Тьма & Свет

Дед Кузьма затревожился даже:

«Что ты, Колька, как рыба молчишь?

Никогда ничего не расскажешь,

По ночам – то бурчишь, то мычишь.

Поезжай-ка до дому, сердечный,

Всех прости, сам покайся в грехах,

Не торчать же в лесу тебе вечно…

Да смотри, не забудь впопыхах

Ту доху, что тебе я наладил –

Всё хоть будешь зимой вспоминать,

Как в тайге с дедом чокнутым ладил.

Ну и мне дай уж после узнать,

Хорошо ли приветили дома,

Всё нормально – так я буду рад,

Выпью с ходу бутылочку рома

И устрою в хозяйстве парад».

10

С той поры мы не виделись. Как-то

Получил из деревни я весть:

Захворал дед, мол, так-то и так-то –

Приезжайте… Лекарства, всё есть.

Кто писал? Ну, конечно, Катюша.

Я собрался, уж было, но вдруг

Объявился художник Андрюша –

Мой давнишний знакомый и друг:

«Ты – в деревню? Уймись, ради бога!

Посмотри, что тебе я привёз –

Ну-ка, братцы, пускай он из рога

Выпьет порцию девичьих слёз.

Нет желающих? Вика, Танюша!

Нужно только всплакнуть… Да, вот так!

На, Коляша, проснись и откушай.

Да какой же ты, право, дурак –

Ну приедешь, на что ты там сдался?

Кто ты – врач иль священник какой?..»

Помню, сильно в тот день я надрался

И всех раньше ушел на покой.

Утром, ясно, проснулся не в духе,

Заглянул в позолоченный рог

И отбил телеграммою сухо:

«Шлю деньжат. Сам приехать не смог».

11

Писем не было больше, а вскоре,

Разгонять застарелую хворь,

Я уехал с друзьями на море,

В край веселья и ласковых зорь.

Бессемейным такое лекарство –

Что бездомным пороша в пути.

Разлюбив холостяцкое царство,

Мы ещё продолжали кутить,

Но недолго… Всё реже и реже

Собирались гуляки толпой

За бильярдом. И только забрезжит

Тихим заревом сумрак слепой –

Облегчённо вздохнув, расходились

Кто в буфет, кто к знакомым на чай.

И, случалось, поспешно молились,

К старой церкви свернув невзначай.

12

Я устал. Но, окрепнувши духом,

Всё ж решился (была не была!),

К паукам и назойливым мухам

Я приехал опять. «Вот дела!

Неужели Колян?! То-то чую,

Что собаки скулят и визжат!

Я, Коляша, отсюда кочую –

Подкоплю вот немного деньжат.

Объявилась невеста в деревне,

Сговорились – вдвоём будем жить…»

«Я-то думал: ты дряхлый и древний!

Кто ж словчился тебя присушить?»

«Да любовь моя первая – Ксюша!

Я о ней в прошлый раз говорил.

Что, не помнишь? Садись и послушай:

В общем так, бородёнку побрил

И поехал я как-то в Белово,

В магазин, провианта купить.

Вдруг подходит Антипыч: “Здорово!

Не желаешь винишка попить?”

“А с какого такого веселья?”

“Ты возьми – я тебе подскажу…”

Ну, набрал я проклятого зелья,

Зацепил за оглоблю вожжу.

Сели. Выпили. “Ладно уж, слушай, –

Говорит мне Антипыч, – с тобой

Хочет встретиться Сомова Ксюша,

Вон домишко её, голубой,

Посредине деревни…”

“Уж знаю!

А зачем – не сказала?”

“Да нет…

Ладно, всё – разговор заминаем,

Не такой я покладистый дед!

Вот ещё разве только по чарке

За свиданье… Шабаш! Я побрёл.

Посмотри, как на улице жарко…

Прощевай, женишок. Эх – орёл!”

Что ты думаешь? Струсил я, Колька!

На коня – и скорее домой,

Уж не помню, как плюхнулся в койку,

Просыпаюсь – ни мёртв, ни живой!

Весь озяб, мураши – так по коже,

Неужели простыл напослед?

Глянул в зеркало: рожа как рожа.

Ну, Антипыч! Вот, думаю, дед!..

Наболтал с перепою, собака,

Я и уши развесил, дурак!

Как ещё не пустил себе баки,

А под них не купил белый фрак!..

Время шло. И вот как-то к обеду,

Подлетает ко мне на коне

Паренёк: “Я привез тебе, деда,

Письмецо. Ну а ты дай уж мне

За старание (духом доставил!)

Хайрузов… Или лучше – ленка,

Я ведь стадо с братишкой оставил,

И ещё с ним оставил щенка…”

Прочитал. Кровь нахлынула в душу:

Приглашает на встречу… Опять!

Эх, родимая Ксюша-хохлуша,

Повернула далёкое вспять!»

***

«Да, Кузьма… Ну и как же ты дальше?

Дом забрали – теперь не вернём,

Хоть с поклоном к самой генеральше…

Может, вместе бродяжить махнём?

Есть места интересней и глуше,

Унижаться – убогих удел!

Кстати, что там с твоею хохлушей,

На которой жениться хотел?»

«Умерла… Не сумела дождаться.

Веришь, Колька, гостей пригласил,

Даже мичмана – младшего братца!

Не хватило у Ксюшеньки сил.

Вот оно как вокруг закрутилось,

Перестройка, чтоб леший их съел!

Всех отдали на божию милость –

Где там свадьба, спасибо что цел!

А твоё предложение – кстати,

Можно всё и по новой, как знать!

Мы тут думали осенью с Катей –

Не сумели тебя разыскать.

После не было как-то предлога…

Ну так что, подсобишь или нет?

Вон, обжита какая берлога,

Жалко! Утром – последний ответ.

Если честно, я дело продумал:

Есть и место, и справка на лес…»

«Я, Кузьма, ненароком подумал:

не на печку ли старый полез.

Но теперь разобрался и каюсь,

Ты, как прежде, силен и здоров!

Я давно на простор собираюсь…

Заведём лошадей и коров,

Дом построим, землицы распашем,

По старинке, с умом, будем жить,

Как деды завели ещё наши…

Делать что? Сбрую конскую шить!»

………………………………………..

Сон полуденный сладок лишь в поле;

Я очнулся, присел на кровать.

«Ну и розыгрыш… Бредил я, что ли?

Впрочем, ладно, скорее – вставать!»

На столе между ярких бутылок

Странно съёжился мятый листок.

Покумекал. Потрогал затылок.

Вдруг по нервам, как молния, – ток!

«Где же дед, неужели уехал?

Я ведь тоже намылился в лес.

Ну дела! Вот была бы потеха…

Слава богу, спустился с небес!»

Взял записку, читаю: «Коляша!

Я подумал, в селе буду жить.