То, что не исчезает во времени (СИ)

Она уже не принадлежала себе, она принадлежала делу и на всё смотрела как бы со стороны, не включая эмоции, только рассудок. Она еще раз коротко проинструктировала Влада и дала ему выпить немного коньяка. В конце концов его волнение можно было объяснить якобы предстоящей помолвкой.

Ровно в семнадцать ноль-ноль Алле сообщили, что Павел и Алиса зашли в подъезд. А через пять минут она услышала смех и ворчание подруги по поводу «скоростного» лифта, и тут же раздался звонок в дверь. Всё, операция началась.

Алла, сделав улыбку, ободряюще посмотрела на Влада и пошла открывать дверь. Влад потоптался и ринулся следом встречать гостей.

— Что-то ты, подруга, не спешишь открывать! — начала с порога Алиса. — Стоим тут, мнемся!

— «А вдруг она не курит, а вдруг она не пьет», — парировала Алла, смеясь. — Проходите, раздевайтесь.

Алла краем глаза увидела, как Павел протянул руку Владу, а тот замешкался, глядя на протянутую руку. Она отреагировала быстро:

— Знакомьтесь! Мой друг Влад. Павел, муж моей подруги Алисы.

Влад протянул руку Павлу и поспешно, как показалось Алле, отдернул ее.

— Влад, помоги даме раздеться, — как можно любезнее попросила она Влада.

— Конечно, — Влад с готовностью и облегчением переключился на Алису.

Алла взяла под руку Павла и повела в зал.

— Я не помню, мы на «ты» или на «вы»? — спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Вы с Алисой вместе, по-моему, только раза два были у меня в гостях.

— Да. Работа. Куда от нее денешься? — посетовал Павел. — Можем перейти на «ты». — Он усмехнулся.

— Садись, Паша, где тебе удобнее. Я понимаю, работа много времени отнимает. Но, думаю, иногда надо и отдыхать.

— А это кто какой отдых предпочитает.

В комнату вошли Влад с Алисой. Сразу стало шумно и тесно. Задвигали стульями. Расселись. Зажигала и больше всех говорила, как всегда, Алиса.

Первый тост подняли за весну и прекрасных дам. Второй — решили за мужчин. А третий предложила Алиса — за женскую дружбу. Это было неожиданно и заставило поволноваться Аллу: Алиска быстро размякла после трех рюмок и настроение у нее явно падало. Если она еще выпьет, может взорваться. Как бы она не сорвала операцию и не выдала всем по полной. С нее станется. Павел больше молчал: ел, выпивал, отвечал односложно. А Влад, несмотря на выпитое, волновался всё больше.

Потом женщины ушли на кухню — за солью и хлебной нарезкой. Ну и поворковать. Однако они быстро вернулись — Алла не хотела надолго оставлять Влада один на один с Павлом. Мало ли чего брякнет или посмотрит не так на Павла.

Алла украдкой посмотрела на часы. Прошло всего полчаса с начала застолья, а казалось, что гораздо больше. Надо тянуть время до шести, как было условлено: в шесть они с Алисой должны уйти в магазин, якобы кое-что прикупить к столу. За тридцать оставшихся минут может случиться всё что угодно.

«Может, музыку включить, танцы организовать или рано еще», — подумала Алла. И тут неожиданно выручил Влад. Он поднялся из-за стола и сказал, что сейчас придет и скажет самый главный тост.

Влад ушел в коридор и вернулся оттуда, пряча за спиной одну руку. Потом он попросил всех наполнить бокалы и, опустившись на одно колено перед Аллой, протянул ей коробочку с кольцом.

Все замерли. Алиса удивленно и немного завидуя. Алла удивленно и счастливо. Это не входило в разработанный «сценарий» хотя бы потому, что трудно быть одновременно и Аллой Сергеевной, руководителем операции по задержанию преступника, и Аллой, женщиной, которой делают предложение.

И только Павел смотрел на всё происходящее почти равнодушно. Его занимало совсем другое: где находится эта чертова корзина и как ее незаметно вынести из квартиры.

Он первым опомнился и с ухмылкой произнес:

— Ну что ж, горько! — и первым же опустошил рюмку.

Влад встал, помог надеть кольцо и поцеловал свою избранницу.

Алла только теперь поняла, почему сегодня Влад, когда они уже садились в машину, решил вернуться в супермаркет за носками, которые якобы забыл купить. Ну что ж, это придаст достоверности происходящему, думала Алла Сергеевна, а Алла, конечно, радовалась, еще больше опасаясь за любимого.

Тут Алиска как нельзя кстати вспомнила про свой подарок:

— Паша, а мы про подарок-то забыли!

— Где деньги, Брут? — не в тему пошутил озабоченный Павел.

Алиска подскочила и побежала в коридор, к оставленному там пакету. Затем так же быстро вернулась с коробкой в руках.

— Поздравляю, подруга! — выговорила она, протянула подарок и, заревев, уткнулась в плечо Аллы, которая сначала успокаивала Алису, а потом, поняв, что это истерика, повела ее в ванную.

Мужчины переглянулись: ох уж эти женщины!

Около шести вечера Алла объявила, что они с Алисой сходят в магазин — здесь недалеко — и проветрятся заодно. При этом она многозначительно и в то же время ласково посмотрела на Влада: теперь его выход, его часть операции и он не должен подвести. Влад, счастливый, коротко кивнул.

Он не стал растягивать «удовольствие». Когда за женщинами закрылась дверь, Влад сначала поковырялся в салате, потом встал и пошел открывать балконную дверь. Встрепенулся и Павел, но вида не показал.