Точка кипения

Внутрь просунулись стволы здоровенного минигана, но я спокойно отошел к стене и с другой стороны двери послышалась громкая ругань.

— Гранатой его!

— А ну, тихо всем! Убери оружие. Человек, ты здесь?

— Ага, — узнав голос вождя, я снова показался перед собравшимися громилами. — Здесь.

— Зачем ты поджег нашу комнату релаксации?

Грымзу удалось очень сильно меня удивить — я не предполагал, что он и слова-то такие знает. Что же касается прозвучавших обвинений…

— Какую еще комнату? Я про нее ничего не слышал.

— Это столовая, — громким шепотом произнес выглянувший из-за спины начальника Жорро. — Ты покусился на святое, человек!

— Э… не знал, что для вас это святое. В любом случае, я тут совершенно не при чем.

— Это был ты, — какой-то незнакомый мутант обвиняюще махнул в мою сторону ракетной установкой. — Больше некому!

— А презумпция невиновности? — я с негодованием ткнул рукой куда-то в толпу. — Вы не думали, что это мог сделать вот он, скажем?

Великаны все как один повернулись, откровенно недобрыми взглядами рассматривая двоих сородичей, оказавшихся под прицелом моего пальца.

— Который из них?

— Вот так, значит… свои же братья…

Мне неожиданно стало совестно:

— Это я просто так, для примера сказал. Они не виноваты.

Добродетель, как обычно, была вознаграждена сторицей — никто из собравшихся не оценил мой благородный поступок.

— Смерть обманщику!

— Четвертовать его!

— Расстрелять!

— Съесть!

— Тихо!

Грымз уставился на меня налитыми кровью глазами.

— Человек, что ты сделал для выполнения моего приказа?

Его вопрос позволил мне вздохнуть немного свободнее и даже гордо расправить плечи. В конце концов, я же не каждый день убиваю толпы пришельцев. Только изредка.

— Вождь, твое задание почти закончено. Проклятые инопланетные твари, которые посмели захватить бункер, уже уничтожены. Если ты дашь мне какой-нибудь акваланг, то я спущусь за кодами прямо сейчас.

— Какой еще акваланг… ты слишком дерзок, человек! Иди и принеси мне цифры немедленно!

Я мысленно выматерился. Чертов мутант, во время первой нашей встречи показавшийся мне довольно умным, сейчас упорно демонстрировал все признаки тупой неписи.

— Если ты дашь мне акваланг, то уже сегодня вы получите свои коды.

— У нас нет таких вещей, — растерянно произнес кто-то из толпы.

— Тихо! Мы не дадим тебе акваланг. Ты справишься сам — или закончишь свои дни в пасти крокодила!

Ну-ну, испугал ежа голой задницей…

— Вождь, можно вывести его за грань жизни и там убить, — неожиданно предложил еще один мутант. — Тогда он больше не вернется.

Грымз прищурился и хмыкнул. Я же осознав, что речь идет про бесконтрольную зону, на всякий случай отошел подальше.

Офигевшие здесь неписи, ничего не скажешь. Во всех смыслах офигевшие.

— Человек, сейчас мы уйдем, но скоро вернемся. Ты дашь нам цифры. Иначе тебя ждет смерть!

Вождь развернулся и направился к выходу. Остальные громилы, немного поворчав, двинулись за ним.

— Идите, идите… а тебя, Жорро, я попрошу остаться!

Уже почти добравшийся до лестницы прихлебатель вздрогнул и остановился. Кинул на меня взгляд страдальца, громко вздохнул, но все же вернулся.

— Что тебе, друг Следопыт?

— Нужен маленький баллон с кислородом.

Мутант задумался, затем пожал плечами:

— Вождь сказал, что тебе нельзя ничего давать. Вождь хочет отдать тебя крокодилам.

— Не крокодилам, а аллигаторам. Ты, случайно, не афронегр? Это там крокодилы живут.

— Крокодилы живут в болоте, — насупился здоровяк. — Баллон не дам.

Мне пришлось с сожалением покачать головой:

— Жаль видеть в таком могучем воине настолько явные суицидальные наклонности. Что же, друг… ступай. Я буду иногда приходить к тебе на могилу.

— Нет у меня никаких наклонностей, — занервничал Жорро. — С чего ты так решил? И какую еще могилу?

— Это же очевидно. Ты специально не даешь мне баллон с кислородом, чтобы Грымз узнал про твою безграмотность. Пытаешься совершить самоубийство чужими руками? Печально… но кто я такой, чтобы спорить с этим решением?

Великан некоторое время злобно сопел, рассматривая меня своими маленькими глазками. Затем выплюнул:

— Хорошо, друг Следопыт. У тебя будет кислород.

— Спасибо, — поблагодарил я спину удалявшегося мутанта. — Главное, бери небольшой баллон, легкий!

Возвращения мутанта пришлось ждать почти час. Все это время я провел возле выхода, наблюдая, как практически незаметный в неверном свете тараканьего тельца поток воздуха уносит куда-то вдаль потеки вонючего дыма.

Судя по всему, мои предположения были верны — где-то глубоко существовало отверстие, сквозь которое чужие некогда забрались на нижний ярус. Оно и обеспечивало сейчас приток свежего воздуха в бункер.

— Принес, — на лестнице мелькнуло пятно света, а затем к нам с Эдиком спустился Жорро. — Держи, Следопыт.

— Спасибо.

В моих руках оказался обшарпанный медицинский баллон с надписью «Hospital of Kashchenko» и приделанной к вентилю короткой грязной трубкой.

Я остановил взгляд именно на ней.