Тьма, в которой мы утонули

Безопасно и комфортно разве что ведьмам. Сейчас так вообще – у них там круг из соли, а еще наверняка плед и кружка чаю. Но ведьмой быть я бы не хотела. Они странные.

– Мия? – позвал меня Анрей, и я обнаружила, что стою в нескольких шагах от него. – Держись ближе. Лучше, чтобы ты касалась меня.

Я послушно приблизилась и, прикинув, как бы при этом не слишком мешать, вцепилась в его локоть.

– И все? – спросила на случай, если что-нибудь пропустила.

– Да. Наши силы отлично смешиваются.

Напортили там что-то в прошлом при создании идеального оборотня. Потому что вряд ли они желали ему такую пару, как я.

Анрей резанул свою ладонь, и на установленную возле надгробия призму пролился тоненький ручеек крови. Я подавила внутренний протест, но справиться с прошедшим вдоль позвоночника разрядом силы не могла. Прямо возле моего ботинка вылезло из земли небольшое растение, светящееся зеленью в темноте.

Подчиняясь инстинкту, я, чтобы не разрывать телесного контакта, буквально сползла по Анрею вниз и сорвала несколько мерцающих магией листочков. Вернулась. Проигнорировала направленный на меня строгий взгляд. Знаю, я еще тот подарочек! Надеюсь, ему легче будет с этим смириться, после того как рана под приложенными к ней листами затянется за считаные секунды.

Тем временем из призмы серебряными клубами валил туман. Он уже скрывал наши ноги ниже колен и последние пристанища почти всех мертвых Данблашей. Ничего внизу не было видно, но почему-то показалось, что могила дрогнула. А может, и не одна.

– Покажи мне тайны прошлого! – Холодный шелк голоса некроманта ударил плетью.

Нет, все-таки не показалось.

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы просто держаться за Анрея, не пытаясь убежать. Некромантия была глубоко противна моей собственной магии. Но к самому Анрею Данблашу меня по-прежнему притягивало сотнями магнитов.

А еще я обнаружила, что теперь тоже понимаю древний язык, потому что говорил Анрей на нем. Это было вроде как заклинание. Повторить я бы пока не смогла, но все понимала.

Туман из призмы резал глаза. Когда их окончательно застлала пелена слез, дымка вытолкнула к нам первую картинку. Блистательные женщина и мужчина стояли на высоком балконе, а внизу люди в форме с их личными знаками секли плетьми рабов, вызвавших недовольство хозяев. Последним зрелище явно доставляло удовольствие.

Образы сменялись, заставляя меня дрожать от вида горя и боли. Замученные люди, отнятые и проданные дети, три эпидемии, во время которых лечили господ, но никому и в голову не пришло лечить рабов. Шумные балы и извращенные удовольствия. Кровавое наказание больше чем десятка домашних рабов за несколько украденных у знатного гостя монет. Потом выяснилось, что виновата одна рабыня, но власть опьянила хозяев, и они решили устроить показательную казнь на главной площади тогдашнего города.

Дочь одной из рабынь, которая, как я поняла, была и дочерью хозяина тоже, владела магией. От кого бы еще она унаследовала сильный дар некроманта? Вот именно. Вряд ли девочка понимала, что за силу она в себе носит, но именно она перед близостью несправедливой смерти произнесла… да даже не заклинание:

– Это место сожрет себя само. Вы все это увидите.

Старые времена были жестоки, я уже перестала удивляться.

Чудовищное представление прошло и забылось. А через месяц в городе появилась первая тварь. Ее, конечно, убили. Но вместо одной появились две новых… и через неделю в городе, который тогда не был Тихой Заводью, осталась только треть жителей. Все аристократические семьи, кроме самих Данблашей, были растерзаны. Их получившие свободу рабы пытались бежать, но едва успевали выйти за условную черту жилых кварталов.

В те времена в будущей Росстани существовали храмы и служители божеств, о которых теперь не осталось памяти. Они попробовали использовать ситуацию на пользу своему положению и принялись выжигать тьму и освящать очищенные места. Когда это не помогло, обезумевшие от страха горожане спалили их вместе с храмами и их богами. К тому времени было уже не разобрать, кто господин, кто раб, а кто проезжий, по чистой случайности застрявший в чудовищной ситуации.

Оборотни явились, когда твари начали добираться и до их стай, оставляя за собой растерзанные трупы. Не знаю, как сейчас, но тогда у волков существовал Совет, который решал вопросы, касающиеся всех или нескольких стай. Благодаря этому серую стаю, претендовавшую на эти земли, сопровождали белые и серебристые волки. Их магия подкрепила силу серых и помогла какое-то время сдерживать нежить.

К тому времени уцелевшие горожане и новые действующие лица уже разобрались, откуда лезет опасность и с чего она вообще пошла. Старшие Данблаши и двое их сыновей были казнены за свои злодеяния, но в основном за то, что вступили в противоборство с оборотнями. Ведьма, которая жила недалеко от города, подсказала, как замкнуть проклятие не на земле, а на одном из оставшихся виновников.

Ритуал в деталях мы видели.