Тьма императора (СИ)

— ПАПАААА! — Тихо, Алекс, тихо, задушишь. — Он улыбнулся, чуть посветлев лицом, и погладил сына по голове. — Сейчас мы с тобой пойдем к Агате. — К Агате?! УЛА-А-А-А!!! — мальчик запрыгал на руках его величества, завертелся, а София почувствовала, что сейчас заплачет от облегчения. Жива, Агата жива!

— Дэйв, — император посмотрел на охранника, — ты пока выйди в коридор, а с Софией поговорит Гектор Дайд. Потом он позовет тебя. После оба возвращайтесь в детскую.

— Да, ваше величество, — сказали хором охранник и София, и император, мазнув по девушке взглядом, вновь шагнул в камин, но теперь уже с Александром на руках. «Наверное, он думает, что это я виновата». София тихо вздохнула, и вдруг услышала:

— Вряд ли его величество подозревает вас, айла Тали, — сказал охранник уже на полпути к двери. — Это было бы странно. — Почему? Конфеты ведь подарила я. — Вот именно, — хмыкнул мужчина и вышел из комнаты. И только София опустилась на диван, как дверь вновь открылась, и в помещение быстрым шагом вошел главный дознаватель.

Сидящей Софии он показался даже еще более худым и длинным, чем в прошлый раз. И эта зеленая форма… она ему совершенно не шла, отбрасывая зеленую тень на бледное лицо, из-за чего казалось, будто мужчину постоянно подташнивает.

— Так, айла Тали… — Дайд опустился на диван, вытянув длинные ноги. Абсолютно неприлично, но кто она такая, чтобы он соблюдал приличия? Однако дознаватель удивил, добавив: — Прошу меня извинить, я уже набегался. Пятки болят. Да и колени, если честно, тоже.

— Есть хорошая мазь от усталости для коленных суставов, — сказала София, поневоле посочувствовав дознавателю. Выглядел он действительно не очень. — Называется «Дуот». Моя мама пользуется.

— Да-а-а? — Дайд смотрел на Софию совершенно прозрачными глазами — удивительно, как человек вообще может быть настолько бесцветным? — и ей казалось, что он видит ее насквозь. — А почему эта мазь так называется? Вы знаете, айла Тали?

— Нет. Но скорее всего, по наименованию какого-нибудь действующего вещества. Обычно так дают названия лекарствам. — Дуотоксин, — подсказал ей Дайд. — Вот действующее вещество этой мази. Помните, как оно действует? София нахмурилась. Странные какие-то он вопросы задает… При чем тут дуотоксин?!

— Нет. Могу предположить, что это обезболивающее. — Почти, — дознаватель усмехнулся. — Хорошо, айла Тали. Теперь… — Подождите! — Она вдруг догадалась. — Агату отравили дуотоксином?!

Дайд промолчал, только чуть наклонил голову, словно соглашаясь. — Вряд ли в мази содержится достаточное количество этого вещества… — пробормотала София. — Там, скорее всего, очень маленькая доза, и для того, чтобы кого-то отравить, нужно синтезировать его из содержимого нескольких тюбиков.

— Примерно из ста. София удивленно вытаращилась на дознавателя. — Нет, это какие-то глупости. Наверняка есть более эффективные способы добыть этот дуотоксин, чем синтезировать из мази.

— Наверняка, — кивнул Дайд, как ей показалось, насмешливо. — Да и зачем синтезировать, если можно просто купить и пронести? — Нельзя. На входе обнаружат. Всех слуг досматривают. — А не слуг? София растерялась.

— Я… не знаю. — Удивительно, но раньше она не задумывалась о том, досматривают ли, допустим, приходящих на совещание к императору советников? А других Альго? Принцессу Анну, Анастасию, его высочество Адриана?.. — Не знаю… — Ясное дело, не знаете. И как этот яд попал внутрь одной из ваших конфет, вы тоже не знаете.

София чуть рассердилась. Насмешливый тон дознавателя ей совсем не нравился. — Не знаю. Но могу предположить. — Да? — Дайд откинулся на спинку дивана. — Давайте, предполагайте.

Софии захотелось в него чем-нибудь запустить. И почему он так странно ведет допрос?! В тех детективах, которые она читала, все описывалось как-то иначе. — Вариант, что яд был в конфете изначально, я отметаю. Не потому что я уверена в себе и маме, а потому что меня досматривали.

— Среди охраны есть предатель, который с вами в сговоре, — сказал Дайд лениво, и София поперхнулась воздухом. — Доложил, что в конфетах ничего нет, а на самом деле было. — Но зачем?! Зачем мне это?!

— Это уже другой вопрос, к нему мы вернемся позже. Продолжайте свои предположения, София. — Продолжать?! — Именно. Первый вариант — яд в конфете был изначально — вы рассмотрели. Что дальше? София вздохнула, пытаясь успокоиться. Может, этого он и добивается? Выводит ее из себя?

— Второй вариант — яд попал в конфету уже во дворце. Здесь тоже возможны два варианта. Либо его «закачали» при помощи шприца в одну из моих конфет, либо пришли и подменили конфету. — И откуда же взяли копию в таком случае?