Тьма моего сердца

Наследник с силой сжал мой подбородок, причиняя боль и не давая вырваться, вторая рука нагло обхватила мои плечи, толкая вперед. Нельзя бить наследника, Никс! Нельзя! Это просто касание губ, не хуже и не лучше, чем поцелуй Терона. Нужно просто потерпеть. Только поцелуй Терона не вызывал у меня такого чувства брезгливости – до тошноты, до пелены перед глазами, до безумной ярости, когда кончики пальцев обжигает от желания хорошенько вмазать по наглой физиономии.

«Мы потом отомстим!» – успела предостерегающе крикнуть Дю, и я, вздохнув глубоко, попыталась замереть. «Может быть, поцелуй наследника мне понравится», – мелькнула отчаянная мысль, но накатила волна такого отвращения, что я сглотнула. Он не собирался быть нежным и благородным, он целовал так, словно хотел наказать, сделать больно. Я уперлась руками в грудь мужчины и приготовилась отбиваться. Черт с ним! Но меня сейчас вывернет прямо на лаковые туфли с золотыми пряжками. Я дернулась, готовая кусаться, брыкаться и орать, но ничего не успела, как только его зубы коснулись моих губ, неведомая сила оторвала мужчину от меня и мягко отшвырнула в сторону.

– Дрянь! – зарычал наследник, делая шаг ко мне. – Тебе придется на коленях отрабатывать прощение.

– Но я ничего не делаю! Это не моя магия!

Сердце отбивало бешеный ритм, ноги вдруг стали ватными, мне бы сбежать, но я, как парализованный кролик, не могла даже шевельнуться. И Дю затихла, хотя мгновение назад я ощущала ее негодование.

Каркнул ворон, мы оба подняли головы. Над нами кружили сразу две птицы. Вот одна из них поднялась выше и стремительно рухнула куда-то за деревья, а вторая осталась нарезать над нами круги.

– Ненавижу, – прорычал наследник, запрокинув голову. – А с тобой мы еще не закончили.

Он развернулся и исчез между деревьями, а я тихонько сползла на землю, обхватила коленки руками и собралась разреветься, но, к счастью, не успела. Из-за деревьев ко мне спешила мира Мадлен, а с другой стороны мелькнуло коралловое платье, и на поляну вышла прихрамывающая Розалия в сопровождении пожилой полной женщины с постным лицом. Элина опиралась на ее руку и при каждом шаге кривилась от боли. Рыдать при них я точно не собиралась, поэтому медленно поднялась, сделав вид, что просто сидела, прислонившись к одному из сребролистов, и отряхнула платье.

– Ты меня преследуешь! – возмутилась Розочка и встала, сложив руки на груди. – Это дерево сажал мой прадед, не смей к нему прикасаться!

– Элина Никс, – взволнованно воскликнула дуэнья. – Что случилось, вы поранились?

В это время ворон над головой громко каркнул, и на поляне появилось еще одно действующее лицо.

– Опять вы! И кто в этот раз призвал тьму?

Дуа Терон переводил взгляд с моего лица на лицо Розалии и выглядел при этом настолько озадаченным, что я прикусила губу, чтобы не расхохотаться. Но судя по выражению лица дуала, ему смешно не было.

– Я повторяю свой вопрос, элины, кто из вас находился в такой опасности, что призвал тьму?

– Она!

Мы с Розалией указали друг на друга.

– Удивительно, какое единство, – усмехнулся мой супруг и на мгновение окутался тьмой.

Мелькнул знакомый драконий силуэт и исчез, и я выдохнула с облегчением.

– Что же… – Взгляд Терона остановился на Розалии. – Раз моя помощь не нужна, я вас покину. Но очень рассчитываю встретиться с вами обеими сегодня вечером.

– Но мы не сатэ. – Розалия гордо вскинула голову. – Нам нечего делать на вечеринке для избранниц тьмы.

– Считайте, что вы обе мои личные гостьи. – Судя по тону, которым это было произнесено, отказ не принимался. – Дуа Градис тоже будет.

А это было сказано лично для меня, причем в тот самый момент, когда я задумалась, стоит ли мне признаться… Я скривилась, показывая всю свою радость, но Терон лишь кивнул многозначительно и наконец скрылся за дверью перехода, а мы с Розалией уставились друг на друга.

Терон

Это ролах знает что! Несносная девчонка где-то рядом, он ее ощущал, но стоило протянуть руку, как все исчезало. Такого просто не могло быть! Терону иногда казалось: он сходит с ума. Сегодня он два раза почувствовал отголосок собственной тьмы, его сим не мог ошибиться, как можно не узнать часть себя? Только стоило ему появиться в том месте, где мелькнула тьма его сима, и опять все исчезало. Утешало лишь то, что поиски сузились до двух девушек. Однако Никс Этери не годилась по возрасту. Ей двадцать четыре, а его сатии только исполнилось двадцать. А вот вторая – Розалия Кейтс – подходила по всем параметрам, да и отметка тьмы на ее плече говорила о многом. Но…

Терон в который раз вспомнил доклад их службы разведки и снова не нашел никаких зацепок, указывающих конкретно на одну из девушек.

– Никс Этери – дочь магов, исчезла после смерти родителей, по мнению соседей, ее вынес кто-то из слуг, и девочка росла в приюте, – докладывал легионер. – Несколько приютов заявили, что росла она именно у них, и попросили за это денежной компенсации. Но не думаю, что стоит всем верить, – ухмылялся он. – Сам знаешь, теперь, когда элина возвысилась, многие захотят подняться за ее счет.

– А что говорит ее служанка?