Тьма императора (СИ)

— Это Вано Вагариус, глава службы безопасности, — шепнула Агата, но София поняла это и так. Не только по рыжим волосам, о которых упоминали наследники, но и по красной форме. Похожую носили дворцовые охранники, но эта была более яркой и парадной. — мы ведь обещали вам его показать! Видите, он такой же рыжий!

София видела, и ей безумно хотелось поскорее уйти отсюда и не подглядывать за главами двух комитетов, которые, о чем-то переговариваясь, явно ждали встречи с императором. Неожиданно дознаватель медленно повернул голову и посмотрел прямо на них. София от неловкости чуть сквозь пол не провалилась, хотела отступить и больше не подглядывать, но не получилось — Агата вышла из-за угла, широко улыбаясь.

— Здравствуйте, Гектор, Вано! Теперь и Вагариус обратил на них внимание. — Я почувствовал ваш взгляд, принцесса, — сказал Гектор Дайд. — Доброе утро.

Из-за угла выскочил и Александр. — Доблое! Софии ничего не оставалось, как шагнуть следом. Охрана сделала то же самое. — Проводите собственное расследование, ваше высочество? — поинтересовался Дайд. Голос у него был хриплый, скрипучий, словно простуженный. — И кто же это с вами?

— Это Софи! — воскликнула Агата. — То есть, София Тали. Наша с Алексом аньян. — Здравствуйте, айл Дайд, — проговорила девушка, положив ладони на плечи наследников. — Приветствую, айл Вагариус.

Дознаватель смотрел на нее совершенно спокойно, а вот безопасник — с откровенным изумлением. И что он увидел? Подумаешь, рыжая. — Приятно познакомиться, — Дайд чуть склонил голову. Вагариус промолчал, что было не слишком вежливо, и София решила — нужно поскорее уходить.

— Агата, Александр, пойдемте. Мы с вами не закончили строить железную дорогу. Да и погода хорошая, негоже во дворце целый день сидеть. — Да, Софи, сейчас! — сказала наследница. — Гектор, Вано, а вы быстро отпустите моего папу? Или у вас какой-то сложный вопрос?

Дайд улыбнулся. Вагариус же, казалось, и вовсе не слушал, что говорит Агата — он просто прикипел взглядом к Софии, и ей уже хотелось убежать.

— мы постараемся побыстрее, ваше высочество. — Это хорошо! — Агата вновь взяла Софию за руку. — Тогда мы пойдем. До свидания! — До свидания, — попрощался дознаватель, и наследница, важно кивнув, наконец развернулась и пошла к лифтам.

«Надо все-таки поговорить с мамой», — подумала София, до сих пор ощущая на себе изумленный взгляд Вано Вагариуса.

* * *

— Забавно, — пробормотал Дайд, как только шаги детей императора, охранников и аньян стихли. — молодая, симпатичная. Представляю реакцию ее величества.

— Гектор. Дознаватель повернулся лицом к Вано и удивленно поднял брови, заметив, что тот сильно побледнел. — Что с тобой? — Я тебя прошу, — Вагариус вздохнул и устало потер лоб, — собери мне досье на эту девушку.

Брови Гектора поднялись выше. — Досье? Вано, но твои люди должны были собрать на нее досье еще до приема во дворец. — Должны. И я его посмотрю. Но это не то. Твои копают глубже, сам знаешь.

На этот раз брови нахмурились. — Зачем в этом случае глубоко копать? По ней все видно и без досье. Совершенно невинная особа. А ее рыжие волосы — не повод… — Гектор запнулся — Вано достал из-под одежды длинную цепочку с медальоном на конце, открыл его и показал Дайду.

Внутри был портрет молодой девушки. — Кто это? — поинтересовался дознаватель удивленно, и брови вновь поползли вверх. — моя мать. С портрета на Гектора смотрело лицо Софии Тали.

* * *

Закончив с железной дорогой, София отвела детей в парк. И, гуляя мимо оранжереи, услышала от Агаты: — А на следующей неделе мама тут работать не будет. — Почему? — девушка удивилась, и наследница пояснила: — У мамы такое расписание. Неделя через неделю. Неделя в оранжерее, неделя по мероприятиям. Она там присутствует, как… — Агата на секунду задумалась, видимо, вспоминая слово, которое употребляли взрослые. — Официальное лицо, вот. Мама эти недели очень не любит, хотя иногда она возвращается во дворец раньше. Ей больше нравится работать с растениями.

— Конечно. Тем более, что родовой дар твоей мамы — усиливать рост растений. Это ее призвание. Агата кивнула, а потом задумчиво протянула: — Интересно, почему у одних магов есть родовой дар, а у других его нет…

— Родовой дар есть у аристократии, — сказала София. — маги нетитулованные, такие, как я, им не обладают. — Но почему? — в голосе наследницы звучало недоумение. — Обычная магия есть, и она может быть не менее сильной, чем у аристократов. А родовой нет. Почему?

— Я не знаю, — София улыбнулась. — И никто не знает. Это такая загадка, над которой бьются уже многие поколения ученых. Может, когда-нибудь разгадают. Агата пару мгновений неуверенно молчала, а затем тихо произнесла:

— мама думает, что магия нетитулованных украденная. София от неожиданности едва не споткнулась. — Украденная? — Да. Она говорит, когда что-то крадешь, оно все равно не становится твоим до конца. Поэтому обычная магия у не-аристократов есть, а родовой нет.