То, что внутри. Пробуждение

– А ответы на остальные вопросы?

«У меня мало сил… Дай мне маны…»

– Я больше не буду давать тебе ничего! И так уже слил неведомо сколько, не получив ничего взамен! Я теперь вообще не уверен, что у самого хоть что-то осталось… А ты всё жрёшь, да жрёшь. Ладно бы, хоть толк был. И, знаешь? Пожалуй, я лучше просто подожду, пока ты загнёшься без маны, и помещу в копьё кого-нибудь другого. Более сговорчивого. Или даже не стану дожидаться. Процедуру-то вроде запомнил, может, не сразу, но смогу повторить. Усёк?

«Ладно… Но сил у меня и правда немного! Или дай маны, или напои меня кровью!»

– А каким боком к тебе кровь-то, дружок?

«Ты откуда свалился? Это копьё – артефакт, завязанный на кровь. Увеличивает через неё свою силу. Схема элементарная: больше крови получает – больше крови пускает…»

– Но какое это отношение имеет к тебе? Ты – дух, которого я просто поместил в этот артефакт!

«И ты думал, что он останется после этого неизменным? Как бы не так, хе-хе… Наивный. Я чуть перестроил копьё под себя. Теперь могу подпитывать себя кровью и управлять возможностями этого примитивного орудия!»

– Ах ты! То есть, ты, если захочешь, можешь заблокировать его возможности?

«Я этого не говорил!»

– Только попробуй. Сломаю. Поменяю на более толковое оружие.

«Ладно-ладно, не волнуйся! Я буду паинькой. Если что, я могу улучшать это твоё копьё, наделять новыми способностями. Не хочешь?».

– Возможно. Но потом. На вопросы-то ответишь?

«Отвечу, отвечу».

– Покажи для начала, где этот тайный ход. Я жду.

«Подойди к левой стене… Да, к этой. Правее, ещё правее, ещё… Так, остановись. Оно. Теперь вперёд, два шага. Видишь ту голову льва? Нажми на неё. Сильнее, чего ты боишься… Вот. Что, не обманул я, да?»

Передо мной с глухим звуком отъехала вглубь часть стены, открывая узкий тёмный лаз, ведущий вдоль зала. Изнутри пахнуло прохладным застоявшимся воздухом. А ещё… Я протянул руку вперёд, поводил ею, и извлёк наружу паутину.

– Там есть пауки?

«Возможно. Я не пользовался этим ходом уже очень давно».

– Куда он ведёт?

«В одну из внутренних залов замка. Обычно, она не используется».

– Я смогу закрыть этот ход изнутри?

«Да, там специальный рычаг… Ты смотришь на него… Верно, это он».

– Хорошо. А теперь, слушай сюда, повторять не буду. От того, что будет со мной, напрямую зависит и твоя будущая «жизнь». Я за сегодня пустил кровь такому количеству разных тварей, что уже сбился со счёта… Если бы копьё было у меня с самого начала – оно бы просто обпилось этой крови. Понимаешь, к чему я? Представляешь, если ты достанешься какому-нибудь тупому зомбяку, или скелету? Или если тебя закинут в то недоразумение, которое заменяет им оружейную? А?..

«Если меня увидит маг, он сразу поймёт, что я – артефакт. И не даст пропасть!»

– Маги обычно не воюют. В отличие от меня. Поставят в чулан, и оставят. Так? И вообще, какова вероятность, что ты попадёшься магу? Может, он никогда тебя не увидит… Я бы задумался на твоём месте, кто бы ты там ни был.

«Ладно. В твоих словах есть зерно… Возможно. Чего ты хочешь?»

– Твоей помощи. Если ты будешь помогать мне – это будет хорошо и для тебя. И первое, что мне нужно, ответь – здесь есть ещё что-то, что может мне пригодиться? Я могу взять какие-нибудь вещи, которые сделают меня сильнее?

«Конечно. Возьми книгу. Если не знал – это малый гримуар практической некромантии. Там описаны многие базовые вещи… Которыми желательно владеть практикующему магу смерти».

– Книгу я так и так беру. Ещё что?

«Снизу, на полочках, несколько полезных штук. На второй, у задней стенки… Да не бойся ты, запусти руку глубже… Да, вот он. Доставай…»

Я вытянул какой-то камень, возможно, драгоценный, на цепочке и в простой металлической оправе.

«Это малый амулет защиты».

– От чего защищает? Как работает?

«Надень на шею. Он может заблокировать направленную на тебя магию».

– Может?

«Да. Срабатывает не всегда, и от особо сильных чар может сломаться насовсем».

– Ладно, хоть что-то… Ещё что?

«Та же полка, правый угол. Тоже в самом конце. Там кольцо».

И правда, нашарил крохотный прохладный кругляшок. Надел на мизинец – с трудом, но налезло.

– Это у нас что?

«Защищает от нескольких ядов. И ещё больше может определить. Достаточно коснуться им напитка или продукта, который хочется проверить».

– Прекрасно. Дальше?

«Самая нижняя полка, тоже в глубине. Кожаный мешочек, в нём камни…»

Высыпал на ладонь несколько сияющих огранённых самоцветов, синего и красного цвета.

– Что это?

«Специальные камни усиления. Если найти мастера, который инкрустирует их в оружие… Например, в меня. То они придадут ему, то есть мне, новые свойства».

– Хорошо, с этим понятно. Хорошая штука. Возможно, даже и инкрустирую их… В тебя. Если будешь хорошо себя вести.

«Буду, конечно, буду… И там же, рядом, возьми ещё Синий ключ».

Достал большой, с мою ладонь, ключ, и правда синий. Будто у металла, из которого он сделан, такой цвет.

– Готово. Что-нибудь ещё?

«Ну, бутылку моей любимой настойки ты уже взял».

– Редкостная бурда…

«Вот не надо! Это лучшее, что можно найти здесь!»

– Ладно, допустим. Что, значит, закончились полезные вещи? Остальное – хлам?