Точка Бифуркации V

Аурус Сенат, к слову, шикарная машина представительского класса, которую мне подарил сам князь за победу на Зарнице. Подарок был немного запоздалый, как он потом объяснил, делались такие машины под заказ, и мою выполнили не совсем в срок ввиду турбулентности в имперском обществе в те дни. Как бы то ни было, подарку я был хоть и рад, но прокатился на нём всего один раз — до гаража нашей усадьбы, собственно, с усадьбы Белорецких. Так что мы даже трёх сотен пробега не намотали к сегодняшнему дню.

— Стоп. А у кого банкет? — внезапно опомнился Святогор.

— Так у Ани. Там и родители её будут… — вытянув губы трубочкой добавил я.

— А… у Ани. — кисло повторил он. — Ну-у… так можно и не идти, раз родители. Рано ж ещё. — пожимая плечами добавил он.

— Пойду. И ты со мной тоже пойдёшь. Ладно?

Дядя лишь косо меня оглядел. Не нравилась ему Орлова, и я это знал. Но вслух он подобного, конечно, не произносил. Ну ничего, может после сегодняшнего вечера он изменит своё мнение.

— Нам бы тогда костюмы прикупить. — поджав губы скупо бросил он.

* * *

Перемещаться по городу на лимузине было непривычно. Во-первых, долго, а во-вторых, было ощущение, что все на меня смотрят даже за затемнёнными окнами. То-ли дело передвигаться по изнанке с помощью Кали. Если не пытаться бить рекорды по преодолённому расстоянию, то я уже даже почти не замечал всех неприятных эффектов, неизбежно связанных с этим мероприятием. Тем не менее, лимузин в этом плане, конечно, здорово выигрывал — комфорт был на самом высшем уровне.

Усадьба Орловых сегодня светилась издалека. Красиво подсвеченные ели и две беседки возле громадного, облицованного кирпичом забора, были первым, что сразу привлекло моё внимание.

Анна встречала меня у ворот, нетерпеливо перетаптываясь с ноги на ногу. Короткая шуба тёмного цвета поверх чёрного платья чуть выше колена с пышной юбкой, немного напоминающей балетную пачку. Смущали меня только туфли не по сезону, в которых, очевидно, она и выскочила из дома, чтобы меня встретить.

— С днём рождения! — наслаждаясь удивлённым взглядом девушки в момент моего выхода из лимузина, громко произнёс я, следом же вручая ей огромный букет роз. — Это тебе.

— Лё-ё-ша! Спасибо! — кинувшись на шею прощебетала подруга и тут же рассмеявшись добавила. — Ты гараж Белорецких обворовал?

— Ну-у… можно сказать и так. — неловко улыбнулся я. — Знакомься с моим дядей. Это Святогор Васильевич. — указывая открытой ладонью на возникшего сбоку от меня мужчину произнёс я, и сразу же добавил. — Дядя, это Анна Владимировна.

— Можно просто Аня. — улыбнулась девушка, протягивая мужчине свою руку.

Когда представленные обменялись стандартными любезностями, Орлова, взяв меня под локоть, пригласила нас внутрь, куда мы не теряя лишнего времени сразу же и направились.

— Туфельки явно не по погоде. — ворчливо бросил я, сбоку поглядывая на девушку.

— Дома очень тепло, а переобуваться мне было лень. — быстро передвигая ножками промолвила Аня, в отличие от меня не обращая абсолютно никакого внимания на украшенный к празднику сад и двор. — Костюм надел! Мне нравится! — в свою очередь на ходу меня оглядев, одобряюще кивнула она. Я на это предпочёл промолчать, лишь коротко улыбнувшись.

Гирлянды в саду по дороге к самому дому и фонарные столбы с причудливыми светильниками, создавали невероятно праздничную атмосферу уже на подходе к их особняку.

В глубине участка стоял огромный двухэтажный дом, встречающий нас приглушенным шумом и фонарями, подсвечивающими его фасад. Да, несмотря на вечер и раннюю в это время года темноту на улице, сегодня здесь было очень светло.

В гостиной нас встречали. Графиня Орлова была уже дамой в годах, но несмотря на лёгкую полноту выглядела довольно ухоженной и приятной на вид. Без вычурного макияжа и тонны косметики, что по моим наблюдениям было нередко присуще женщинам в её возрасте, она оставляла довольно приятное первое впечатление. Думаю, что помимо прочего, главной причиной этому была её улыбка, с которой и началось наше с графиней знакомство. Хотя признаюсь, я немного переживал, что буду далеко не самым желанным гостем для родителей девушки. Но нет, первое впечатление оказалось вполне себе приятным.

Приветствовал нас вместе с матерью и Орлов средний. Тот, с которым мы в свое время делили первое место на чемпионате школы. Евгений уже совсем окрепчал и забегая наперёд, мало чем внешне отличался от старшего брата.

— Прошу к столу. — практически в один голос промолвили местные хозяйки когда мы познакомились и возникла неловкая пауза.

Уже за самим столом, как оказалось, ждали только нас. К моей большой радости, здесь не присутствовала вся местная аристократия и, что называется, собрались довольно узким кругом. Я сразу же узнал старшего брата Ани, который после выпуска из школы уже успел жениться и прибыл на мероприятие не только с женой, но и своим малышом. Узнал я и несколько подруг Анны, которые сейчас смотрели на меня буквально не моргая.