Тьма над островом дракона

– Витейр! – крикнула Арелис, уже зная, что ответа не получит. Мальчишка испугался и наверняка убежал далеко отсюда, в его возрасте это нормально. Тем более, самого кон Рунга он тоже боится.

– Не подходи... к нему, – прохрипел Ратмир.

– Идёмте, я помогу вам выйти. Сможете встать? – пробормотала она.

– Встану.

Сцепив зубы – показалось, ей слышен скрежет, – муж медленно сел. А после единым резким движением вдруг оказался на ногах. Девушка поспешно поднялась, придерживаясь за стену. Промокнула рубахой израненную грудь.

Ратмир пошатнулся, она поторопилась подставить плечо, вдруг с ужасом осознав, что не представляет, куда идти. Коридор оставался тёмным, и словно бы постоянно менялся, клубился. Странно, с Витейром она этого не замечала, а сейчас редкие огоньки лишь придавали картине неприятного, пугающего ощущения чужеродной магии.

Тяжесть мужа надавила на плечи.

– В какую сторону? Я не знаю, – снова пробормотала она, но он не ответил.

Грудь тяжело вздымалась, на какие-то страшные секунды ей показалось, что он продолжает сражаться где-то там, в Нави, удерживая своего дракона. И что снова сейчас упадёт.

Почему-то всплыло неясное чувство вины. Она ведь не собиралась идти на его половину, она ведь хотела только...

Девушка вздохнула, решительно двинувшись туда, откуда, ей казалось, пришла. Почти наощупь, одной рукой поддерживая тяжело переставлявшего ноги Ратмира, второй прощупывая путь перед собой, чтобы не натолкнуться на стену.

Стен не было. На очередном десятке шагов она потерялась, не представляя, где находится и куда движется. Старалась свернуть туда, где, по её представлениям, располагалась женская половина, попутно удивляясь отсутствию преград.

Ноги с трудом переступали по полу, но рваное мужское дыхание придавало неожиданных сил и упрямства. Я его выведу, найду помощь!

Впереди мелькнула вспышка света.

– Уже рядом, – пробормотала Арелис.

Ноги неожиданно споткнулись, колено ударилось во что-то мягкое. Не удержавшись, девушка начала падать, боясь выпустить из рук того, кого вела. Почему-то посетило безумное ощущение, будто он исчезнет в тот же миг, когда она его отпустит.

Тело принял на себя мягкий матрас, рука болезненно заломилась под рухнувшим сверху мужчиной. Арелис поспешила вытащить её.

Из мрака проступили неожиданно знакомые очертания. Её спальня, несколько книг из тех, что читала вечером, закрытая дверь в гардеробную. Яркий солнечный свет в окнах.

Каким образом они здесь оказались, с какой стороны пришли, она так и не поняла.

– Сейчас... найду кого-то, – пробормотала, поднимаясь. Смотреть на израненного, окровавленного дракона оказалось слишком тяжело.

Кон Рунг вдруг резко открыл глаза.

– Никому. Никого. Не звать.

И тут же снова провалился в забытьё.

ГЛАВА 16. СЕКРЕТАРЬ КОРОЛЯ

Приглашение в королевский секретариат – весьма сомнительное удовольствие, от которого, увы, нет никакой возможности отказаться.

Арелис последний раз поправила шляпку, снедаемая дурным предчувствием. Беллини – не самое богатое семейство, даже при жизни матушки ко двору их приглашали только тогда, когда приглашались все аристократические семьи. Даже в Королевской Академии высшие аристократки смотрели на неё с пренебрежением и никогда не звали в свой круг.

«Может быть, стало хоть что-то известно о Таворе», – девушка сжала руки, оглядывая чопорный тёмный наряд. Всего лишь год учёбы, и она сможет устроиться на работу.

Арелис отогнала тревожные мысли, что до сих пор не удалось пристроиться даже на подработку. Отражение пристально, не мигая смотрело на неё, не спеша повторять движения.

Арелис испуганно отвернулась. Снова видения. Нельзя, чтобы о них знали, напомнила себе.

Все эти слухи о приезде драконьей делегации, неожиданный вызов изрядно её взволновали.

Старый кучер уже подал карету, Арелис убрала на место выбивающийся из-под шляпки золотистый локон и опустила лёгкую вуаль.

Руки в чёрных перчатках искали занятие, девушка с трудом заставляла их не измять приглашение, написанное витиеватым почерком на гербовой королевской бумаге.

Копыта бодро процокали по мостовой, везя лёгенькую двуколку, и в скором времени остановились перед деловым подъездом королевской резиденции.

– Прошу, сударыня, – кто-то из чиновников уже встречал гостью. Отворил дверь кареты, скользнул глазами по бумаге, помогая выйти, и отработанным жестом пригласил следовать за собой.

Арелис украдкой оглядывала шикарные коридоры, украшенные статуями и витражами. Мягкий красный ковёр глушил шаги.

В королевском дворце она была лишь однажды, на совершеннолетии принцессы Турии, единственной дочери короля. Тогда приглашали всю знать, но открывали совершенно другие входы – бальный и парадный. Здесь же царила деловая обстановка, сновали люди в одежде чиновников и слуг, а у каждой двери и поворота стояла стража в зелёной королевской форме.

– Сюда, пожалуйста, – позвал к одной из дверей сопровождающий, когда Арелис уже казалось, что они будут идти до бесконечности.

Мужчина открыл дверь, девушка зашла, обнаружив, что сам он заходить не собирается. Огляделась.