Тьма над Островом Дракона

– И тёмные маги контролируются, – согласился Тавор.

– Как? – пробормотала Арелис.

– При помощи кристаллов, содержащих часть их силы, через которые эту силу можно перекрыть... – Тавор вдруг замолчал, мужчины как-то понимающе переглянулись.

– Что? – воскликнула Арелис.

– Кристаллы, которые всегда контролировала королевская семья, – мрачно ответил Ратмир.

– Когда у неё было достаточно светлой магии! – поняла Арелис. Муж снова кивнул:

– Не думаю, что сильному магу было бы сложно обманывать не только неодарённого короля, но и менее слабых магов. Понятно, почему светлого наследника у Вадария так и не появилось – де Бравен ни за что не позволил бы.

Тавор сжал кулаки, бросил взгляд в окно, в то здание, где оставил спать Лису. Арелис неожиданно для себя испытала жалость и сочувствие. Так значит, все эти эксперименты в любом случае не дали бы результата? Зябко поёжилась, осознавая, от чего её столько времени защищал брат, чего по счастливому совпадению – или воле высших сил, которые тоже пытаются добраться сюда из недоступной Прави? – удалось избежать.

– Но если бы он был связан с Бельзаром, знал бы, что я у демонов, – пробормотал Тавор.

– Бельзар как только появился, сразу же нацелился на Витейра. С кем мог быть связан де Бравен – не знаю.

– Странно, что он вообще меня отпустил... даже с четвёртым уровнем, – пробормотала Арелис.

Хотелось подняться, забраться на колени – правда, она уже не была уверена, к брату или мужу. Пожалуй... мысли о мощной драконьей спине и больших сильных руках, что так нежно и бережно ласкали ночью, перекинули стрелку весов на его чашу.

Ратмир перехватил её взгляд, посмотрел пристально.

– В свете случившегося, мне тоже представляется, что одной моей просьбы не хватило бы, – согласился. – Скажи они мне, будто не нашли подходящей светлой, и пришлось бы довольствоваться тёмной. Что-нибудь происходило... необычного? Перед тем, как тебя привезли во дворец? Или в самом дворце?

Арелис попыталась припомнить.

– Один раз... он приехал с какой-то полусферой... но я подумала... – она смутилась, бросила быстрый взгляд на брата. – Как раз после того, как я познакомилась с Вилором.

Тавор вопросительно изогнул бровь, Ратмир понимающе кивнул.

– И каким цветом загорелась? – поинтересовался.

– Жёлтым! – вспыхнула Арелис.

Ратмир почему-то довольно улыбнулся.

– Вёз меня в карете... Ну и потом на церемонии... клятвы, – поспешила добавить девушка, подозревая, что жёлтый цвет означал ничто иное, как её невинность. И уж Ратмир-то мог и не спрашивать!

– Клятва! – вскочил вдруг дракон, будто до него что-то дошло.

– Что? – поднялась и Арелис.

– Так... ммм... мне нужно десять минут.

– Зачем? – нахмурилась девушка.

– Посмотреть... потом объясню.

– Пойду гляну, как там Соларра, – встал из-за стола Тавор.

– Откуда лучше выйти в Навь? – обратился к нему герцог.

Не прошло и нескольких мгновений, как оба мужчины покинули кабинет, оставив Арелис в недоумении и некотором раздражении.

ГЛАВА 21. ЖЕЛАННАЯ

Из кухни разносились дразнящие запахи. Девушка заглянула туда, обнаружила хлопочущую по хозяйству Кандиду, что когда-то жила здесь, работала ещё у приёмной мамы. Теперь пожилая женщина коротала старость в кругу внуков, но ни разу не отказывалась помочь, когда Арелис приезжала в Виш.

– Рада видеть тебя, Кандида, – улыбнулась герцогиня из двери.

– Лейс Арелис!

– Уже лейсин.

– Так вы всё-таки замуж вышли? Слухи не врут?

– Вышла.

– Простите, что мало, – горестно повела над печью рукой, Кандида. – Что нашла...

– Ох, – смутилась хозяйка.

Она и не подумала, надо было сразу старику денег дать! Только... не у мужа же их просить.

– Ты не переживай, Тавор тоже здесь, да и Ратмир не позволит... всё теперь будет хорошо.

– И Тавор здесь? Нашёлся, хозяин-то? – засуетилась Кандида.

В холле раздались шаги, Арелис выглянула. Обнаружила Тавора, несущего на руках вверх по лестнице Лису. Улыбнулась: вот и бытовая магия пригодилась, небось не знал, в каком состоянии дом, оставил её в зале. А на кровати лучше, конечно. И защита тут теперь стоит... от всяких.

Продолжая улыбаться, девушка повернулась, взяла тарелку с только что испечёнными оладьями, чашу мёда и поспешила обратно в кабинет. Сердце сжималось от тревоги за дракона и безумной жажды видеть его снова.

Однако в кабинете оказалось пусто, хотя по мнению Арелис, десять минут уже должны были истечь.

Почудилось лёгкое прикосновение к плечу, показалось, в воздухе мелькнул столбик разноцветной пыли.

– Санди? – пробормотала девушка. И тут же едва не утонула в световой дорожке, что открылась впереди.

Ощущение собственной силы опять захлестнуло, заставляя позабыть о насущном. Арелис сделала шаг, ещё, ощущая, как отовсюду льётся энергия. Лишь немного мешала оставленная Ратмиром на ней ткань – но не настолько, чтобы остановить. И печати – тёмные печати, лежащие вокруг по периметру кабинета и всего дома, совершенно не стесняли движений, просто оставались в сознании нитями, которые нужно не задеть.

Девушка прошла вперёд, откликаясь на неясный, но очень притягательный зов.