Тьма (СИ)

Справа, за старым кленом, росшим возле здания тюрьмы, послышался шорох. Я осторожно подошла, и заглянула за дерево. Интересно… Нижний камень стены почему-то движется вперед, и песок осыпается по краям.

Уже через пару секунд из-за камня в образовавшемся большом отверстии показалась вихрастая голова темнокожего пацаненка.

Он выкарабкался из прохода и задвинул камень. Никто, кроме меня, не видел происходящего, потому что это место выгодно скрывал толстый ствол клена с одной стороны и выступающий угол здания с другой.

Мальчишка увидел меня не сразу. Он огляделся и задвинул камень на место, когда взгляд его упал на крупную волчицу, с интересом наблюдающую за его действиями. Поначалу он испугался, но заметив, что я не собираюсь нападать, махнул на меня рукой, словно отгоняя, и с обезьяньей ловкостью забрался на дерево, откуда с ветки прыгнул на крышу.

Да, не читали здешние «блюстители закона» про графа Монтекристо.

— Кира! — как только мальчишка скрылся, вернулся Кот. — Пойдем, надо договориться о ночлеге. Придется здесь переночевать, поскольку до ближайшего села отсюда почти суточный переход. Ночевать в поле опасно, так что выйдем завтра рано утром, тогда успеем до села дойти.

Я не стала возражать, хотя и сочла это странным. С каких это пор некромант боится ночевать под открытым небом?

Единственный постоялый двор, в котором постояльцев пускали вместе с собаками (обидно, но ничего не поделаешь… приходится изображать безмолвное животное) обнаружился не в самом хорошем районе города, но выбора не было. Кот заплатил за одну ночь и велел мне сидеть в комнате, пока он уладит кое-какие дела. Ну конечно, у него сплошные тайны — и как после этого ему доверять?

В последующие два часа я сидела в комнате одна, и изнывала от скуки. Заняться было ровным счетом нечем. Уже и в окно посмотрела, и на кровати полежала, и цветочный горшок опрокинула (не специально, конечно). Ну где же он? Ведь обещал вернуться через час, а самого уже столько времени нет! Вот придет — скажу ему все, что думаю. Нет, даже больше. Он что, забыл о том, что собак положено выгуливать? Может я не собака, но ведь и не робот — естественных процессов сдержать не могу. И что теперь делать?

Еще через час я забеспокоилась. Вдруг что-то случилось? Ну не верю, что он бы так на долго оставил меня одну, зная, что это опасно.

Итак, раз гора не идет к Магомеду… Придется мне включить свои артистические способности и звериные инстинкты — попытаюсь найти Кота по запаху.

Дверь легко поддалась и я выбежала в коридор. Пара любопытных взглядов проводила меня в спину, но никто не остановил. Что ж, ошейник делает свое дело.

На улице мне пришлось остановиться в растерянности. Никто не говорил, что искать кого-то по запаху — легко. Видимо придется положиться на удачу и внимательность.

Наугад побродив по городу с пол часа, я поняла, что не только ничего не узнала, но еще и заблудилась. А ведь дело-то близится к вечеру, часа через четыре обратное превращение. Нужно срочно что-то делать!

Люди бросали на меня неприязненные взгляды, некоторые равнодушно проходили мимо, а я изо всех сил старалась быть незаметной, серой тенью пробираясь вдоль домов. Да, признаю, глупая была идея искать Кота. Ведь я даже предположить не могу, где он находится…

Дорога незаметно привела меня к знакомому зданию, которое в наступающих сумерках казалось гораздо более зловещим, чем днем. Здесь было относительно безлюдно, так что я немного осмелела. Думаю, отсюда смогу найти дорогу до постоялого двора. Может, и Кот уже вернулся и ждет меня?

С такими радостными мыслями я поспешила по уже знакомому пути к «Калиновой ветви» — именно так назывался двор, где мы остановились.

В районе, где находилась «Калиновая ветвь» было множество нищих, попрошаек и воришек. Именно «было» — теперь улицы опустели, и угнетающая тишина царила в окрестностях. Я тихо пробиралась в тени домов, и уже увидела крышу дома, который так долго искала, как одно обстоятельство заставило меня застыть на месте.

— Долго вы еще будете здесь стоять? Всех постояльцев распугали! — я узнала голос владелицы «Калиновой ветви».

— Вот волка поймаем, тогда уйдем, — флегматично отозвался стражник. Я узнала их по форме — да и кто еще придет ловить меня с оружием?

Мне было видно что происходит на крыльце постоялого двора из-за угла дома, меня же никто не замечал.

— Нет здесь того пса, — пыталась убедить стражников хозяйка. — Ну богиней клянусь, нет! За что ж мне наказание-то такое, а?

— А вы скажите, где волка прячете, и никакого наказания не будет, — посоветовал один из мужчин.

— Вы поймите, это же хищная тварь! Не исключено, что ее этот свихнувшийся некромант на людей натравливал. Его-то схватили, а вот псина бешеная еще на свободе. Так что вы уж посодействуйте…