Тьма моего сердца

– А не малая ли это Маришки-вдовицы? – спросил кто-то из баб, и Рокси сильнее прижала младенца к себе.

– Да Маришка давно сгинула в канаве сточной! – Знакомая лавочница осенила себя знаком бога-покровителя. – Спилась после гибели хозяина.

– Так что, это дает право пришлым забирать наших детей на опыты? Может, у нее родня осталась? – опять вылез бородатый.

– Что же эта родня выбросила ребенка на свалку? – иронично поинтересовался Градис, поигрывая мечом. – Не для того ли, чтоб ее падальщики сожрали?

– А откуда мы знаем, что вы не врете? – выкрикивал из толпы бородатый мужичок, но вперед больше не лез. – Сами демонов и призываете!

– А с чего вы решили, что мы дуалы?

– А нам знающие люди подсказали. Оне вас давно раскусили и ваши цели тоже. Хотите нашу заступницу императрицу со свету свести и своего командира на трон посадить.

– Ну и зачем мы тогда с демонами боролись? – настолько искренне удивился Градис, что даже я ему не поверила. – Могли бы сразу Золотой город взять, а только потом спасать вас от тварей. И вы бы радовались смене власти.

– Да глупости вы, люди, говорите! Они же нас спасли, а императрица ваша все эти года ела-пила с золотой миски да горя не знала. У нее во дворце маги до сих пор служат. А нас тварям на корм отдала.

Ну наконец хоть одно здравое слово, кто это там такой рассудительный? Взгляд выхватил светлую голову с залысинами.

– А все почему? – спрашивал мужчина громко. – А все потому, что править баба не может! Его высочеству давно пора стать истинным императором и выгнать захватчиков с наших земель!

– Вот же лгун! – не выдержала Рокси. – Выгонишь, а потом дальше будешь кормить тварей своими детьми? Что-то наследник не спешил спасать нас!

– Да потому что императрица ему не давала! А так бы он давно избавил нас от напасти, и не пришлось бы золото и наших женщин легионерам отдавать, – распинался говорливый провокатор, я даже заслушалась.

Ведь не знай я ситуацию изнутри, все бы так и выглядело.

– Мне вот интересно, кто вам приказал слухи разносить? И сколько вы за это получили? – вкрадчиво произнес Градис.

– Да мы от щедрот душевных людям глаза открываем! – выкрикнул бородатый.

– Это ты, Матрон, да от щедрот? – захохотали в толпе. – Да ты с родной мамки деньги за хлеб берешь!

– А еще в городе есть маг, – раздался чуть усталый голос Терона, и меня обняли сильные руки, прижали к себе, не давая ни малейшей возможности выбраться из кокона его объятий. Но мне и не хотелось. – Не сильный, но умелый. Сегодня в городе произошло два прорыва, мы зачистили оба, но предупреждаю! Больше дуалы в город не придут. Пусть болтуны закрывают.

– Да как так, бабоньки? Это что же, это из-за двух идиотов мы поддержки лишимся? – заголосили «бабоньки».

Толпа тут же сменила гнев на милость и повернулась к двум зачинщикам, да только те не стали ждать, пока у них спросят ответы, и рванули в сторону города. А Терон, не таясь, открыл портальную дверь, а на мой вопрос, как же наши вещи, безмятежно отмахнулся.

– Самое главное я переместил, а остальное купим. В этом городе мы узнали все, что хотели узнать, так что уходим в следующий. Тем более ребенку нужно найти кормилицу.

– Никакой экономии, – пробормотала я. – Так по миру скоро пойдем.

– Ничего, дорогая женушка, – шепнули мне в ухо. – Трусики в горошек я прихватил, просто жажду увидеть тебя в них.

Ответить я ничего не смогла, только покраснела и молча шагнула за мужем в дверь. Следом за нами прыгнул пес, а за ним прошла Рокси, поддерживаемая за локоть задумчивым Градисом, но, мне кажется, подруга даже не заметила эту ненавязчивую заботу, она сюсюкала с нашей молчаливой находкой и рассуждала…

В этот раз наш дом был больше и уютнее: три просторных комнаты, столовая, кухня. На кухне в холодильном шкафу лежали мясо, рыба, молоко, творог. В шкафчиках нашлись крупы и овощи. Мужчины оставили нас обживать дом, а сами исчезли, предупредив, что пришлют служанку и кормилицу. Мы с Рокси слова не успели вымолвить, как за ними схлопнулась дверь портала.

– Так, искупаем ребенка, покормим пса и обсудим! – выпалила Рокси. – Я назову ее…

– Арина.

– Красиво и необычно, – не стала спорить со мной подруга. – Как думаешь, она здорова?

– Она все время спит и молчит, так быть не должно.

– И что мне делать? – в голосе Рокси появились панические нотки.

Я тоже не знала, поэтому вместо ответа позвала Дю, с каждым разом мне было все проще и проще выпускать тьму. Белоснежная красавица-дракон с кокетливыми рожками и змеиным хвостом, уходящим в мою грудь, на мгновение зависла над ребенком, а потом растворилась в серебристом облаке и укутала им спящую малышку.

– Не первый раз вижу, а никак не могу привыкнуть, – пробормотала Рокси, напряженно следя за Дюшкой.

«Истощение, воспаление легких, паразиты, – отчитался голос сима в моей голове. – Ма, как так можно? Какие люди жестокие. Она же совсем маленькая, мне страшно ее лечить тьмой, но если не попробую, то она скоро умрет».

– А Терон сумеет ее вылечить? – спросила я вслух и увидела, как побледнела Рокси. – Если ты боишься, может, у него больше опыта, и нам стоит попросить дуала?