Тьма (СИ)

Раз говорить было нельзя, я с интересом оглядывалась вокруг. А посмотреть было на что — здесь многое отличалось от города оборотней или городов Ставерполья. Хотя бы дома — здесь они только одноэтажные, но каждый дом занимал огромную площадь, а все крыши были неизменно пирамидками, иногда даже в несколько ярусов и снизу их обрамлял цветочный орнамент. Таким же голубым орнаментом были обведены окна и двери. Последние, кстати, оказались квадратными, а вследствие этого очень широкими.

Помимо домов, переходящих один в другой, здесь во множестве присутствовали фонтаны и фонтанчики, бьющие как из тротуаров, так и из стен некоторых домов.

Всюду сновали невысокие загорелые носильщики, которые таскали разные баулы и коробки с товаром. Вдоль домов, в тени от миртов, проходили стройные, такие же невысокие, девушки с плетеными корзинами в руках и на голове. Платья этих девушек напоминали пестрое птичье оперенье, и состояли по большей части из шелковых лоскутов. Глаз эти девушки не поднимали, и на мужчин смотреть не смели. Впрочем, попадались и самые «пестрые» дамы, одетые в несколько слоев пышных ярких тряпок и с завитыми волосами, забранными заколками на затылке. Эти дамы вели себя не так скромно, они вальяжно прогуливались парами, или с подругами, или с кавалерами.

Порой на глаза попадались богато одетые, в халатообразных платьях мужчины, которые либо сидели за столиками рядом с тавернами и выпивали, либо торговали или следили за погрузкой товара. Впрочем, встречались и просто прогуливающиеся по городу, но таких было мало. Зато было очень много стражников, которые выделялись из толпы поблескивающими желтыми доспехами и наглым выраженем лиц.

Мы неторопливо ехали по широкой улице, стараясь никого не задавить — здесь все время кто-нибудь пробегал, на глядя на дорогу. Нерон в своем тюрбане и красном халате выглядел как факир из цирка. Оборотни же так и остались одетыми в обычные дорожные туники, как положено охранникам. А вот люм — он принял облик мелкой мартышки — типичного домашнего животного этих краев — и сидел тихо, зарывшись в шелка.

Интересно, куда мы сейчас поедем? И… господи, как подумаю, что мой мальчик где-то здесь, совсем радом… Переверну весь город, но найду его!

Пока я смотрела вокруг и размышляла, мы свернули с главной улицы на относительно тихую площадь, находящуюся за домами. Здесь не стояли торговые палатки и не сновали рабы, только неторопливо прогуливались прохожие.

Нерон ничего не сказал, только спрыгнул с коня и один направился к зданию из красного камня с какой-то надписью над входом. Рядом с надписью висел рисунок ветви цветущей вишни, на которой сидела красногрудая птичка.

Спустя пару минут, вампир вышел и махнул нам рукой. Надо так понимать, что он договорился о нашем проживании?

Следом за Нероном из дверей выбежал мальчишка, и по очереди отвел наших коней в стойло, находящееся возле постоялого двора.

Обоз наш с «товаром» тоже оставили на попечение конюха, Нерон лишь проследил, чтобы телегу отвезли к конюшне, во двор.

Мы зашли в дом, где нас встретили весьма радушно. Точнее радушно встретили всех, кроме меня — на меня же хозяин постоялого двора посмотрел как на красивую вещь, не более того. Ох, не нравиться мне, когда на меня так смотрят…

— Ну наконец-то! — я упала на кровать, как только мы оказались в комнате. Ноги ломило от усталости, хотя последнюю часть пути я и проделала не верхом, а сидя на телеге. Люм, не меняя облика, мартышкой запрыгнул рядом. — А где ваши комнаты?

Нерон остановился у дверей и усмехнулся, глядя на меня.

— Вин и его охрана остановился в гостевой комнате, где еще с десяток таких, как они — охранников и помощников купцов. Для короля, конечно, не достойно, но ему приходится чем-то жертвовать, иначе могут заподозрить…

— А ты? — насторожилась я.

— Пока мы в этом городе, будем жить вместе в этой комнате.

— То есть, в одной? — я села, и недовольно посмотрела на вампира. — Что, не по карману взять две комнаты?

— Это тоже будет подозрительно, — как ни в чем ни бывало, сказал Нерон. — Ты, как бы, моя наложница, а наложниц не принято селить отдельно, особенно в постоялых дворах…

— Неужели нельзя было придумать мне другую роль… — я со вздохом опустилась обратно на кровать и с размаху запустила подушкой в ухмыляющегося и ничуть не сочувствующего мне вампира. — Охранницы, например? Или, в конце концов, в мужчину переодеться…

Нерон скептически меня оглядел и покачал головой:

— При всем желании на мужчину ты не потянешь.

Эх… похоже, придется смириться с тем, что в ближайшее время за человека меня принимать не будут. Видимо, в этом королевстве курица — не птица, женщина — не человек.

— Но в город я буду выходить по крайне мере, в плаще — кому какое дело, мужчина под ним будет или женщина, — безапелляционно заявила я.

— А если один их охранников в городе попросит тебя представиться? — спросил Нерон.

— Тогда я во всем признаюсь, скажу, что сбежала от тебя. Как тебе такая идея, о неограненый алмаз моей души, темноокий господин? — с сарказмом произнесла я.