Тьма, в которой мы утонули

Сигнал был тихим, но неожиданным. Я подпрыгнула, неловко вильнула в сторону и едва не свалилась под колеса знакомой серой машины.

– Ты меня преследуешь?!

– Ты правда собралась на ту вечеринку?

Начали мы одновременно. И взгляды получились одинаково недовольными.

– А что?

Я пригрозила ему взглядом. Чтобы не смел мне указывать.

– Хорошей девочке совершенно не место рядом со всеми этими оборотнями. Разве что ты пойдешь со мной.

– А мне говорили, что хорошей девочке не место рядом с тобой, – фыркнула насмешливо, обогнула его машину и перешла на другую сторону улицы.

Данблаш… Анрей Данблаш кому-то просигналил, по пока его пропустили, я успела скрыться из виду.

Победной улыбки даже не пыталась скрыть.

До сих пор не верилось, что я его всерьез заинтересовала. Но если и заинтересовала, я не буду легкой добычей. Пусть он и красавчик… и все остальное.

* * *

Дома выяснилось, что какие-то друзья Даттона тоже пригласили, но он, как примерный мальчик, оставался дома. Небо, за что мне достался такой правильный брат?

Впрочем, меня этот вопрос сейчас волновал меньше, чем когда-либо в жизни. Впервые я была занята собой, и это было увлекательно: пила кофе с Маурицио и давала ему советы, покупала платье с Далафой и Рами, играла в кошки-мышки с Анреем Данблашем и пыталась устроить утреннюю пробежку так, чтобы он не сумел предсказать мой маршрут. Вроде бы даже преуспела.

Все-таки интересно, зачем он вернулся в Тихую Заводь?

Нет, стоп. Я не стану об этом думать! По крайней мере, не сегодня.

Платье я опять выбрала черное, но не с пайетками, а в мелкий цветочек. Из-за широких рукавов, служащих его главным украшением, пришлось отказаться от куртки, и, чувствую, я пожалею, но это случится когда-нибудь потом. Если будет совсем невыносимо, вернусь домой, здесь совсем недалеко.

Именно потому что я, получается, жила ближе всех к месту, ребята зашли за мной в последнюю очередь.

– Наконец я не одна похожа на женщину, – оглядев меня, удовлетворенно заметила Далафа.

На ней было откровенное алое платье, а до кучи еще и каблуки. Не представляю, как она собирается передвигаться на них у реки. Я с сомнением опустила взгляд на свои грубые ботинки. Надеюсь, там все не развезло.

– А твой красавчик-брат разве не идет? – надула губки одна из ее подруг.

Вряд ли мы близко подружимся. На их фоне мне больше нравилась Рами, с любопытством разглядывающая сначала нарциссы, а потом фасад дома.

– Маленький совет, – усмехнулся Маурицио. – Если не хочешь нажить в лице Мии смертельного врага, не упоминай вслух ее брата.

– Ла-адно, – протянула девица, имени которой я не трудилась запомнить.

Понятия не имею, что заставило меня смутиться. Я почти минуту медлила, перед тем как спуститься с крыльца.

– Ну, у нас с Даттоном все не так плохо, – на всякий случай внесла ясность. Правда, не уверена, что меня хоть кто-нибудь слушал.

Дошли быстро. И я сразу же порадовалась, что выбрала удобную обувь. Впрочем, Далафа так грациозно двигалась на своих каблуках, будто совсем ничего не весила. Все же она оборотень и знает свои возможности.

Нос еще на подходе к реке пощекотал запах жарящегося мяса. Одна из подруг Далафы облизнулась. Грохотала музыка, народ подходил, общался, кто-то пытался танцевать. По верхушкам деревьев стелился туман, и уже сейчас было зябко. Я с легкой завистью посмотрела на куртку Далафы и пожалела, что все-таки не взяла с собой теплую кофту или хотя бы шарф.

– Тактика «я тебя не замечаю» неплоха для девушки, но заведомо проигрышная для парня, – прошептала Маурицио.

– Предлагаешь ей прямо тут предложение сделать? – шепотом огрызнулся он.

Так и быть, не стану ему напоминать, что избранница его сердца – оборотень, и что для нас шепот, для нее почти крик. Ну и если правда то, что я о них читала, она должна была как-то унюхать его отношение к ней. Вроде бы как для оборотней все эмоции пахнут, притом пахнут по-разному.

– Лучше принеси ей мяса, потом пригласи танцевать, а там как пойдет.

Совет был ценный, но на самом деле за посильной помощью другу я пыталась спрятаться от зудящего ощущения, будто на меня кто-то смотрит. Народу вокруг собралось много и пялиться мог любой, но дело не в этом. Чувство было такое… будто взгляд из самого тумана. Бр-р!

Маурицио задумчиво посмотрел на меня и пошел за мясом.

Ух ты! Он меня слушается! Приятно, оказывается, когда твои слова воспринимают всерьез.

– Не дави на него, – раздался за плечом тихий голосок Рами. – Если двоим суждено быть вместе, они рано или поздно придут к этому.

– Ты правда в такое веришь? – спросила из чистого любопытства.

– Конечно!

Ведьмы странные, но я это еще в магазине ее матери поняла. В хорошем смысле странные.

– Тогда лучше, чтобы рано, – я попыталась обратить все шуткой.

Но Рами оставалась серьезной:

– Не всегда.

К счастью, отвечать мне не пришлось. К Рами обратилась незнакомая мне девушка, что-то насчет особых духов привлекательности, и ведьма, нахмурившись, принялась ей выговаривать, что это плохая идея и вообще они подобными вещами не занимаются. Даже отошла с ней на несколько шагов.