Тьма в лучах солнца

Из-за коридора показался изящный силуэт женщины. Алые волосы были собраны в култышку, но несколько прядей уже выбилось из её причёски. Зелёные глаза с лёгким презрением смотрели вперёд. Неровный и глубокий шрам, который чуть повредил и глаз, красовался на лице женщины. Но эта отметка была не такой, как у всех Рейвов. Шрам был неровным и заметно больше. На её бледной коже хорошо выделялись капли крови, что попали и на лицо.

− Ничего не изменилось с моего ухода, − фыркнула женщина сморщившись.

− Беатриса! − прошипела Тесса, поддаваясь порыву ярости.

− Неужели двоюродная сестра? − поразилась женщина, оглядев девушку. − Ты совсем не похожа на Лодж.

Тесса скривилась от злости, но тут же двинулась вперёд, обходя Николаса, который хотел избежать стычки.

− Ну чего так сразу нападать? − удивилась Беатриса нахмурившись. − Может, сначала пообщались бы, как родственники?

− Ты не член нашей семьи! − отрезала Тесса, сбавив шаг, из-за того, что Николас взял её за руку.

− Давай не будем нарываться на конфликт? − предложил принц. Тесса тоже обычно выбирала политику переговоров, но увидев двоюродную сестру, которая разрушила жизнь её семьи, принцесса Огня вспыхнула от злобы.

− Вот он у тебя умный мальчик, − выдала Беатриса ровным тоном.

− Как ты смеешь приходить сюда?! − выкрикнула принцесса Огня. − Ты променяла семью на врага.

− На любовь, − перебила женщина, мотнув головой.

− Илларион не способен любить, − вдруг раздался властный и мелодичный голос Екатерины. Она спешной, но по-прежнему изящной походкой подошла к Николасу и Тессе. Холодный взор королевы был направлен только на Беатрису. Екатерина, скрестив руки на груди, встала напротив женщины, на что та не смогла сдержать усмешку.

− А вот и главная помеха, − фыркнула Беатриса, покачав головой. − Ты тоже есть в нашем большом заказе на ликвидацию, правда думала, что это сделает кое-кто другой... Но мне будет приятно отнять жизнь именно у тебя.

Екатерина лишь хмыкнула, услышав такие слова.

− Ты глупая и наивная женщина, которая слепо исполняла любое желание Иллариона, − цыкнула королева, упрекая ту в иррациональном мышлении.

− Нет, − хмуро ответила Беатриса. − Мы любили друг друга.

− Не слишком уж ты убита горем для вдовы, − выговорила Екатерина, разводя плечами.

Беатриса, услышав это, приподняла бровь. Губы не смогли сдержать усмешку.

− Не переживай по этому поводу, − сказала женщина, вдруг скривившись в преддверии дальнейших событий. − Просто я, в отличие от некоторых, сохранила жизни всех своих детей...

Екатерина, услышав это, встрепенулась. Губы дрогнули и тут же поджались. Изумрудные очи закалились, наливаясь злостью.

Королева Света мотнула головой и мигом провела рукой перед собой. Белая полоса заострилась, словно клинок, и понеслась на Беатрису. Рейв с усмешкой хотела отразить магию своим огнём, вызвав резонанс, но Екатерина ринулась следом за заклинанием, заходя с другой стороны. Она уцепилась за рукоять красивого меча, чьё остриё уже было готово отсечь голову противника.

Беатриса уже вскинула руку, создавая огненную стену, но Екатерина мигом перенаправила белую линию, возвращая магию обратно к себе. Огонь языками пламени ринулся прямо вперёд, на королеву Света, обжигая стены, ковры, мебель и двери. Екатерина легко отпрыгнула в сторону, обходя атаку.

Николас попятился назад от языков пламени, но травяные глаза чётко следили за боем матери и Беатрисы. Он желал помочь ей, но огонь мешал сделать это. Тесса, плотно стиснув зубы, резко махнула рукой, после чего из её ладоней выступило пламя. Огонь с хлопком пропал, оставив после себя дым и тяжёлый едкий запах. Николас, прикрыв рукавом нос и рот, пытался подавить кашель. Он, прищурившись от едкого дыма, пытался разглядеть обстановку, но слизистую глаз так и щипало. Принц чётко услышал шаги принцессы, которая решительно шла вперёд, но эти звуки быстро смешались с лязгом мечей.

− Ах, да ладно, − цыкнув, выдал Николас, хватаясь за рукоять меча и врываясь в пекло сражения.

Екатерина не теряла грации даже во время схватки. Движения королевы с мечом выглядели, как смертоносный танец. Лёгкое сочетание атак и блоков могло поразить тем, с какой скоростью она способна принимать решения и анализировать ситуацию. То, как вела бой Беатриса, не могло чем-то удивить. Обычная, грубая техника, основанная лишь на силе, была присуща практически всем Рейвам. Влиться в это сражение было довольно сложно, отчего Тесса и Николас растерянно застыли на месте.

Вдруг Беатриса шагнула в сторону, что заставило парня двинуться прямо на врага.

− Сейчас, − выдал он, давая понять, что настал подходящий момент для атаки.

Беатриса, скривившись, мигом сделала шаг в сторону Екатерины. Это необычный манёвр смутил принца и принцессу. Беатриса уже совершила короткий, но сильный размах для нанесения удара, но Екатерина машинально перевела меч в вертикальное положение, остановив лезвие. Королева Света шагнула вперёд, прижимая врага к стене. Держа меч в том же положении, она не давала продолжить атаки женщине.

Удивлённые зелёные глаза встретились друг с другом.