Тлеющий уголек (ЛП)

- Часть времени, - говорю я, ковыряя землю носком. - Ты высадил меня около трех часов, а она хотела знать, где я была с двух до четырех.

 У него такое забавное выражение лица, будто он хочет рассмеяться.

- Итак, и где же ты была в этот лишний час? Или ты сказала мы?

- Ты не должен прикрывать меня, - говорю я. - Твое имя случайно вырвалось, потому что это показалось лучше, чем говорить ей, что я была дома со своей на голову больной подругой. Я уже проходила через это, и оправдываться нелегко.

- Когда исчез твой отец?

- Как ты узнал об этом?

Его взгляд насторожен.

- Люди здесь о многом говорят, я заметил.

Я уклоняюсь.

- Мне очень жаль. Я найду детектива и расскажу ей правду. - Я разворачиваюсь к кампусу, но он резко загораживает мне путь.

- Прошлая ночь была одной из лучших ночей в моей жизни, - начинает он. - Я никогда не целовался так долго до этого, и озеро было прекрасное, кристально чистое с яркой луной. Эмбер... Ты потрясающе целуешься.

- Да уж, я думаю, с последним предложение ты зашел слишком далеко, - я сдерживаю улыбку. - Возможно, ты хочешь забыть об этом.

  Он качает головой.

- Еще с самого утра я понял, что последнее предложение — это чистая правда.

 Я прикасаюсь пальцами к губам, стараясь не улыбнуться.

- Возможно, потому что ты слишком долго вдыхал пары краски.

- Исключено, - он бросает мне вызов, приподнимая брови. - Но просто, чтобы убедиться, я думаю, нужно повторить. - он выпрямляется и наматывает на палец прядь моих волос, наблюдая за моей реакцией.

 Я не знаю, что сказать и меняю тему.

- Тебе, правда, не нужно прикрывать меня, - мой телефон звонит в сумке, но я игнорирую его. - Я могу придумать что-то другое.

- Все нормально, - отвечает он, отпуская мои волосы. - Я знаю, что ты этого не делала.

 Нет слов, чтобы выразить всю мою благодарность.

- Спасибо. Я твоя должница.

  Он играет с колечком в брови, засовывая внутрь кончик мизинца, прежде чем убрать руки в карманы. Вдруг он начинает нервничать.

- Ладно, я должен спросить тебя кое о чем. И не стесняйся быть абсолютно честной со мной.

- Хорошо... - я жду момента, когда он скажет, что пошутил, и на самом деле думает, что я убийца.

- Гипотетически, если бы я пригласил тебя на свидание, что бы ты ответила? - спрашивает он, щелкая колечком в языке по зубам.

 Мое сердце взрывается внутри.

- Ну, если мы говорим чисто гипотетически, то я отвечу да.

 Уголки его губ дергаются.

- А если я говорю не гипотетически.

- Тогда бы я сказала, что подумаю над этим, - Господи. Я провожу слишком много времени, наблюдая, как Рэйвен соблазняет парней.

 Он тянется к моей сумке и, прежде чем я успеваю среагировать, достает мой телефон. Нажимает несколько кнопок и наклоняется вперед, чтобы положить его обратно, подходя ближе, чем необходимо.

  Он прикасается губами к моему уху.

- Подумай об этом и дай мне знать, когда гипотетически это может стать реальностью. - он мягко целует чувствительное местечко чуть ниже моего уха, прежде чем отклониться.

 Мои губы приоткрываются, а дыхание учащается.

- Хорошо.

 Он подмигивает мне и оборачивается, спускаясь из беседки.

- Я должен идти на работу. У тебя есть мой номер.

 Я наблюдаю, как он идет по траве, наслаждаясь тем, как он двигается, и поражаюсь ощущениям, которые он вызывает в моем теле. Он заставляет смерть молчать. Когда он скрывается из поля зрения, я направляюсь через парк к парковке кампуса.

  Повернув за угол, нахожу Рэйвен, стоящую сбоку от входа. Парень с засаленными волосами и бакенбардами склонился над ней, упираясь руками в стену. Взгляд её влюбленных глаз прикован к нему, как у маленького щенка. Он косится в мою сторону, и я замечаю синяк на его глазу, оставшийся с той ночи.

- Что ты делаешь? - спешу я к ней.

Глаза Рэйвен красные и опухшие, а тушь размазалась. - Я ничего не делаю. Теперь, уходи.

- Ты не в порядке, - я тяну к ней руку. - Что он сделал с тобой?

- Она в порядке, - рычит этот подонок и толкает меня. - А теперь убирайся отсюда.

- Не трогай меня мудак, - предупреждаю я, дыша смрадом его смерти.

Рэйвен вытирает слезы воротником своей розовой рубашки.

- Эмбер, просто зайди внутрь. Пожалуйста.

Мои мышцы сковывает от мощи этого парня.

- Я уйду, но ты пойдешь со мной.

- Ты не должна лезть не в свое дело. - он бросается вперед и сильно пихает меня, выбивая дыхание.

- Она моя подруга, - говорю я твердо, восстанавливая равновесие. - Поэтому, это - мое дело.

Он смотрит на меня.

- Что ж, если ты хочешь, я могу сделать это непосредственно твоим делом. - он кидается на меня, хватает меня за руки и толкает спиной к кирпичной стене.

Его ужасная смерть душит меня. Он стоит посреди поля. Гремит выстрел, и он падает на землю.

Я моргнула, ошеломленная. Это не тот предвестник ночи, что был в прошлый раз.

 Он улыбается, и озноб покалывает мою кожу.

- В чем дело, Эмбер? Ты напугана? - парень понижает свой голос, когда наклоняется, его несвежее дыхание обдает мое лицо, пальцы глубоко впиваются мне в талию. - Расскажи мне, как прошла поездка домой прошлой ночью?

- Это ты расскажи мне. – я бью коленом ему между ног, уворачиваюсь от него и тянусь к Рэйвен.