Точка бифуркации

Водитель Prado никуда не спешил, он спал. Только звонок телефона, завибрировавшего в руке, встряхнул мужчину. Водитель несколько раз быстро моргнул, разгоняя сон, и разблокировал телефон.

– С прибытием. Коричневый Прадо. Шесть три два.

– Хорошо, Консул.

Мужчина убрал телефон во внутренний карман пиджака и вышел из машины. Грязная, заляпанная насекомыми тойота тарахтела дизельным мотором уже четыре часа подряд. На улице было душновато, хотелось вернуться в салон автомобиля под освежающий кондиционер. Похлопав бампер Prado, мужчина развернулся ко входу в аэропорт.

Консул. Идиотский позывной неизвестного придурка из бэк-офиса. Иногда ему очень хотелось посмотреть в лицо умнику, сочинявшего позывные и прозвища оперативникам. Консул… Мужчина ещё раз попробовал повертеть слово на языке. Нет. Идиотизм. Скорее бы закрыть здесь все дела. Для следующей операции ему сгенерируют новое кодовое имя.

Очередная партия пассажиров гуськом вываливалась из автоматических дверей и веером разбредалась по прилегающий территории. Кто-то бежал к такси, кто-то оставался на месте и хватался за телефон. Несколько человек резво бросились на пятачок для курильщиков. В сторону коричневого Прадо, припаркованного в правой части парковки, подальше от шлагбаумов и выезжающих машин, направились два молодых человека. Консул выделил этих людей из толпы пока те ещё были в дверях.

Один высокий, даже слишком, второй среднего роста. Сам координатор не дорос даже до среднего, обычного для Урала роста. В Екатеринбурге он был почти что местным. Родившись в двухстах километрах южнее, в Челябинске, он практически всю жизнь провел на Урале. Садик, школа, автомобильное училище. Потом кочевая жизнь военного, две командировки в Афганистан, затем увольнение и возвращение домой, глупая травма на садовом участке из-за которой он до сих пор хромал. Отчаянные поиски работы, трудоустройство на металлургическом заводе. Потом на другом. Затем на третьем. Пожалуй, никто не мог бросить в него камень, обвинить в тунеядстве, отсутствии характера. Он старался, боролся, пытался барахтаться в незнакомом гражданском мире, но кормильцем семьи так и не стал. Физически невзрачный, хромающий, стремительно седеющий никому не нужный человек – гражданин Игорь Анатольевич Черепанов.

Спасительное предложение трудоустройства поступило на очередном праздновании выпуска военного училища. Когда-то безусый худощавый сокурсник Черепанова Петя Беспородный, а теперь явно материально обеспеченный заматеревший усатый мужик Пётр, не вникая в слезливую историю Игоря Анатольевича, взял неудачливого Черепанова в оборот, обещал интересную прибыльную работу без намёка на криминал. Со временем Черепанов стал координировать весь Урал, от Уфы до Тюмени, прикрывал Операторов, время от времени привлекал помощников, иногда подчищал последствия неудачных сессий. Про полное отсутствие криминала Пётр Беспородный слукавил, но Черепанов быстро втянулся. Ему нравилось быть полезным, зарабатывать деньги и чувствовать себя мужчиной.

Игорь Анатольевич расцвел. Конечно, он не стал выше, но раздался в плечах, наконец-то отъелся, заматерел, возмужал. Несмотря на хромоту, на седьмом десятке лет, координатор выглядел подтянутым и физически крепким сорока пятилетним мужиком. Ему нравилось чувство уверенности, уважение во взглядах коллег, подчиненных и обычных прохожих. Его жена не застала ренессанса Черепанова, Игорь Анатольевич схоронил сгоревшую от рака супругу и сосредоточился на помощи дочери. Раз уж жена запомнила его неудачником, то хотя бы дочь должна была видеть в отце успешного состоявшегося человека.

Черепанов открыл водительскую дверь и быстро перекинул белого плюшевого медвежонка с переднего пассажирского сиденья на заднее. Подарок пятилетней внучке маячил сквозь лобовое стекло и мог показаться не солидным в глазах приближающихся помощников. Координатор закрыл водительскую дверь и одобрительно посмотрел на приближающуюся парочку. Оба крепкие, основательные. Одеты практично. Джинсы, кроссовки, сверху футболок ветровки. Игорь Анатольевич привычно придирчиво осматривал своих коллег. От их действий зависел успех операции. Координатор отвечал за результат и каждого из этих молодцов.

Молодые люди уверенно приблизились. Тот что поменьше ростом демонстративно посмотрел на номера тойоты.

– Координатор? – спросил высокий.

– Консул? – добавил второй.

– Да на оба вопроса. С прилётом, джентльмены.

– Спасибо, Консул. – ответил за обоих высокий.

Пауза между «спасибо» и «Консул» показалась координатору чрезмерно длинной. Неужто высмеивает его этот парень? Пожалуй, ничего особенного. Глупая детская паранойя. В конце концов, этих парней обезличено называли пастухами. Так себе наименование должности. Даже в сравнении с позывным Консул.

– Ваш опыт?

– Три операции, – мгновенно ответил высокий.

– Четыре, – отрапортовал тот, что пониже.

– До этого вместе работали?

– Нет, – одновременно ответили оба.