Тьма, в которой мы утонули

Обсуждали дела за ужином. Мужчины дождались меня, что оказалось особенно приятно. Я почувствовала себя полноправной частью команды. Живительный бальзам для самооценки.

– Обратный ритуал потребует некоторых ухищрений, но хотя бы мне не придется никого убивать, – поднял важную тему Анрей, а мы с ведьмаком затаили дыхание. – Учитывая кровожадность проклятия и время его существования, я всерьез опасался чего-то такого. Но в моей формуле трупов нет.

Забавно слышать нечто подобное от некроманта.

Учеба шла со скрипом, но все же приносила свои плоды. К примеру, я без дополнительных объяснений уже понимала, что формула – только половина успеха. Ее никто не опробовал, Анрей создавал ее буквально с нуля. Нет никаких гарантий и вообще непонятно, к чему наши действия приведут и чего будут нам стоить.

Именно поэтому, полагаю, мы не говорим о нас.

И спать сегодня, скорее всего, будем не вместе.

– Звучит так оптимистично, будто это говоришь не ты, – отметил ведьмак. – В чем подвох, дружище?

– Ритуал непроверенный, сбой может произойти на любом этапе, – подтвердил мои мысли муж. Ну а дальше начиналось самое интересное. – Составляющие добыть будет сложно. Ведьма… Надеюсь, Джос согласится, потому что ее дочь не подходит. Цветы, символизирующие жажду жизни. И цветы, скрывающие в себе смерть. Ржавчина с клинка, участвовавшего в тех событиях, но не принадлежавшего Данблашу. Что-то от оборотней всех мастей – это я уже собрал. Кость раба, думаю, смогу достать. И кровь действующих членов семьи, наша с Мией.

Так вот она какая, магия…

С Джос мы говорили, она вроде бы не против помочь. Правда, тогда предполагалось, что нужна какая-то вещь ее предков.

– Цветы будут, – нарушила задумчивую тишину я. – Кажется, я поняла, о чем речь.

– Отлично. – Анрей кивнул, ни на секунду не усомнился.

– А что там с ржавчиной? – озадачился Райден. – Что еще за клинок?

– Завтра выясним, – огласил Анрей план на ближайшее будущее. – Пока наша студентка будет учиться.

– Ничего я не студентка, это только вводный теоретический курс! – попробовала отстоять свою свободу я.

Угу, как же. С ним это никогда не работало.

– Подготовительный, – уточнил благоверный. – Для тех, кто из немагической семьи и благодаря поздно проснувшемуся дару оказался брошен во все это внезапно. Я же вижу, ты уже лучше понимаешь и чувствуешь магию.

– Да, но…

– Закончишь с этим и, если все будет хорошо, поступишь в университет.

– Мама уже записала меня на курсы ландшафтного дизайна, – возразила робко.

– Отлично, можешь изучать и его тоже, – поддержал Анрей… только я не уверена, что меня. – Не волнуйся, тебе не придется проводить там много времени. Только иногда приезжать, чтобы сдать практическую часть экзаменов.

Ведьмак наблюдал за нами со смесью умиления и ужаса на лице. Вроде как «продолжайте, очень интересно», но «сам я ни в жизни в такое вот не вляпаюсь!». Ну-ну. Уродилась бы я ведьмой, я бы ему наколдовала дорожку к веселой судьбе. Но у меня нет таких сил, так что могу только искренне пожелать.

– Мне не нравится замужем, – сообщила жалобно.

– Подожди, вот разберемся с проклятием – и ты передумаешь, – не скрывая предвкушения, пообещал Анрей.

А улыбался вообще так, будто я тут не страдала, а в любви ему клялась.

Что-то мне начинает казаться, что семейное проклятие – не самое страшное, к чему следует подготовиться…

* * *

Миффи с появлением хозяина дома присмирела, притихла, больше не рылась возле моих клумб, не выглянула поздороваться с пришедшим утром курьером, чтобы напугать беднягу до потери сознания, и даже не ждала нас, разлегшись на крыльце.

Идеальный фамильяр.

Только испуганный.

Спал Анрей где-то не со мной, но я так устала, что даже побеситься толком не смогла. Вырубилась раньше.

И проснулась от того, что наглая рука пролезла под одеяло и щекочет шею… ключицы… И в окно уже бьет рассвет.

– Мм-м, скажи, что ты мне снишься, – взмолилась хриплым со сна голосом.

– Любовь моя, – его ответ пощекотал нервы, – я – твоя жестокая реальность.

Не то чтобы я возражала… но ранним утром возражала!

Потому с горестным стоном нырнула глубже под одеяло и попыталась накрыть голову подушкой.

Анрей издал тихий смешок.

Отвлекающий маневр, чтобы в следующий момент схватить меня в охапку и, игнорируя протестующие писки, отнести в ванную. Спасибо, хоть там аккуратно поставил под душ. Впрочем, благодарности резко убавилось, когда он без предупреждения включил воду.

Холодную, разумеется.

И пока я кричала, путалась в конечностях и регулировала температуру, смылся куда-то в безопасное место.

Злодей!

Да уж, реальность действительно жестокая.

Дополнительно я в этом удостоверилась, когда пришлось убирать потом в ванной. В итоге к завтраку спускалась в самом мрачном настроении и с четким планом убить взглядом одного мерзавца. И нечего тут так счастливо улыбаться! И целовать меня нечего!

М-м! Мм-м…

– Значит, план такой, – объявил Анрей. – Пока Мия учится, мы идем в городской архив и добываем информацию о других семьях, которые когда-то переехали в эти места. Честно говоря, не верю, что там что-то сохранилось.