Точка

Нашел я Николая в пекарне. Он заигрывал с девушкой, которая подает доски. Девушка была румяная и кудрявая, но было в ней что-то кислое. Ничто мне в ней не понравилось, кроме имени тихого, — Матреша.

Встретились мы с Николаем сухо и холодно. В глазах его прежней голубизны не было, они были серые и без блеска. Лицо морщинистое, да галифе стоячие, гребешком.

О прошлом ни слова.

Поговорили и разошлись… Не знаю, стал ли я гордым человеком, но только решил больше не встречаться.

Через месяца два заявляется к нам Настя с узлами и грудным ребеночком.

— Домой еду. Прогнал меня Николай. На Матреше женится. Старшеньких у себя оставил, а меня с младенцем уволил, за все мое добро отблагодарил.

Лицо Насти хранило следы былой красоты.

Жалко мне ее, да что делать! Один всему миру не помощник…

* * *

Не так скоро, но услыхал я от матери:

— Знаешь? Николая-то Тихоныча из партии вычистили, он теперь свою булочную открыл…

А через месяца четыре заявился ко мне сам «Николай-то Тихоныч», поблекший и согнутый.

— Ну, брат, я весь в пух и прах. Ничего у меня теперь нет, булочная прогорела, жена бросила, через нее, сволочь, погиб.

Я что же, — я пробую успокоить.

— Брат твой, Петр, заведует пекарней… может примет?

— Завтра надеваю белый колпак и опять к печке, у-у-у…

    Он сжал кулаки.

      — А как… меня… пекарня-то

          примет?

             Тут-то я и заметил его

                худую плешивую

                   голову…

                      Точка.