А? Чего? Так нечестно! – возмутился я.

– А что ты хотел? Она девушка одинокая, видите ли, ей, кроме работы и собственного револьвера, никто не нужен, но на самом деле она ждет принца на белом коне.

Иля смотрел на меня в этот момент с чрезвычайно отвратительной саркастической улыбкой.

– Ты просто хочешь моей смерти, вот и все, – проворчал я.

– Почему? – посмеялся он.

– Да она же порвет меня на куски!

– Ты в этом уверен?

– Знаешь, рисковать своим здоровьем я не собираюсь.

– Ну вот, кто придет последний к финишу, тот и возьмет на себя смелость рискнуть. Я лично проигрывать не намерен.

– Размечтался! – я показал ему средний палец.

– Можешь уже придумывать, какое место на этой помойке ты выберешь в качестве свидания, – не переставая насмехаться, продолжил Иля.

– Ты просто чудовище! – ответил я, на что он дико рассмеялся.

Иля вытащил из кармана маленькое устройство, напоминающее миниатюрный реактивный ранец, размером не больше ладони.

– Зацени. Механизм пространственного маневрирования на реактивной тяге.

– Ого! – удивился я. – И как он работает?

– Прикрепляешь его к обуви, и устройство выпускает поток энергии с помощью определенных команд, ускоряя носитель. В него встроен специальный датчик, реагирующий на положение твоих ног и рук, а также сокращение мышц. С ним очень сложно синхронизироваться, на тренировки у обычных людей уходит не одна неделя, я смог справиться с ним дня за четыре.

– Поставил бы себе уже импланты на ноги, вышло бы куда эффективнее, – предложил я.

– Не хочу портить свое тело, я буду чистым, как младенец.

– Сказал парень, который без дозы и пары дней прожить не может.

– На себя бы посмотрел! Судя по тому, что ты не жалуешься на свою жизнь и не думаешь о суициде, ты сам уже под кайфом.

– Да-да, – закатил глаза я. – А не считаются ли сейчас твои устройства читерством? У нас же честный марафон, слабо меня обогнать без этих приблуд?

– А ты готов не использовать свои способности? – подловил меня он.

– Нет уж!

– Ну, вот и я о том же. Надо же как-то сравнять наши возможности. Надеюсь, ты перед тем, как взмыть в воздух, таблетки принял?

– Конечно.

Мы оба приготовились спрыгнуть с вышки.

Когда мы коснемся земли, испытание начнется.

Я глубоко вздохнул, почувствовал небольшое покалывание по всему телу. Спектр переполняет меня вдоль и поперек, и я был готов вырваться вперед. Глядя на Илю, я заметил, как его глаза покраснели, а от тела исходил тусклый красный дым, будто он тлеет от натиска силы. Он был уверен в себе, и я не собирался ему уступать.

– Ну что, Алекс? На старт, внимание…

0.0 – БЕССМЕРТНЫЕ