Тьма сгущается перед рассветом

Подходя к центру со стороны Каля Викторией, Илья вновь услышал голоса газетчиков: «Тимпул!», «Универсул!», «Курентул!» «Войне не бывать!»… «Министр иностранных дел рейха фон Риббентроп и генерал-полковник фон Браухич собираются в отпуск!..»

Над самым ухом Ильи кто-то гаркнул: «Порунка Времий!» Германия готова к войне на десять и даже двадцать лет! Заявление рейхсминистра Геринга! Настоящие румыны! Покупайте, читайте и распространяйте газету «Порунка Времий», орган «Железной гвардии»!.. «Порунка Времий!» Германия готова к войне…»

У университета Илья пересек площадь. Из хлебной лавки выносили свежие батоны. Илья проглотил слюну и стал вдыхать аромат цветов.

На Вэкэрешть, как обычно, было шумно. У кинотеатра «Избында» громкоговоритель был подсоединен к экрану. Шла какая-то немецкая военная картина. Беспрерывно слышалась стрельба, вой сирен, взрывы, стоны. Из летнего ресторана «золотозубого» доносились звуки аккордеона и цимбал, голоса официантов: «Подаю, подаю».

Ня Георгицэ играл в табле с Ницей Войнягу. Как всегда, они спорили о политике. Войнягу ругал Чемберлена и Даладье, ня Георгицэ заступался. Возмущенный голос трамвайщика остановил Илью на пороге.

— Нужно уж совсем быть ослом, чтобы не понимать, что творит этот удав с зонтиком… Русские предлагали помочь чехам, а он что? Сам не дает Гитлеру по зубам и другим мешает. И что вышло? Чехословакию проглотили. А еще год назад этот маньяк кричал и клялся, что это его «последняя» претензия к Европе… «Последняя»!.. Мы тоже заходим в бодегу, выпиваем пару рюмок цуйки, а когда собираемся уходить, заказываем «последнюю»… Ну, а потом опрокидываем еще штук восемь-десять рюмок и каждый раз твердим «последняя»… Надо дать ему по шее, да как следует, тогда он, может быть, остановится.

— Погоди… Я же не говорю, что русские не могут дать Адольфу хорошего пинка. Баста! Теперь нас не надуешь, будто танки у них фанерные. Пусть это своей бабушке скажут… Я уже видал, какие у них аэропланы! Но я хочу сказать, что Англия больше не допустит, чтобы Гитлер хапал. Вот оно что! Надо же разбираться. Польша имеет с Англией и с Францией договора. С этим не шутят!

— Да, пойми ты, ня Георгицэ, пока эти Англия и Франция будут раскачиваться, Данциг — фить, фить… Понятно? Накроется! И это будет опять «по последней». Но знай, Гитлер домой не уйдет: он закажет еще одну «последнюю»… Вот посмотришь!

Илья открыл дверь, в это время из другой комнаты вышла Вики.

— О, господин Томов стал настоящим кавалером… Вы посмотрите! Это, очевидно, вам, тетя Леонтина…

— А почему бы и не мне? — вскинув голову, проговорила хозяйка пансиона. — Эх, Викуца дорогая, сколько мне букетов в свое время дарили! О!.. Но то были галантные господа, в фаэтоне, бывало, отвозили меня домой из кинематографа! Разве есть теперь такие кавалеры? Сейчас они сами ждут, чтобы барышня их пригласила!..

Вики рассмеялась и поблагодарила, когда Илья вручил ей три букетика. Мадам Филотти, получив свою долю, растроганно поцеловала Илью в лоб и сказала:

— Цветы — хорошее дело, господин Илие, но осень не за горами, а вы раздеты…

Чтобы скрыть смущение, Илья рассказал, при каких обстоятельствах купил цветы.

— Ты знаешь, будь поосторожней, — сказал Женя. — Не связывайся. Попадешь, чего доброго, в полицию — дадут двадцать четыре часа и… прощай столица… Брось ты их к дьяволу.

Морару поднял голову от старого, засаленного номера иллюстрированного журнала:

— Вообще-то такого следовало проучить, но на Братиану опасно… Сцапают в два счета.

Из приемника донесся приятный голосок:

«Боб», «Боб» — ну и мыльце!
Покупайте, мойте рыльце.
«Боб», «Боб» — мыло идеальное!
Мыло «Боб» — феноменальное!

Илья присел рядом с Женей на край стула и стал вертеть регулятор приемника. Берлин, Лондон, Копенгаген, София и снова Бухарест:

Пейте только шампанское «Рейн»,
Самый лучший винный напиток…

Илья улыбнулся и посмотрел на Женю.

— Так будем пить только рейн, но… вассер[39]…

— Да, да. Чистую воду пить будем мы, а кое-кто шампанское -«Рейн».

— Что, шампанское «Рейн» уже стали прославлять?! — сказал Войнягу, оторвавшись от игры. — Ну и проходимцы! Раньше, когда наши лебезили перед Францией, рекламировали шампанское «Мотт». У нас есть в депо трамваи с этой рекламой. А теперь, значит, по всем заповедям стали работать на Германию.