Тьма перед рассветом

Йонкалла отшатнулся назад, как если бы Джедра ударил его, правая нога гиганта раздавила дерево, он даже не заметил этого. - Что? Еще живы?

- Некоторые из них, - сказал Джедра. - Примерно половина мертва.

- Только половина? - Йонкалла оперся на верхушку дерева, как на палку. -Я думал - прошла тысяча лет! Много тысяч, может быть. Я был уверен, они все уничтожены.

Если бы Джедра мог, он скрестил бы руки на груди. - Например еще один лежит в другой комнате моего дома.

- И кто там? - глаза Йонкаллы заблестели. Он резко наклонился вперед.

- Не знаю, - сказал Джедра. - Я еще не был там.

Йонкалла засмеялся. - И хорошо сделал. Мало кто из бессмертных так добр и приветлив, как я.

Кайана покачала своими связанными руками. - Ты называешь это добротой?

- Конечно. - Внезапно по телу Кайаны прошла дрожь, она сгорбилась, волосы побелели, кожа покрылась пигментными пятнами, а на глазах появились бельма.

- Ты видишь, на что я способен? - сказал Йонкалла.

Кайана! послал Джедра, и забился в путах, пытаясь освободиться, но она ответила. Я в порядке. Это все иллюзия, ничего реального. Здесь вообще все видимость. У меня есть идея...

Ее тело опять стало юным и прекрасным, и она сказала Йонкалле. - Вам придется научиться кое-чему новому, например как обращаться с женщинами. - Она сделала жест рукой и лианы нежно опустили ее на землю.

Как ты сделала это? Джедра отчаянно попытался разорвать свои собственные путы, они даже не пошевелились.

Я просто захотела этого, сказала Кайана. Похоже в этом мире все происходит именно так.

Ты не можешь убежать от меня, - сказал Йонкалла. Пока он говорил, вокруг Кайаны выросла трава и оплела ее ноги.

Она взглянула вниз, трава немедленно почернела и завяла. Она пошевелила ногой, освободилась, сделала шаг вперед и встала перед гигантской правой ногой Йонкаллы, ее голова едва не касалась его кожи. - Я с удовольствием поиграла бы еще с тобой, - сказала она, - но, к сожалению, мне действительно надо идти. - В земле открылась дыра и она прыгнула в нее.

- Нет! - заревел Йонкалла. Он наступил на дыру, но она уже исчезла. Джедра почувствовал, как их связь стала очень тонкой, длинной, как будто протянувшейся на большое расстояние, но не порвалась. Голос Кайаны, почти сметенный внезапно налетевшим порывом ветра, который потряс деревья, сказал ему, - Просто захоти стать свободным.

И что я должен делать? спросил он, но тут же сообразил, что она имела в виду. Он пытался сражаться псионически, он пытался справиться с лианами физически, но он не пытался управлять миром кристалла в понятиях самого мира. Теперь он должен попытаться сделать именно это. Вместо дыры в земле, как Кайана, он представил себе, как налетает ветер, подхватывает его и уносит в хрустальное небо.

И точно, лианы треснули и отпустили его, а ветер подхватил и понес вверх. Йонкалла стремительно кинулся к нему, но было уже поздно. Вихрь, созданный Джедрой, уже поднял его на несколько ярдов выше, чем могла достать рука местного властелина.

- Не бросай меня, - заревел Йонкалла. - Мне так скучно. Если ты останешься, я буду поклоняться тебе!

Но вихрь уже нес Джедру в небо. В следующее мгновение он почувствовал знакомое головокружение, и он опять очутился в библиотеке Китарака. Кайана как раз старалась сесть на матраце радом с ним.

Мы все-еще связаны, сказал она.

Он кивнул. Они оба так устали, что едва ощущали связь, но он хорошо знал, что случится, когда они разделятся. Обещай не ненавидеть меня, сказал он.

Постараюсь.

Он вытянул руки и заключил ее в объятия.

Ему показалось, что он обнял скелет. Все ее лицо было в морщинах и складках, кожа отвисла, но он все равно поцеловал ее. На мгновение их связь усилилась, но затем опять ослабла, когда они оторвались друг от друга.

Уходим, сказала Кайана.

Ее присутствие исчезло из сознания Джедры, а на их место явились все проблемы, которые были в этом мире. В двух мирах.

Он подумал о Йонкалле, который, после тысяч лет одиночества, внезапно приобрел и тут же потерял собеседников, и почувствовал себя нехорошо. Если бы он не был так слаб, он должен был бы немедленно вернуться.

А теперь его мысль перенеслась на Кайану. Он не мог глядеть на нее. Она встала и похромала на кухню, а он, хотя его живот буквально плакал от голода, остался в библиотеке.

Как долго он там был на этот раз? Свеча сгорела примерно на дюйм - значит не больше часа. Час, и он сжег все, что съел. Не удивительно, что Кайана упала без сознания раньше, чем он; она не ела до того, как вошла в кристалл; и они были там почти день.

Джедра подобрал крошечный мир и повертел его в руке. Нет сомнения, Йонкалла еще там и живой. Живой и активный; именно излучение его сознания он ощущал. Никакой Китарак не мог скрыть этого.