Тьма, в которой мы утонули

Вода привела меня в чувство. Два стакана – и все растения в доме в безопасности, а я не чувствую себя ходячей пустыней.

Мне бы на этом вернуться к девчонкам и лечь спать, но кухонная дверь была маняще приоткрыта и вела на небольшую террасу с качелями. Кто я такая, чтобы противостоять соблазну?

Ладно, всего на минутку.

Ночи уже достаточно теплые, чтобы сидеть на улице в одной пижаме. В моем случае чужой, но это уже детали. Качели раскачивались совершенно бесшумно. Воздух холодил лицо, но пока не причинял дискомфорта. Деревья скрывали дом от соседей, и увидеть меня никто не мог.

Никто, кроме обитателей этого дома. Как-то я не подумала об этом. Не подумала до тех пор, пока прямо передо мной не возник огромный волк и не рявкнул во всю пасть.

Он идиот?!

Щекотный взрыв магии.

Ветка… в темноте не совсем понятно, чего именно… отшвырнула оборотня в сторону, и на землю Эллер уже падал в человеческом облике. Кажется, из-за моей магии его обратное обращение прошло стремительнее, чем обычно.

Обнаженный парень на земле застонал.

Я бросила ему плед с качелей, а сама пришла к неутешительному выводу, что наша третья встреча тоже не удалась.

Надеюсь, очухавшись, он не решит отгрызть мне голову?

На всякий случай встала. Так удобнее защищаться в случае чего.

– Ты всегда такая… непредсказуемая? – простонал парень… и пледом все же воспользовался по назначению.

В смысле, прикрыл все лишнее.

– А ты всегда лезешь в виде волка к подругам сестры? – У меня тоже имелись претензии.

– Обычно девчонки смешно визжат. Даже наши.

Придурок. Я закатила глаза.

Самое время было пойти спать, что я и попыталась сделать, но Эллер меня остановил:

– Постой… Что у тебя с Анреем Данблашем? – Он успел встать, обкрутиться пледом и теперь принюхивался. – Из-за твоей магии я не могу понять, пахнешь ты им или нет. С другими одаренными не так.

– Тебе что до моих запахов? – Я поморщилась от того, как это прозвучало.

– Если ты свободна, я бы хотел… как там у вас, людей, заведено? Пригласить тебя куда-нибудь.

Хочешь покорить оборотня? Поставь его на место. Дважды.

Тянуло опять морщиться, но я сдержалась.

– Я думала, ты меня ненавидишь, – напомнила ему.

– Мне нравятся девушки, которые выделяются. – Эллер сказал то, что сказал бы любой самовлюбленный парень.

– Хочу тебя разочаровать, я замужем.

И продемонстрировала ему кольцо на пальце… а заодно сама поняла, что за все это время ни разу не сняла его даже на секунду.

Чертов Анрей Данблаш!

– У оборотней это не имеет значения.

– Так я не оборотень.

Перестрелка взглядов. Кажется, я победила, потому что Эллер неловко отступил на шаг.

– Договорились, – лучезарно улыбнулся он, и я поняла, что в обаянии сыну вожака не откажешь. – Пока развод не оформлен, ты в кругу друзей.

– Твоей сестры.

– Типа того.

Я закатила глаза.

Он выдал еще одну улыбочку.

Надо признать, Эллер был красавчиком. Густые волосы, потрясающее телосложение, повадки хищного зверя и проникновенный взгляд. Еще ямочки на щеках и умение быть грубым, но все еще очаровательным. Год назад я бы от всего этого растаяла, но сейчас сердце лишь тоскливо скуксилось.

Без шансов.

Вообще.

* * *

Я потерла поясницу и встала с тренировочного коврика. Даже медитации давались мне тяжело, а когда к ним добавились еще физические упражнения, стало совсем туго. Лишь тот факт, что благодаря теоретическому курсу и разнообразным упражнениям я теперь действительно больше могла в плане магии, немного оправдывал мучения.

Ненавижу Анрея Данблаша.

И магию.

Темную магию.

Протяжный свист – это явно не птичка. Я моргнула, возвращаясь в реальность, и буквально уткнулась взглядом в того самого оборотня с особенным обонянием, который работал в службе безопасности города и с которым у меня, помнится, уже были проблемы. Вот только сейчас скала по имени Анрей меня больше не защищала, а бегать с жалобами к брату не в моем стиле.

– Чего тебе? – Я остановилась на верхней ступени крыльца и уперла руки в бока. Радушной хозяйки из меня не получится.

Сальный взгляд напомнил, что на мне облегающий тренировочный костюм. Черт.

– Грубишь? – Взгляд стал еще более неприятным. – А помнишь, как сама просила у меня защиты?

Постыдный момент в моей биографии, который хотелось бы забыть. Почему некоторые мужчины, осознав, что им ничего не светит, превращаются в моральных уродов?

– Не у тебя, а у представителей закона, – напомнила, с трудом сдерживаясь. Получалось это исключительно потому, что я слишком устала после тренировки. – Это вроде как входит в их обязанности.

– У меня. – Оборотень медленно улыбнулся.

– «Мне понравилась девушка, а я ей – нет, и я немного утратил связь с реальностью». Кажется, так звучало опровержение? – На приятные вещи у меня отменная память. – Давай на этом и закончим. Как видишь, мне сейчас помощь не нужна.

– Но и заступаться за тебя некому, – многозначительно протянул этот носатый.

Сомнительное утверждение. Мою спину облепил такой холод, будто позади стояла вся тьма Данблашей.

Не хочу знать, что это значит.

– И что? Покусаешь меня? – спросила нарочито безразлично.