Тьма перед рассветом

Она ответила криком ужаса - из-за его спины. Джедра повернулся, и увидел ее как раз там, где они спали, старающуюся проснуться, ее руки и ноги бешенно дергались. Как это может быть? Секунду назад она была перед ним.

И она по-прежнему была там. Джедра со своим копьем повернулся, и увидел, как она вместе с Китараком сражается с ящером, но ведь у нее нет оружия. Пока пораженный и напуганный Джедра глядел на нее, она прыгнула на тварь и вцепилась в нее голыми руками.

- Нет! - опять выкрикнул он и побежал туда со своим копьем, готовый бросить его, но Кайана продолжала сражаться. И пока он глядел, совершенно беспомощный, тварь напала на нее. Один укус ее могучих челюстей, и оба разорвала живот Кайаны вплоть до спины. Кайана упала на землю как тряпичная кукла, а тварь отскочила назад, в свете звезд была ясно видно, как с ее морды падала на землю черная кровь.

- Кайана! - взвыл Джедра. Он метнул свое копье изо всей силы, но оно отразилось от чешуйчатой головы ящерицы. Что еще хуже, Китарак выбрал именно этот момент для атаки, и отскочившее копье попало ему в бок, прошло через нижнюю часть его груди. Джедра не мигая глядел на страшную пародию третьей пары рук тор-крина, возникшую ниже двух настоящих.

Тор-крин удивленно повернул свою голову к Джедре, потом его ноги подкосились и экзоскелет с грохотом рухнул на землю рядом с еще подергивающимся телом Кайаны.

Но другой Китарак еще сражался! Он опять ударил своей гиткой в ящерицу и на этот раз все лезвия прошли насквозь через левый бок и разорвали твари горло. Ящерица заверещала и крутанулась на месте, ударив хвостом и выбив гитку из рук Китарака.

Джедра потряс головой, чтобы прояснить ее, но лучше не стало. За его спиной закричала Кайана и когда он повернулся к ней, то увидел как она встает на ноги с того места, где он видел ее раньше, почесывая свою спину, как если бы что-то укусило ее там, а она не могла достать.

Когда он опять повернул голову, то мертвые тела Китарака и Кайаны исчезли, а копье самого Джедры торчало из трещины в камне, позади твари, которая приближалась к Китараку, чья гитка лежала на земле между Джедрой и колючим хвостом ящерицы. Джедра бросился вперед и поднял странное металлическое оружие. Лезвие с одной стороны идеально подходило для того, чтобы рубить. Он взмахнул им над головой и уже готовился всадить в спину твари, когда Кайана опять выскочила между ними.

- Назад! - крикнул он, но она по-прежнему стояла между ним и чудовищем.

- Бей! - выкрикнул Китарак, в ужасе отпрыгивая назад.

- Не могу! - Джедра и прыгнул в сторону, стараясь обогнуть Кайану, но она опять встала между ним и ящерицей.

Он рискнул и бросил взгляд назад. Она была все еще там, ударяя себя изо всех сил, как будто целый рой насекомых жалил ее. И тем не менее она стояла и перед ним, именно так, чтобы он убил ее, если попытается напасть на ящерицу. Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда, это было абсолютно невозможно, но Джедра никак не мог заставить себя ударить, чем бы это не было.

Рыча от разочарования, он метнул оружие над головой Кайаны тор-крину, который вынул его из воздуха и вонзил в голову ящерицы.

Однако что-то помешало оружию Китарака ударить прямо в цель; удар, который должен был закончить битву, просто скользнул по броне ящерицы и отлетел от нее. Тварь бросилась вперед, и Китарак едва успел увернуться от ее зубов, отпрыгнув назад на своих могучих ногах.

Джедра метнулся обратно к Кайане. - Соединяемся! - крикнул он, но она была так занята ударами и укусами самой себя, что просто не расслышала его. Он схватил ее за руку. - Соединяемся! - прокричал он прямо ей в ухо.

Она рванулась, чтобы вырваться из его хватки, взгляд ее глаз был полон настоящего ужаса. Ее лицо было перекошено маской смертельной боли, а непрекращающиеся крики, из-за потери дыхания, превратились в стоны, страшные стоны умирающего человека.

- Что случилось? - спросил Джедра. - Кайана, что случилось?

- Болевые жуки! - Она освободилась от его хватки и опять ударила себя изо всех сил.

- Здесь нет ничего. - Джедра опять схватил ее за руку. - Перестань! Ты только ранишь сама себя!

Еще один рык ящерицы разорвал ночь. Соединяемся, немедленно, передал он ей. Он прижал Кайанау к себе изо всех сил, стараясь сам создать связь, но не мог. Сражайся! послал он ей. Они не настоящие.

Кайана перестала вырываться. Ее тело била дрожь, как будто ее по-прежнему жалили, но мгновением позже Джедра почувствовал связь.

Чувство было такое, как будто его опустили в жидкий огонь. Боль ударила в каждый нерв его тела. Если Кайана действительно чувствовала это, ничего удивительного, что она рыдала и кричала. Было очень трудно поддерживать связь, пока такая боль разрывала все его тело, но это было их единственным оружием. Хотя на этот раз их сознания слились не полностью, вместе они были все-таки сильнее, чем он один.

Чудовище делает это, подумал Джедра. Оно каким-то образом проникло внутрь наших сознаний. Он приказал боли остановиться и сразу почувствовал себя лучше. Боль не ушла полностью, но теперь не наполняла его сознание полностью.