Тьма моей души (СИ)

— Лайя, сумасшедшая что ли? — вопит мелкая вампирша. — Здесь есть климат-контроль. Ты зачем этот сквозняк устроила? Нас продует и будем с температурой неделю валяться!

Милли, меня уже продуло. Продуло так, что я буду валяться намного больше, чем неделю.

— Мы уже подъезжаем, — раздается голос водителя.

Слава румынской нечисти!

Едва машина останавливается, я выскакиваю наружу и уже стою у багажника, нервно постукивая по лаку сломанным ногтем.

— Лео, а ты когда в Лэствилл? — щебечет Милли, неуклюже выползая из машины.

— Пока не знаю. — Охотник следом выныривает из салона и одаривает меня многозначительным взглядом. — Но еще увидимся.

Это он мне?

Я беру свой чемодан и обхожу машину спереди. Поравнявшись с Лео, останавливаюсь и приближаюсь к нему вплотную, выдыхаю в губы:

— Держись от меня подальше, Лео! А то опять станешь жертвой моих незакрытых гештальтов. — После чего натягиваю по-идиотски ласковую улыбку и небрежно провожу пальцами по его колючей щеке. — La reve-de-rrrre!{?}[До свидания, пока! ]

Комментарий к Часть 17. Свет во тьме

Глава, которая попортила мне много крови. Рыжие тараканы, они какие-то самые дикие)))

========== Часть 18. Полыхающие костры ==========

— Милли, заправь, пожалуйста, салат оливковым маслом и разложи приборы! — кричу в приоткрытую дверь спальни, попутно хлопая ящиками шкафа. — Я быстро переоденусь и выйду.

Конечно, тратиться на продукты питания вампирам нет необходимости, но в последнее время я все чаще ловлю удовольствие от любой возможности почувствовать себя обычным человеком. А сегодня как раз такой случай: мы обедаем в приятной компании. Точнее — я обедаю. А Милли…

Рвано выдыхаю и сжимаю кулачки до побелевших костяшек. Надеюсь, я не пожалею о том, что дала слабину и позволила ей остаться. Идея допустить встречу моей подопечной и Влада все еще не кажется удачной, но Милли клятвенно пообещала, что не выкинет никаких фокусов.

Мы поговорили на эту непростую для нас обеих тему. Девочка признала вину и искренне раскаялась в своей беспечности, но юношеское упрямство не позволяло сдаваться без боя. Мне приходилось с занудством умудренной жизнью старухи объяснять ей, что неразумно бороться за то, что с самого начала обречено.

Например, как наши с Лео отношения.

Милли отчаянно пыталась понять: спорила, потом соглашалась, потом вновь вступала со мной в словесную баталию, кричала сквозь слезы и хлопала дверями. Она хваталась за любую призрачную надежду возможного, пусть и не в ближайшем будущем, счастья, а я не хотела, чтобы она питала напрасные иллюзии. Я была хирургом, который со скупым сожалением сообщает о смерти пациента.

«Простите, мы ничего не смогли сделать. Шансов не было никаких.»

В ее живых, по-детски восторженных глазах потух озорной огонь, уступив место смиренной печали. Она даже стала выглядеть старше, ведь именно разочарования делают из детей взрослых.

Но если угли тлеют, пожар может разгореться вновь.

Влад прилетел в Лэствилл накануне вечером. До выставки оставалось еще три дня, и нам предстояла плодотворная совместная работа. А обед — просто дань гостеприимству, маленькая передышка в моем исступленном трудоголизме под знаменем отказа от личной жизни.

Кроме того, Влад сообщил, что у него с собой огромный сюрприз и он бы хотел распечатать его в неофициальной, дружеской обстановке. Жаль, что многолетнее сотрудничество с бесом напрочь отшибло у меня любовь к любого рода сюрпризам — сейчас это только добавляло нервозности, и мой вулкан сомнений булькал с неуемной силой.

Пока я размышляю о возможных рисках предстоящего обеда, пальцы суетливо застегивают бесконечный ряд пуговиц на платье-рубашке и колдуют над нехитрой прической. И стоит только покончить с последней, самой непокорной невидимкой, как раздается звонок в дверь. Кинув в зеркало взволнованный взгляд и чуть не выдохнув глупое напутствие «С Богом!», иду в коридор встречать гостя.

Милли в нетерпении хлопочет в гостиной, звеня посудой и доводя до совершенства сервировку стола.

Сквозь дверной глазок вижу букет нежно-розовых тюльпанов. Влад романтичен, как и много веков назад, но именно эти цветы, как отравленная стрела для памяти, заставляют сердце подпрыгнуть, а руки — задрожать. Я боюсь, что однажды он все вспомнит, а я… Я не найду слов объяснить.

Наконец, подавив внутреннюю дрожь, распахиваю дверь, разделяющую нас, и встречаю некогда родного человека взволнованной улыбкой:

— Bună ziua!{?}[Добрый день! (рум.) ]

— Добрый день, Лайя! Это вам. — Он протягивает букет через порог, я беру его и тут же спохватываюсь, отступая от двери.

— Проходите!

— Мисс Бернелл! — Торжественная официальность колет слух, Влад подбирает слова, играя смущенной улыбкой. — Я говорил о сюрпризе…

Все мое естество вновь охватывает лихорадочный трепет. Это даже неловко, черт возьми! Судя по степени смущения мужчины, сюрприз там размером с холодильник, как минимум. Надо было сразу попросить не волноваться о подарке, чтобы сейчас не стоять красной, как школьница, которую вот-вот впервые поцелуют.

— Не стоило, наверное… — застенчиво шепчу я.