Тьма в лучах солнца

− Так что отбрось эту мысль, что эмоции − слабость, иначе не увидишь счастья за своей холодной маской безразличия, − вымолвил он, вдруг слегка щелкнув пальцем по кончику носа девушки. Улыбнувшись и оглядев её мягким взором, Клим мотнул головой и тут же направился к выходу.

Вероника с трудом повернулась и смогла лишь проводить его своим растерянным взором. Она хотела его остановить и попросить, чтобы он вновь коснулся её, чтобы опять сказал эти слова, в которых девушка так нуждалась. Но нет, чувство привычной гордости не позволило ей что-либо сказать или сделать.

Стоило только двери закрыться, как глаза наполнились лёгкой пеленой слёз. Вероника безмерно злилась на свои принципы, на своё воспитание и на свои установки, которые мешали ей жить свободной жизнью.

− Клим, прошу, покажи, что такое счастье и свобода, − тихо попросила она, после чего так и осталась стоять на балконе в полном одиночестве.

Тесса растерянно смотрела вслед Адалии, что отошла в сторону с каким-то молодым человеком. Она не узнавала ту девушку, с которой дружила около пяти лет. Тессе казалось, что она знала абсолютно всё о Еве. Понимала все тонкости её характера. Имела даже ту информацию, которой Ева не располагала... И Тессе казалось, что она правильно представляла реакцию подруги при их встрече. Растерянность, удивление, облегчение и радость. Оказывается, принцесса Огня ошибалась, ведь сколько бы Тесса ни желала встретить Еву Бурлакову, она не добьётся этого, ведь теперь перед ней была только Адалия Клайд.

Чувство безмерной вины накатывало, как волны в море. Резкий и громкий рёв воды всё сильнее и сильнее заставлял разрастаться печали внутри Тессы.

− Тесса, не вини себя, и Аду не вини. Ей сейчас очень трудно, − тихо заверил Николас.

− Нет, она права. Я виновата. Я же хотела ей всё рассказать тогда, но она ушла. После этого пропала. А я... Могла бы всё рассказать, и всё сложилось бы по-другому...

− А может, было бы хуже? – предположил парень, чуть разведя плечи в сторону. – Так что не размышляй о том, что могла бы сделать. Лучше думай о том, как решить проблемы сейчас, в настоящем.

− Адалия… Я её не знаю. Я знаю Еву. Еву Бурлакову, − шёпотом выговорила она.

− Я уверен, они не такие разные. Просто дай ей время, и мы сможем наладить отношения хоть с Евой, хоть с Адалией, − заверил Ник, улыбнувшись девушке.

Тесса проморгалась, пытаясь подавить слёзы. Она непонимающе разглядывала принца Столицы, цепляясь за его строгий и серьёзный вид, который был таким, благодаря костюму. Со стороны Николас казался ей тихим и спокойным принцем, который редко где появлялся. Почему он не являлся на Совет Одиннадцати, Тесса не знала, лишь предполагала, что он, наверное, был занят какими-то важными делами. А сейчас Николас показывал себя с другой стороны. Открытый, добрый и забавный парень, которому все равно на свой титул. Тесса слегка улыбнулась от этих мыслей.

− Поражаюсь, какой ты на самом деле, − усмехнувшись, выдала девушка.

− Да, я прекрасный принц с симпатичным личиком, отменным чувством юмора и добрым сердцем, − заверил парень, обаятельно улыбнувшись.

− А самооценки у тебя хоть отбавляй, − кивнув, поняла Тесса.

− Это не совсем из-за самооценки. Проще жить, когда на тебя практически всем плевать. Можешь делать и говорить, что хочешь, и никто этого даже не заметит, − вдруг заявил Николас, чуть разведя плечи в сторону. Тесса сразу нахмурилась, услышав эти слова. Она непонимающе оглядела его.

− В каком смысле? − растерянно задала вопрос девушка.

− Я был первенцем, поэтому мне уделяли много времени и внимания. Но это продолжалось лишь три года, и я этого просто-напросто не помню. Но потом родились Вероника с Адалией. Тогда про меня практически сразу забыли. Всё внимание, надежда и воспитание родителей перепало на Веру. На Советах меня не замечали, на мои дни рождения приходила не вся знать. Ко мне редко пристают журналисты, ведь я не перенял ту силу, которую получили мои сёстры...

− Тебе не хватает внимания даже от близких... − пыталась понять Тесса и попробовать поддержать парня. Но он на это только улыбнулся.

− Нет. Я не совсем уж и брошен. У меня есть близкие, и я дорожу своими родственниками. Меня воспитывали, но не так строго, как Веронику, поэтому иногда я не знаю, как себя вести. Но я говорю это не к тому, чтобы ты меня жалела, а для того, чтобы ты поняла, что благодаря этому я свободен в своих действиях. И я рад тому, что могу делать практически всё и не притворяться, − легко объяснил Николас, из-за чего девушка хмыкнула.

− Такая свобода мне по нраву, − согласилась она, вглядываясь в его зелёные глаза.

Их разговор мог бы и дальше продолжаться, пока к ним не подошёл Аббаста.

− Ник, ты не видел Адалии, − прошептал он на ухо принцу. − Заметил, что она стояла с вами, а потом её и след простыл.

Николас огляделся и пристально осмотрел помещение.

− И вправду, где она, − не понимал он.

− Что такое? − спросила Тесса.

− Ты видишь Адалию? − поинтересовался Ник, на что девушка окинула комнату взглядом.