Тьма. Сияние тьмы

Великий Князь вяло извинился, и оба Эльфа разом заговорили меж собой. Шаман скрыл усмешку. Чего-то подобного он и ожидал от Детей Богов. Наверняка в данную минуту они придумывают, как бы поубедительнее отвертеться от участия в войне. Трэрг, не дожидаясь приглашения, подошел к ближайшему креслу и опустился в него. Волшебные чары, сокрытые в кресле, пробудились, и оно с тихим шелестом подстроилось под шамана, повторяя изгибы тела. Трэрг по достоинству оценил эльфийские представления о комфорте и принялся ожидать окончания совещания. Между тем седобородые Эльфы разошлись не на шутку. Они говорили длинными фразами, постоянно тыча в свои магические окна, показывающие вместо пейзажей густую вязь эльфийских письмен и чертежей загадочных волшебных артефактов, сияющих разноцветными столбцами и змейками.

Портал в Тронном Зале ожил, и в помещение стали прибывать другие эльфийские старцы, среди которых оказались двое Гномов. Большая часть их восседала на самодвижущихся тронах, те же, кто шел сам, едва переставляли ноги. Оказавшись в Тронном Зале, они опасливо косились на сидящего в стороне шамана и немедленно присоединялись к разговору. Вокруг вновь прибывших прямо в воздухе вспыхивали волшебные окна, и, судя по тому, что окон этих вокруг них становилось все больше, а лица Эльфов с каждой минутой все мрачнее, ожиданиям Трэрга было суждено оправдаться.

Пока старцы совещались, шаман с интересом разглядывал Тронный Зал, прислушиваясь к его магическим потокам. Магия Детей Богов, в сущности, мало чем отличалась от чар Детей Некроса. Направлена она несколько иначе, но природа и вибрации ее излучений были такими, же монотонными и лишенными жизни. Трэрг даже обнаружил демонов, точно так же сокрытых в стенах их дворцов, как безликий Ашк’Харра был сокрыт в сводах стальных пещер Некроса. Впрочем, небольшие различия меж чарами Эльфов и Некромосов все-таки имелись, и шаман отметил, что если попрактиковаться, то наверняка можно научиться отличать магическое присутствие Эльфа от излучений Некромоса. На всякий случай он сделал в своем сознании магический отпечаток излучений Тронного Зала, дабы подробно изучить все это позже, если на то появится время.

— Могущественный милорд, я приношу вам свои извинения за столь сильно затянувшееся ожидание. — Великий Князь соблаговолил вспомнить о нем. Трэрг скрыл ироническую усмешку. Спасибо и на этом. Остальные даже не пожелали снизойти до приветственного кивка, появляясь здесь. Несмотря на явное стремление Эльфов всячески продемонстрировать свое расположение, их народ до сих пор вызывал у шамана легкую неприязнь. Дети Богов столь сильно срослись с многовековым высокомерием, что давно уже не замечают его в своих взглядах и жестах. Вероятно, в стародавние времена это вызывало у прапрадедов человеческих прапрадедов благоговейное почтение, но сейчас подобное поведение полуживых старцев, одной ногой стоящих в могиле, воспринималось Трэргом через призму иронии. Если бы некроманту удался его план и воины Некроса высадились в центре Элеарэбилла, дряхлые Эльфы явились бы для них легкой добычей и без Всепожирающего Огня. Шаман молча посмотрел на Элефендила Эльфийского. «Что ж, Сын Богов, не иначе, ты желаешь поведать мне жутко печальную историю о том, как некие обстоятельства непреодолимой силы не позволяют твоему божественному народу оказать помощь нам, недостойным».

— Совет нашего народа скрупулезно изучил сложившееся положение вещей, — торжественно продолжал вещать Великий Князь, — наши величайшие ученые чародеи обращались к магическим потокам, позволяющим предугадывать будущее и испрашивать совета у Всевышнего Отца нашего!

— И что же поведал вам Небесный Отец? — Трэрг спрятал ироничную усмешку. Каждый ребенок в любом народе, будь то Орки, Люди или к’Зирды, прекрасно знает, что Великим Богам нет дела до общения со своими земными детьми. Они живут высоко среди звезд и заняты гораздо более глобальными заботами. Боги могут обратить внимание на судьбы народов и даже отдельных детей своих и явить или не явить свой гнев или милость, ибо в каждом живом существе есть их малая частица. Но никогда они не станут общаться напрямую, ведь они Великие Боги, бесконечность их разума просто не осмыслить смертному. Так что если с тобой «лично заговорил Небесный Отец», то тебе срочно требуется Оранжевый Маг. Высокомерные Эльфы считают народы Эфрикка примитивными лишь потому, что тем недоступна высшая магия? Но разве это определяет уровень достоинства или благородства? И вот сейчас Великий Князь вновь обращается к нему, словно к малому ребенку. Неудивительно, что Белый Маг предпочла первым делом позаботиться о своем народе, нежели угодить Детям Богов.