То, что никому не слышно (СИ)

Рита болезненно простонала во сне, заворочалась и открыла глаза. Поморгала, прислушиваясь к себе, резко вскочила с кресла и кинулась в ванную, слепо натыкаясь на мебель и шипя ругательства.

Её долго и методично рвало над раковиной. Когда всё наконец закончилось, женщина утёрла дрожащей рукой рот и включила свет. Выпрямилась и упёрлась тупым взглядом в зеркало.

— Неужели это я? — пробормотала она, сглотнув горькую слюну.

Короткие тёмные волосы висели безжизненными сосульками, обрамляя исхудавшее лицо. Кое-где в них мелькали остатки розовой краски: напоминание о том, как они со Стивеном дурачились, вымазывая друг другу волосы в дикие цвета. Тусклые глаза неопределённого цвета глубоко запали, прячась в огромных чёрных ямах.

От увиденного Риту вновь затошнило, и она торопливо наклонилась над раковиной.

— Какая же я грязная, — с отвращением произнесла она, когда приступ утих. — Какая же никчёмная…

Её взгляд упал на душ. Тот висел над ванной, призывно поблёскивая старой латунью и будто подмигивая Рите: давай, чего ты стесняешься?

Мысль о горячей воде понравилась молодой женщине. Стояние под душем всегда успокаивало её, а блаженная нега после растворяла плохие мысли и настраивала на оптимистичный лад.

После душа всегда хотелось жить с утроенной силой.

Рита с готовностью рванула пуговицу на горле.

***

Горячие струи ласково гладили кожу, наполняя небольшое помещение паром. Рита стояла неподвижно, подставив им лицо и чувствуя, как мысли с тихим шорохом приходят в порядок, а в голове медленно, но верно начинает проясняться.

Пьяное отупение, ворча, нехотя, отступало перед новым приступом ненависти.

— Я вырву её белобрысые патлы, — сама того не заметив, начала бормотать Рита, — и воткну в глаза по карандашу. Но прежде остро их наточу!

Она протянула руку, выдавила немного шампуня и принялась намыливать волосы. Белые хлопья пены падали под ноги и уползали в слив.

Где-то в доме хлопнула дверь.

— Не забудь повернуть ключ! — крикнула Рита, подставляя голову под душ. — Я не буду спокойно спать с открытой дверь…

Она осеклась и почувствовала, как по телу медленно поползли ледяные мурашки.

Кто мог прийти, если мать и подруги далеко, а Стивен — так и вообще всё равно, что на другой планете.

Со своей сучкой.

Злость и страх смешались в термоядерный коктейль и вспенили кровь. Рита одним махом выключила воду и выкрикнула:

— Я слышала, что ты… Кто бы ты ни был… Вошёл! Немедленно вон из моего дома, иначе я вызову полицию! Учти, у меня есть ружьё!

Ружьё и впрямь было — висело на стене кладовки. Только «кому бы то ни было» знать об этом совсем необязательно.

Рита тяжело дышала и напряжённо вслушивалась в тишину. С мокрых волос срывались стынущие капли.

Невидимый дождь еле слышно шумел за бревенчатыми стенами. Утробно гремело ржавое ведро грозы. Больше никаких подозрительных звуков до Риты не доносилось.

— Неужели показалось? — обескураженно пробормотала она и затряслась: мокрое тело быстро теряло тепло. Пришлось снова повернуть вентиль.

— Показалось, — повторила она.

Всё это ей только померещилось. И в самом деле, мало ли, что почудится на пьяную голову.

Рита хихикнула и расслабленно прислонилась к тёплой стене.

За которой прошелестели осторожные шаги.

Остатки хмеля вместе с весельем испарились.

Кто-то ходил по дому. Ходил осторожно, крадучись, как нашкодивший кот, разливший молоко и боящийся потревожить сердитую хозяйку.

— Кто здесь? — прохрипела Рита и поразилась тому, как звучит — вернее, не звучит — её голос. На горле сомкнулись сильные руки страха, не давая закричать в полный голос.

В этот момент молодая женщина ясно почувствовала своё одиночество. Кто бы это ни был, ему не составит труда справиться с ней, ведь до ближайшего коттеджа миля с небольшим, а до телефона ей добраться не дадут. Кричи, не кричи, ничего не поможет!

С кухни, отделённой от ванной общей стеной, донесся скрежет, будто кто-то сдвинул с места стул.

Рита бессильно опустилась на корточки, заворожённо глядя на маленькое запотевшее окно под потолком. Если привстать на цыпочки, ей удастся дотянуться до него и посмотреть, что творится на кухне…

Но эта мысль вселила в неё такой ужас, что она не шелохнулась и продолжила загипнотизировано смотреть вверх.

БУМ!

Рита истерично взвизгнула и машинально прижала ладони к груди, чувствуя, как неистово подпрыгивает сердце.

Огромная ночная бабочка билась об стекло с той стороны, бешено прядая крыльями.

Рита с облегчением перевела дух, чувствуя, как немеют кончики пальцев. В кухне вновь установилась тишина, лишь едва слышно гудел генератор за домом, и бормотала отступающая гроза.

Женщина медленно поднялась, неуклюже цепляясь за бортики дрожащими руками. К ней постепенно возвращалась способность рационально мыслить. Она вспомнила, что обе входные двери заперты на тяжелый засов, который не сдвинешь извне, а окна забраны решеткой. Значит, ей действительно почудилось, значит, у неё просто разыгралось воображение…

Кто-то прошёл мимо ванной комнаты, нарочито громко топая ногами.

Рита вскрикнула, но тут же зажала себе рот руками. Нельзя себя выдать, нельзя, нельзя, нельзя!