Тьма моей души (СИ)

— Вам, кстати, очень повезло. Скоро они покинут Бухарест и улетят за океан покорять сердца американцев, которые в искусстве ничего толком не мыслят. — Незнакомец с неприятным, почти осязаемым напором вглядывался в лицо Сандры, а губы кривились в подобии улыбки.

— Лэствилл… — тихо пролепетала девушка себе под нос. Так вот в чем дело: картины Влада будут выставляться в Америке, и Лайя прилетала ради этого!

— О, так вы в курсе? — удивился незнакомец.

— Скажите… а где я могу найти господина Эминеску? — тут же развернула она беседу в нужное русло. — Я бы хотела с ним поговорить.

— Здесь и найдете: он как раз готовится к переезду. Вот только… — мужчина запнулся, оценивающим взглядом скользнул по гостье, — Влад у нас слишком избалован вниманием женщин, поэтому если я скажу, что его спрашивает очередная красотка, вряд ли он выйдет на поклон.

— А я не очередная красотка! — возмутилась девушка громче, чем принято в обители искусства, и на нее тут же стали оборачиваться редкие посетители, которых черт знает как занесло сюда в будний день. Одинаково спокойно встретив и любопытные, и укоризненные взгляды, она вновь посмотрела на собеседника и добавила чуть тише: — Скажите, что его спрашивает Сандра.

Мужчина нахмурил густые брови, а затем хищно усмехнулся:

— Александра! Александра Лазáр! — выкрикнул он, и почему-то собственное имя из его уст прозвучало, как приговор.

Подозрительно громкая парочка вновь привлекла к себе внимание, и кто-то даже цыкнул в их сторону.

— Мы знакомы? — Сандра посмотрела на мужчину - даже отдаленно это лицо ей ни о чем не говорило.

— Вы со мной — вряд ли! — усмехнулся собеседник. — Но поверьте, вы очень знамениты в определенных кругах.

Во рту начинало горчить от навязанной беседы. Недомолвки, тайны, полунамеки — кажется, этим она уже наелась. И, в конце концов, она здесь не ради сплетен «определенных кругов». Сандра натянуто улыбнулась и напомнила мужчине о своей просьбе позвать Влада, но недавняя благосклонность сменилась теперь неприязнью.

— Хотите откровенность? — Он разговаривал с ней надменно, как с уличной попрошайкой и, конечно, эту самую откровенность не собирался держать в себе, даже несмотря на ее емкое «нет». — Вряд ли среди истинных ценителей искусства найдется человек, который был бы к вам расположен. Вы сами настроили против себя массы своей бессовестной оккупацией замка Дракулы.

Она открыла было рот, но слова так и сгорели в огне негодования от беспардонной наглости собеседника.

Вот же стервятники! Сидели и молчали в тряпочку, когда замком владел ее дядя! Но как только она заявила свои наследные права на собственность, эти «ценители искусства» накинулись на нее, как свора голодных собак: устроили травлю и буквально требовали отказаться от особняка. Полагали, что на нее легко надавить, запугать и пристыдить. Но вышло не по зубам.

Плевать ей было, что они говорят, какими словами кидаются в спину. Пока не оказалось, что в этой своре есть человек, мнение и благосклонность которого ей сейчас так нужны. И теперь ясно, как прескверно складывается ее путь к истине: расположения Влада ей не получить. Да и у нее к нему теперь образовались вопросы.

Невероятно, как люди порой несправедливы и нетерпимы к чужим правам и желаниям, как не готовы понять других.

— Думаю, вам нечего больше здесь делать, — с кривой ухмылкой заявил оппонент, явно довольный тем, что выплеснул на нее свою желчь.

Он крутанулся на каблуках и вознамерился пойти к выходу, но тут же застыл: в проеме появился Влад с багетными рамами в руках.

Сейчас он выглядел не так, как на пороге ее замка: в джинсах и простой футболке, рассыпавшимися по лбу волосами и более заметной щетиной. При виде девушки глаза художника расширились и он, поставив свою ношу у стены, подошел к собеседникам:

— Сандра? Вы что тут делаете?

— Похитительница исторических памятников архитектуры по твою душу, представляешь? — вмешался мужчина, имени которого Сандра до сих пор не знала. — Упертая и наглая дамочка. Впрочем, кто бы сомневался.

***

Александра Лазар собственной персоной появилась в галерее и вызвала его на тет-а-тет — завтра об этом будут перешептываться даже бездушные полотна, а ему придется открещиваться от бесконечных вопросов, косых взглядов и подколов. Вероятно, злые языки даже припишут ему роман с «врагом».

— Нику, следи за языком! — одернул коллегу Влад и шагнул между ними, словно отгораживая «преступницу», а затем аккуратно взял ее за локоть и поволок к выходу, намереваясь поскорее скрыться от любопытных взоров.

— Извините за то, что вам наговорил этот болван, — с сожалением произнес он, едва они вышли в коридор.

Сандра уверенно выдернула свою руку, демонстрируя недовольство и не самый кроткий нрав:

— Влад, зачем вы приезжали в мой замок? Что вам нужно? — Серые глаза стреляли в упор, обвиняли его во всех смертных грехах, расписанных на страницах его любимого произведения.

— Вы пришли это выяснить?

— Нет! — отрезала она. — Я пришла, чтобы… — девушка замолчала, сжав губы в тонкую линию; пальцы нервно пробежали по волосам. — Не важно! Всего доброго!