Тьма перед рассветом (ЛП)

Джедра заговорил первым. — Я думаю, что мы должны идти в этот город. До него как раз день и еще полдня пути.

— Может быть, это совсем не город. И даже если это действительно город, держу пари, что там нет ничего, кроме камней и песка, и не важно, что мы видели, — сказала Кайана.

— А три-крин?

— Кто знает? Может быть это призрак короля.

Джедра откинулся назад и оперся спиной о валун. Они натянули свою палатку на западной стороне валуна, еще не нагретой солнцем, и в ней все еще была на несколько градусов холоднее, чем на открытом воздухе. — А может быть и нет, — сказала он. — Может быть это самый обыкновенный живой три-крин. Может быть он там живет, и город — ментальный образ его дома.

Кайана подняла с земли маленький камешек и покрутила его в руке. — И ты хочешь идти в дом три-крина? Они едят эльфов, ты знаешь об этом?

— Я не эльф, — возразил Джедра. — Я полульф.

— Тогда он съест половину тебя.

— Мы сможем защитить себя, если будет необходимо, но я готов держать пари, что не понадобится. Один три-крин и эльфы благополучно могут жить в этом городе. Держу пари, что он продаст нам еду и пищу, если мы захотим купить ее. У меня все еще остался кошелек Дорнала. А может быть три-крин знает и путь через пустыню получше чем тот, по которому мы идем.

— «Может быть» слишком легкомысленное слово, чтобы серьезно надеяться на него, — сказала Кайана, обращаясь к камню.

— Тогда подумай о том, как мы пойдем к Тиру с двумя полупустыми мехами и десятью кусками медового пирога.

Кайана глубоко вдохнула, задержала дыханье, потом медленно выдохнула и ничего не сказала.

— Это очень серьезно, — сказал Джедра. — Мы можем умереть здесь, как тысячи до нас умерли в пустыне. И мы точно умрем, если примем неправильное решение.

— Это-то я знаю, — Кайана выбросила в пустыню камень, который держала в руке, он ударился о другой и закружился на месте. — Вот почему я не хочу тратить наши последние силы, бегая за псионическими химерами.

Так как они говорили словами, а не мыслями, Джедра не смог понять, что такое эта самая «химера», но ее идею он уловил в любом случае.

— Давай спать, — сказал он. — Когда мы снова соберемся в путь, давай проверим, там ли он еще. Если нет, я согласен направиться прямо в Тир, но если он там, я считаю мы должны идти в город.

— Не знаю, не знаю, — протянула Кайана. — Но в одном ты точно прав: нам надо поспать. — Она легла на свой рюкзак и закрыла глаза.

* * *

Джедра опять сторожил, потом они поменялись с Кайаной и он несколько часов проспал. Когда он проснулся, довольно поздно, они опять разделили между собой кусок пирога и промочили горло глотком воды. Затем опять объединили сознания и отправились к загадочному городу.

Он был все еще там, но на этот раз три-крин насадил целого эрдлу на вертел и жарил его на костре, корорый развел рядом с фонтаном. Запах огромной, поджариваемой птицы поднимался высоко в небо, и Джедра с Кайаной ощущали его даже тогда, когда разорвали связь и вернулись к своему камню в пустыне.

— Решено, — сказал Джедра. — Мы идем.

Кайана недоверчиво сузила глаза. — Мне это по-прежнему не нравится. Что вообще этот город делает там? Я никогда не слышала о нем раньше. И что это за три-крин, поджаривающий целого эрдлу посреди его? Откуда там взялся эрдлу? И, кстати, откуда там взялся и три-крин? И почему больше нет никого живого? Вопросы, вопросы, вопросы… Что-то там не так.

Джедра разобрал их палатку и опять надел на себя халат. — Меня это не пугает, — сказал он. — Это лучше чем умереть, пытаясь добраться до Тира. — Он закинул рюкзак себе на спину и поднял копье. — Ты идешь?

Она удивленно моргнула. — Джедра, что случилось с тобой?

Он пожал плечами. — Я пытаюсь стать сильным и решительным.

— Что? Ты готов мчаться как угорелый навстречу неизвестно чему только потому, что я вчера назвала тебя нерешительным?

— Нет. — Он попытался объяснить, но оказалось, что трудно найти слова, выражающие его мысли. Наконец он сказал, — Я чувствую, что это правильно. Я знаю, не спрашивай как, что нам надо идти именно туда.

— Ты чувствуешь, что это правильно… Великолепно. — Одновременно она внезапно сообразила, что он решил и не уступит. Она встала и медленно подняла свой рюкзак. — Если ты ошибся… — Она дала возможность фразе повиснуть в воздухе.

Джедра закончил за нее, — Если я ошибся, мы оба покойники. Но я не ошибся, я могу чувствовать это. Мы делает сейчас то, что должны сделать.

— Будем надеятся. Хорошо, пошли.

* * *

Следующий день и половина еще одного прошли как и первый, за исключением того, что чем дальше они шли, тем более и более каменистой становилась земля. Как только они решили, что поворачивают на северо-восток, чтобы достичь загадочного города, споры прекратились, но Кайана все еще сомневалась в правильности решения, нервничала и переживала. Больше не было поцелуев на ночь; кроме того камни хорошо сохраняли тепло, накопленное днем, и им не нужно было спать вместе, чтобы согреться.

Чувство опасности Джедры спало беспробудным сном, шли ли они по пустыне или отдыхали. Каменистые пустые земли были по-настоящему пусты и безжизненны.