Тьма прежних времен

А варвар-холька заметил вдруг короля Айнона, стоящего неподалеку и делающего вид, что он всего лишь один из рабов-прислужников. Вот! Вот! Вот, что случилось!

Его кожа вспыхнула алым. Бом-бом-бом-бом-бом-бом…

Скованный цепями и вздернутый над преисподней. Удушливая вонь дымящейся серы. Разящий ужас. Нечто мерзкое охватывает его бедра, взбирается, седлает его… Бом-бом-бом-бом-бом-бом-бом…

Сумилоам стонала, умащивая его соками своего блаженства, а Красногривый выл, заходясь немыслимым хохотом. Яростный стук его второго сердца достиг наивысшей точки. Бом-бом-бом-бом-бом-бом…

Он ревел, как дракон, как вырвавшийся с Той Стороны демон… Бом-бом-бом-бом-бом-бом…

А Шинутра хрипел, исполненный бешеной злобы… Бом-бом-бом-бом-бом-бом…

— Ну, давай, порази же теперь сию истинную Яму своим гнусным обликом!

Сумилоам рыдала от… от… Бом-бом-бом-бом-бом-бом…

Вопли. Свистящие розги. Блеск паучьих глаз. Зияющие чудовищными непристойностями щели.

— Насилуй его! — завизжал во весь голос великий магистр.

Бом-бом-бом-бом-бом-бом…

— Разори его плоть. Да наполнит срам его душу! Трахни его! Да! Да!

Очнувшись на речном берегу, под сколоченным из гнилых досок причалом, Туррор Эрьелк обнаружил себя свернувшимся возле Кровопийцы и одетым лишь в липкую грязь и засохшую кровь. Когда он, наконец, решился выползти из укрытия и осмотреться, то увидел, что во всех кварталах Каритусаля бушуют пожары, а густые клубы дыма черным покровом окутывают небеса. И хотя он не помнил почти ничего из случившегося, кроме того, что крутил любовь с королевой в дворцовом гроте, он мог ясно видеть отпечаток произошедшего в запекшейся крови, багровой коркой покрывавшей его с головы до ног.

Визжащих видений долго ожидать не придется.

Шинутре не было нужды пятнать его богохульным Проклятием, а достаточно было лишь довериться тому проклятию, что уже жило в его крови. Достаточно было лишь немного узнать его, чтобы суметь сотворить из него нож в еще одной руке…

И Туррор Эрьелк покинул Каритусаль, зная, что даже если ему доведется вернуться, он пожнет урожай своего отмщения, лишь когда тот дозреет… Как научил его Ститти.

Приложение

Действующие лица и фракции

Анасуримбор Келлхус — монах-дунианин, тридцати трех лет.

Друз Ахкеймион — колдун школы Завета, сорока семи лет.

Найюр — варвар-скюльвенд, вождь утемотов, сорока четырех лет.

Эсменет — проститутка из Сумны, тридцати одного года.

Серве — наложница-нимбриканка, девятнадцати лет.

Анасуримбор Моэнгхус — отец Келлхуса.

Скиоата — покойный отец Найюра.

Дуниане

Тайная секта, члены которой отреклись от истории и животных побуждений в надежде обрести абсолютное просветление через управление всеми желаниями и обстоятельствами. В течение двух тысяч лет в членах этой секты воспитывали безукоризненное владение своим телом и необычайную остроту интеллекта.

Консульт

Группа магов и военачальников, переживших гибель Не-бога в 2155 году и с тех пор непрерывно стремившихся вернуть его и устроить так называемый второй Армагеддон. В Трех Морях уже очень немногие верят, будто Консульт и впрямь существует.

Школы

Собирательное название различных организаций колдунов. Первые школы, как на Древнем Севере, так и в Трех Морях, возникли для противодействия тому, что Бивень категорически отвергал колдовство. Школы являются одними из наиболее древних организаций Трех Морей и существуют так долго в первую очередь благодаря ужасу, который внушают, а также из-за того, что они, как правило, не вмешиваются в политические и религиозные дела Трех Морей.

ЗАВЕТ — гностическая школа, основанная Сесватхой в 2156 году с целью продолжать борьбу с Консультом и предотвратить возвращение Не-бога Мог-Фарау.

Наутцера — старший из членов Кворума.

Симас — член Кворума и бывший наставник Ахкеймиона.

Сесватха — колдун, переживший древние войны, основатель школы Завета.

БАГРЯНЫЕ ШПИЛИ — мистическая школа, наиболее могущественная среди школ Трех Морей, фактически правящая Верхним Айноном с 3818 года.

Элеазар — великий магистр Багряных Шпилей.

Ийок — главный шпион Элеазара.

Гешрунни — воин-раб, на короткое время ставший шпионом Завета.

ИМПЕРСКИЙ САЙК — мистическая школа, связанная договором с императором Нансурии.

Кемемкетри — великий магистр Имперского Сайка.

МИСУНСАЙ — школа, объявившая себя наемной. Ее колдуны продают свои знания и умения по всем Трем Морям.

Скалатей — наемный колдун.

Фракции Айнрити

Айнритизм является господствующей религией Трех Морей. Он сочетает в себе элементы монотеизма и политеизма. Основан он на откровениях Айнри Сейена (ок. 2159–2202 гг.), именуемого Последним Пророком. Основные постулаты айнритизма состоят в том, что Бог присутствует во всех исторических событиях, что многочисленные божества на самом деле едины и являются ипостасями Бога, явившегося Последнему Пророку (на поклонении этим божествам основаны многочисленные культы), и что Бивень есть святое и непогрешимое писание.