Точка Бифуркации IV (СИ)

Молча переглянувшись, мы стали спешно шнуровать ботинки, застёгивать форму и в целом приводить себя в порядок. Никто, в том числе и я, не ожидал, что нас выдернут так рано. По словам Кали, это решение Вениамин неожиданно для всех в их штабе, озвучил только утром.

Как оказалось, наше выступление будет проходить едва ли не в числе первых сегодняшним днём. И если это все-таки оказалось для меня сюрпризом, то о самом формате третьего тура я уже, в отличие от своих ребят, имел представление. И должен сказать, даже был приятно обрадован.

Что касалось Вениамина Филипповича — сам этот дядька, как человек мне импонировал. Особенно вера в людей у меня укрепилась после того, как по моей просьбе бесовка за ним пошпионила. Прослушав записанный разговор местного управленца с одним из своих коллег и по совместительству друзей, я немало узнал о закулисных интригах турнира и том, как горстке добропорядочных людей приходится лавировать против интересов вышестоящих политизированных начальников.

Как и предполагалось, политика, деньги и связи, имели место быть на турнире, и некоторые особо влиятельные кланы лоббировали и всячески продвигали свои интересы, в частности наследников своего рода. Тем не менее, по-настоящему сильные команды, так или иначе пробивались выше — шанс был у всех.

— А почему телевизор не работает? — почесав затылок спросил Максим, указывая кивком головы в его сторону.

— И правда… — вместе с ним удивилась Ксюша.

На экране телепередатчика маячила мерцающая надпись «Нет сигнала», что было довольно необычно и наблюдалось впервые за все эти дни.

— Трансляцию турнира, вам, как и всем другим участникам, подключат уже после прохождения этапа. Впрочем, вашей команде сегодня повезло и как уже стало понятно, вы сегодня выступаете в числе первых, а значит по возвращении сможете понаблюдать за другими командами. — немного помешкав, девушка добавила. — Кстати, связь сегодня на территории лагеря тоже не работает. Ваша охрана и представители предупреждены.

На этих словах мы с ребятами почти синхронно достали свои мобильники и самолично убедились в правдивости слов куратора.

Направляясь вслед за Светланой, мы невольно смогли отметить, что ещё вчера стоявшие здесь десяток арен, за ночь были практически полностью демонтированы.

Впрочем, наш путь пролегал не только мимо этой огромной и ныне пустующей поляны, но и даже за пределы территории лагеря, огороженного высокими бетонными стенами.

— Далеко идти? — между делом поинтересовался Михаил у сопровождающей нас девушки.

— Нет, совсем немного. — улыбнувшись произнесла куратор и указала пальцем на витающие в небе квадрокоптеры, в нескольких сотнях метров от нас. — Старт там.

— Старт? — едва ли не в один голос удивились ребята.

— Вам всё объяснят уже на месте. — коротко отозвалась девушка, не став вдаваться в подробности.

И действительно, едва мы вышли за ворота, как увидели небольшое столпотворение людей на фоне стоявшего за их спинами леса. Приблизившись, я смог всё рассмотреть уже детальнее. Сразу удалось отметить знакомую съёмочную группу, несколько инструкторов, мужчину с микрофоном, и команду наших, судя по всему, противников. Также, на отдалении, метров так на сто в длину, стояла большая трёхпалубная трибуна, больше чем на половину забитая зрителями. И количество последних только прибавлялось.

Для зрителей были установлены огромные экраны, в которые они могли наблюдать за происходящим, но издалека, с нашей точки, изображение рассмотреть не представлялось возможным, поэтому я изучал небольшую группу людей ожидающих нас в конце пути.

— Что-то новенькое. — улыбнулся Сергей, внимательно изучая обстановку.

Приблизившись к старту, о чем кричал одноимённый баннер возвышающийся над нашими головами, наше внимание мгновенно привлёк высокий мужчина в дорогом спортивном костюме и с микрофоном в руках.

— Приветствую вас, друзья! Надеюсь вы полны сил и энергии для прохождения третьего этапа нашей самой крутой за все времена Зарницы! Слушаем краткий инструктаж, правила простые: друг с другом не сражаться, дар и силу друг против друга не применять. — оглядев стоявшие перед ним команды, ведущий продолжил. — Суть этапа заключается в скоростном прохождении семикилометрового маршрута. Вам нужно прибыть к финальной точке вперёд команды конкурентов. На всякий случай предупреждаю, что вся дорога усыпана камерами видеонаблюдения, также вас будут снимать сверху. Поэтому будьте добры показать нам в первую очередь честное противостояние.

После официальной части, которую ведущий проговорил в микрофон, к каждой из двух команд подошёл инструктор и стал объяснять частности. К примеру, нельзя было срезать маршрут, ломать оборудование или игнорировать устроенные по проложенной для нас трассе препятствия, пытаясь их обойти, в случаях где это возможно.

Нам надели каждому на руку по браслету с маячком, экран которого отображал информацию о пульсе, количестве сделанных шагов и процент пройденного маршрута.